清代散文概述47

——清史札记之四十三

我楚狂人

四、阳湖派1

所谓“阳湖派”。是整个清代散文桐城派以外的重要流派。“阳湖”，是清代江苏常州府下属的一个县。1726年（清雍正四年），由于常州府首县武进县人口、赋税繁多，被分为武进、阳湖两县，西部为武进县，东部为阳湖县，县署均设于府城内。1912年（民国元年）撤废阳湖县。所以阳湖派与桐城派一样，都是以主要作者所属地域命名的。

阳湖文派的得名，起自光绪初年张之洞《书目答问》，这本目录列举清代古文家文集时，分为“桐城派古文家”、“阳湖派古文家”、“不立宗派古文家”。本文基本上也是张之洞这样的分类。

张之洞发表这一观点时，阳湖文派的创始人恽敬、张惠言已去世半个多世纪。所以说“阳湖文派”不仅它的名称是后人“加给”的，而且它的创始人也是后人“推选”的，甚至它的成员也是后人“认定”的。阳湖文派的作家们，他们在世的时候，并没有意识到“开宗立派”，并没有意识到已经“开宗立派”，“阳湖派”的得名，是阳湖籍的一群作家们“自成一队”的创作实绩得到世人的推崇，他们的文学主张得到世人的承认所致。

包世臣在《读大云山房文集》中论述恽敬的创作时说：“古文自南宋以来，皆为以时文之法，繁芜无骨势。茅坤，归有光之徒，程其格式。而方苞系之，自谓真古矣，乃与时文迩近。子居（恽敬）归、方邪许之时，娇然有以自植，固豪杰之士哉!”（《艺舟双楫论文》） 包世臣这篇文章，作于道光元年（1821年），距恽敬去世4年。“归、方邪许”是形容桐城派声势之盛。“娇然有以自植”是说恽敬与归有光、方苞的观点、作法不同而别有建树。也就是说，阳湖古文相对于桐城古文而言，“别有建树”。

《清国史·文苑传》卷五四《陆继辂传》云：“是时常州一群多志节卓荦之士，而古文巨手亦出其间。恽敬、张惠言，天下推为阳湖派，与桐城相抗，继辂与董士锡所为文，亦拔戟自成一队。” 《清史稿》卷四八六《文苑》三《陆继辂传》云：“常州自张惠言、恽敬以古文名，继辂与董士锡同时并起，世遂推为阳湖派，与桐城派相抗。”