清代小说概述54

——清史札记之四十七

我楚狂人

二、清代小说的主要成就50

（四）光绪宣统时期1

第四个阶段，光绪、宣统时期的小说。这是中国古代小说史上的最后收尾的时期。这个阶段，既是清代小说的尾声，更是民国小说的肇起。甚至，晚清小说和民初小说很难分得清楚。

这个阶段，我们最容易想到的自然是“四大谴责小说”，这无疑是这个阶段最具标志性的成就。但是还有一件事也值得注意，那就是报刊连载小说的出现，这标志着小说的生存状态进入了一个全新的时代。连载小说一直影响了后世百年，直至网络小说的问世，连载小说才渐渐失去辉煌。

下面，我们梳理一下清代小说的最后阶段。

1．文言短篇小说的尾声1

清代繁荣一时的文言短篇小说终于进入他的黄昏，出现了最后一批文言短篇小说。这些作品以《夜雨秋灯录》、《淞滨漫录》、《淞滨琐话》等为代表。它们仿《聊斋志异》而作，但描写的重点已不是狐鬼，而是烟花粉黛之事了。

《夜雨秋灯录》

《夜雨秋灯录》，清小说家、戏剧家宣鼎著，成书于1877年（清光绪三年），原版真本现存中国国家图书馆。

宣鼎，生于1832年，卒年未定，一般认为是1880年。晚清小说家、戏剧家、画家。字子九，号瘦梅、素梅，又号懊侬、铎痴，别署香雪道人、问香庵主、东鲁游人、瘦尊者、太瘦生、虎口逋客、邋遢书生、金石书画丐、是此花身馆主、云山到处僧、堕落行脚等。宣鼎少时过继于人，家境丰裕。弱冠后，痴迷于读书、绘画、书法，性好佛老，十九年口不菇荤，不理生计，家境遂破落，以教书糊口。1855年（咸丰五年）饥荒，几近饿死。1857年（咸丰七年）与表妹成亲入赘外家。1858年（咸丰八年）太平军攻天长，避乱高邮湖，以卖画、入幕为生。1866年（同治五年）在盐城教书度日。九年至山东，被聘为县署书记，创作传奇《返魂香传奇》。1872年（同治十一年）起创作文言小说《夜雨秋灯录》，1877年（光绪三年）刊出，后返回高邮，游苏南，继作《夜雨秋灯续录》，1880年（光绪六年）书成，未及刊行而卒。

《夜雨秋灯录》全书8卷，共115篇，各卷篇章不一，内容多是神奇怪诞、扑朔迷离的故事，通过这些故事，作者反映社会现实，描摹人情世态，抒发人生感慨，传布劝善之道，反映了普通老百姓的命运和清末动荡不安的社会状态。其中，有的抨击了封建礼教和婚姻制度，有的揭露黑暗吏治，讽刺时弊，有的歌颂豪侠。成就最高的是以男女爱情为题材的作品，如《麻疯女邱丽玉》等篇。此外，《夜雨秋灯录》中至少十几种被改编成戏曲，流传于今，如《病玉缘》、《捆仙索》等，已经成为传统剧目。

《夜雨秋灯录》是作者长期漂泊流浪后，在40岁生日时才开始的“抒怀愤发”之作。该书历时两年完稿。付梓后影响甚大，同时也出现大量赝本，也正因此，《夜雨秋灯录》的版本真伪及源流，困扰了中国学术界近百年，至20世纪末才厘清真伪，但在21世纪，仍然有以赝本为依据的正规出版物，这也可侧面看出它的影响力。

前人常将《夜雨秋灯录》及作者的续录《夜雨秋灯续录》相提并论，有论其“展卷则佳境处处，目不暇接；掩卷则余音袅袅，神犹在兹”者；又有论其“书奇事则可愕可惊，志畸行则如泣如诉，论民故则若嘲若讽，摹艳情则不即不离”者。鲁迅在《中国小说史略》中曾言：“其笔致纯为《聊斋》者流，一时传布颇广远。然所记载，则已狐鬼渐稀，而烟花粉黛之事盛。”