清代汉传佛教4

——清史札记之三十八

我楚狂人

三、太平天国灭佛

上文说到基督教对汉传佛教的压制，这里说太平天国及其“拜上帝教”。“拜上帝教”当然不是基督教，尽管洪秀全“自来熟”地称耶稣为“天兄”，基督教实在是不屑认这门亲的。英国人富礼赐在《天京游记》一书中哭笑不得道：“教皇如果有权治他洪秀全，早就把他烧死了！”但是，“拜上帝教”却把基督教的排他性学了个十足，对种种“异端邪说”赶尽杀绝，如中国根深蒂固的儒教，如佛教。太平军所到之处，烧书毁庙成为常态。前个阶段，我在整理苏州的庵观寺院的资料，发现苏州历史上的许多庵观寺院基本上都是毁于“咸丰十年”。咸丰十年，也就是公元1860年，这一年李秀成所部太平军攻占苏州。也就是在建立“苏褔省”的同时，大量庵观寺院付诸一炬。

很不幸的是，太平天国活动的区域，正与汉传佛教的活动区域重合，于是汉传佛教就遭遇了空前浩劫。由于种种原因，我们今天很难找到太平天国灭佛毁寺的具体数据，但是我从苏州这一个点就知道这种破坏是何等彻底了。如苏州著名的西园寺等数百座大小寺院都是在咸丰十年被烧毁的。这只是苏州一地，而且史学家一向以为李秀成还是太平军中“温和派”统帅。以点及面，其惨状可以想见。

可以这样说，太平天国灭佛，把汉传佛教推入绝境了。

顺治御碑