阊门外街坊：上塘街12

——金阊门旧事之五

我楚狂人

六、渡僧桥下塘

阊门外的下塘街，现在只剩下渡僧桥到广济桥一段，所以又称“渡僧桥下塘”。其实我们仔细观察，下塘街的痕迹还是可以见到的，上塘河北岸断断续续的小街，一直到农校后面的沿河，早先还有街道的遗痕。可见，下塘街比我们见到的要长得多。上塘街既然未能复苏，下塘街就不谈了。

几次带学生普查渡僧桥下塘，这条狭窄的小街虽然杂乱，还是基本保持原貌的：水巷、窄巷、临河的埠头、深深的老宅。

吴门医派名头最大的名医叶天士就住在渡僧桥下塘，故居犹在。这条弄堂就叫做叶家弄。我们初次去踏勘时，叶天士故居还是“七十二家房客”的大杂院。后来一次去，记得是2007年吧，见到正在整修，门口也有了简单的说明介绍，住户正在逐步搬出。后来我退休了，再没有去过渡僧桥下塘，不知叶天士故居整修得如何。

2007年去看叶天士故居，苏州教育电视台的记者薄雪梅随访，与我们的学生在叶天士故居前进行了交谈。这一晃就是8年了。那一届我带的班级是一个困难家庭的班级，称为“成功班”。我们希望这些孩子成功。这些孩子的成长比同龄人更艰辛，我尽我所能，给他们信心。我告诉他们，我也是一个贫困家庭出身的孩子。可惜啊，因为退休，我未能陪伴这批孩子到毕业，也不知道他们后来的发展。8年了，这些孩子走就走上了社会，正在信心满怀地创造着自己的辉煌吧？

当年我曾留下了孩子们面对记者侃侃而谈的照片，一时找不到了。首届成功班的同学们，你们还好吗？