关于苏州会馆公所的几点思考

——苏州的会馆公所及其遗存之后记

我楚狂人

近些时间，一直为学校对门的控保建筑梨园小筑的消失感到惋惜。控保建筑尚且这样轻易被拆除了，我们的房地产开发商的胆大妄为可见一斑。苏州应该是文物保护工作全国做得最好的地区之一，但是还是屡屡发生叫人痛心的文物被人为破坏的事件，如尹山桥的拆除，亭子桥的拆除，如今又是梨园小筑。我们一方面斥巨资建造假古董，一方面又肆无忌惮拆真古董。有人以为这是利益驱动，资本在作怪。但是更深层次则是文化的短视。

回到会馆公所这一具体问题来看。会馆公所是苏州这个古来经济重镇的重要标志之一，是苏州明清以来引领我国城市经济转型的重要物证。但是这一历史实证长期以来没有得到应有的重视。

我们先看会馆，地方志书记载，苏州先后有会馆六十多所。当然，这六十多所不会是同时间存在。但是鼎盛时期接近六十所，肯定是有的。主要集中在阊门外，也就是“金阊门”的重要组成部分。其中有主要集中在山塘街和上塘街两条最主要的商业大街，所以会馆也是商业的有机组成部分。

苏州的会馆始建于何时，现在一般观点都是明代后期，说是明万历中后期，张居正时期无疑是明代经济高速发展的时期，也是苏州城市加速经济转型的时期，说这个时期出现会馆，理论上合乎逻辑。但是我们需要实证。现存的会馆（包括部分保存）山塘街冈州会馆（今称岭南会馆）据说是始建于明后期，是现存最早的会馆。但是没有确切证据，无论文献、碑文、界石都没有，甚至笔记小说等野史也没有。所以现在确定始建时间为康熙十七年（1678）。算是早的，但是还不是明代。另一处是消失于大跃进年代的万年大街三山会馆，多说始建于明代后期，但是没有实物留下，无法证明。我不知道万年桥大街三山会馆有没有遗物流落民间。所以，我们苏州的会馆最早出现在何时买还是一个推测。

清咸丰十年（1860年），一把大火，烧毁了整条上塘街和半条山塘街，这是“金阊门”的一场浩劫。元末明初朱元璋一把大火烧毁上塘街，到明成祖时期基本就恢复元气了，那是因为还是在水运时代，上塘河依旧是重要商道。但是，清咸丰十年（1860年）的一把大火结束了上塘街的辉煌史，从此消沉。因为是云时代已经远去，沪宁铁路改变了历史进程。

清咸丰十年（1860年）这一把大火，谁烧的？两种截然不同的观点，一方说清军“坚壁清野”的大祸烧的。有一些当时人的笔记、日记为证。一方说太平军烧的，同样有当时人的笔记、日记为证。还说是因为铁铃关一战，太平军损失惨重，为泄愤烧十里长街。这个问题，这里不讨论。我关心的是这把大火烧掉了多少会馆？山塘街有资料称有会馆十八家，仅存冈州会馆门厅。上塘街有会馆多少，没有确切资料，情理上讲应该更多。仅存潮州会馆门厅、汀州会馆大殿，其他基本无存。资料称山塘街有安徽会馆、全晋会馆、山东会馆等。那么，原在上塘街的哪些会馆？清咸丰十年（1860年）至今已经165年了，恐怕这样的记忆很难找回来了。

清咸丰十年（1860年）的大火基本结束了苏州会馆的辉煌，尽管此后重建了安徽会馆、全晋会馆等，但是，时代变了，清末期苏州已经失去了全国金融中心和商业中心的地位，被上海取代。所以，会馆也就没有了重新辉煌的机会。

相比于会馆，公所的保护和研究更加叫人感慨。历史上曾经发挥过重要作用的丝绸公所和印书业公所，等等，都已经消失在历史长河中。玉器公所旧址，至今无法确认。唯一完好地光裕社，从来不被当做公所研究。如今，梨园小筑又被拆除。我觉得，同业公所，如同市民公社一样，也许会成为苏州地方史研究的盲点。

抛砖引玉啊，希望得到同好者关注苏州地方史的盲点。

潮州会馆大门

嘉应会馆古戏台

全晋会馆古戏台

安徽会馆水假山

光裕社大门