闲话生肖猴

——猴年说猴之二

我楚狂人

生肖这东西很神奇，谁想出来用动物来区分年份的？为什么是十二个生肖一轮？为什么那么多文明古国多有生肖？这些话说起来话就多了，学究气也太重，不适合新年里深究。就说说我们今年的生肖猴吧。

细看我们的十二生肖，除了龙为我们民族的图腾之外，其他十一都是实有的动物。再看看这十一个，多半是家禽家畜，牛马羊猪狗鸡，这是六畜，加上兔可以也算是家畜，古人把这些看作是“家庭成员”也不算错。这是人类之友。另有虎鼠蛇，那是威胁人们生活安全的对手。在中国古代语言中蛇就是阴险狡诈不讲信义的代名词，这就不用说了。虎是顶级掠食者，古人类生存大敌。凡威胁生计者必以虎喻之，如“苛政猛于虎”。鼠虽小，碎衣窃食传病，对人类的骚扰绝对不小，不可等闲视之。所以人们对这两位都敬称“老”，老虎、老鼠。为了给人类自己打气，表示不怕，又蔑称为“虫”，老虎是“大虫”，老鼠是“老虫”。这是又一类，两类之间敌我营垒分明。唯独猴，两头不靠。怎么回事？猴不是家畜，人类也不怕猴。猴不是有点小聪明吗？人类耍心眼朝三暮四朝四暮三就把猴耍得团团转。猴不是不服输吗？一招杀鸡儆猴就把猴镇住了。所以人类不怕猴。

那么猴何以进入十二生肖呢？一般的解释源于这样的传说，说是猴子是老虎的要好邻居，借着虎威，所以有“山中无老虎，猴子称大王”的俗语。又说猴子救过老虎的命，所以老虎为了报恩极力向天帝推荐猴子进入十二生肖。这种说法当然不能叫人信服，太觉儿戏了。我以为，早期的猴子，对人类来说，要么是敌人，要么是朋友。但是到底是什么，我们今天就不可知了。

如今人类越来越强势，曾经是对手的虎与蛇都成了濒危动物；鼠类顽强，靠着超强的繁殖能力与人类争地盘。唯独非敌非友的猴，靠着自己超过其他动物的智慧，保护着自己，小心翼翼地等待着进化机会。

至于猴为什么进入十二生肖行列，我们还是没有找到答案。这世间是不是什么都有答案？不见得吧！于是我们也就不深究了。