关于乾嘉朴学1

——清史札记之三十九

我楚狂人

有一个名词离我们当代人渐渐远去，但是治清史者则肯定绕不开。这个名词就是乾嘉朴学。

何谓“乾嘉朴学”？“乾嘉”是界定了一个时间段，那就是清代的乾隆、嘉庆年间。那么“朴学”呢？所谓“朴学”就是简洁朴实之学的意思，实际上是传承了汉代儒学重训诂重考订的治学方式，故又被称为“汉学”。 因此这个学派的文风朴实简洁，重证据罗列而少理论发挥，而有“朴学”、“考据学”之称。

实际上，这种治学精神，从清初已经成为学术主流，只是到了乾嘉年间最为鼎盛，所以被称为“乾嘉朴学”，或者“乾嘉学派”、“乾嘉之学”。由于乾嘉朴学一反宋明理学的做派，给人以耳目一新之感。但是，由于乾嘉朴学重传承而少发挥，又常常被诟病为抱残守缺。

下面，我们就乾嘉朴学的相关问题，表达一些自己的理解。

一、乾嘉朴学形成的历史原因

学界一般认为，乾嘉朴学的出现，这主要是因为清代文字狱盛行，研究前朝或当朝一不小心就可能引来杀身之祸。这一观点，具有代表性，也普遍得到认可。梁启超就曾指出：“考证古典之学，半由‘文网太密’所逼成。”

清代乾嘉学派的出现，一般认为是清朝统治阶层残酷镇压和笼络羁縻臣民政策的产物。雍正、乾隆时期，清朝的统治获得了相对的稳定，对文人采取了严酷的统治政策。尤其是乾隆时期，屡次禁毁书籍，大兴“文字狱”。当时的文人学士不仅不敢抒发己见，议论时政，即使是诗文奏章中有一言一名的疏失，也有遭致杀身灭族惨祸的危险，而把时间和精力用在古代典籍的整理上，寻章摘句，逃避现实。乾隆即位后，大力提倡经学的考据，一些达官贵人如阮元、毕沅等，也出而倡导经学。

关于文字狱，我在此前的文章中已经概述，请参见我的小文章《清代文字狱概述》，这里不赘言。为了躲避文网，必须与现实社会保持一个距离，所以就出现了“越古越好”的现象。

乾嘉学派的治学内容是以儒家经典为中心，并认为儒家典籍越古越真，吴派学者惠栋抱着“凡古必真，凡汉皆好”的态度，《四库全书总目提要》批评他“其长在古，其短亦在于泥古”。王引之批评惠栋“见异于今者则从之，大都不论是非”。方东树的《汉学商兑》多指责清代汉学家“离经叛道”，是“几千年未有之异端邪说”，如“鸩酒毒脯，烈肠洞胃”。

考据，作为治学的一个内容和方法，各代都存在。但时至清代初期方专业从事考据，把学术全部纳入考据的轨道，甚至在考据和学问之间划一等号。乾嘉时期学人反对宋明理学好发空论言之无物的弊病，走上从书本上寻找疑难问题进行考据的务实道路。所以在思想发展史上，他们建树不大，在学术研究方面，却有一定的造诣和贡献。

关于乾嘉朴学是被清代酷烈的文网逼出来的，这一观点，至今学界没有什么争议。