母亲的红宝石胸针

——敝帚自珍之四

我楚狂人

一枚红宝石胸针，母亲的珍爱之物。

母亲的红宝石胸针长约1寸半，黄金质地，作如意状。如意的首部呈花朵状，“花萼”是一颗3分左右直径的粉钻，切工很是精美。“花瓣”是12颗小珍珠，直径仅分余，难得的是比较匀。“花蕊”是一颗稍大的珍珠。如意柄作流云状自然的横“S”形，如意尾部是正方形，有一个八分书的双喜字。制作十分精美。

母亲的胸针，是母亲的骄傲，只有在重大场合和见贵客的时候才舍得戴上，平时总是珍藏着。所以，我家家道中落后，母亲的手镯、耳环、戒指等物全都变卖，唯独此胸针始终舍不得卖掉。即使在最困难的时候，无奈想变卖父亲的名字戒，也没有想到买这枚胸针。我曾经问起母亲为什么唯独珍藏这枚胸针？母亲淡淡地说，这胸针是k金的，不值钱，还是留着玩玩吧。是的，中国人看重足金，这枚胸针是18k金的，也许真的不值几个钱。但是我知道，母亲心里并不是这样想的。

母亲曾经说过，这枚胸针是我外祖父的手艺。我外祖父是一个很出色的首饰工匠，虽然他只活了短短三十多岁。

我外家住在城里慕家花园的西头，这是一条很有特点的弄堂，东头多居住评弹艺人，西头多居住首饰玉器工匠。当时的首饰工匠兼营首饰买卖，他们的“茶会”就在黄鹂坊桥的茶馆。

我外祖父的传奇源于一枚帝王绿的翡翠戒指，兴于斯，败于斯。有一次，我外祖父在“茶会”听说吴江同里出现了一枚极好的翡翠戒指，通体用整块帝王绿翡翠雕成，没有一丝杂色，绿得极其深沉匀润。说是行内有多位老客去看过，都说好得过头了，怕这是“烧料”，不敢出手收购。我祖父闻言心动，乘坐航船去同里看货。他看下来以为这是真货，难得的好货色。对方急于脱手，最后谈成30元大洋成交。此事一时间成为行内谈资，都说“老郁‘吃舔’（苏州话，意思就是上当）。”我外祖有心里“忽忽喘”（苏州话，意思就是忐忑不安）。

但是，很快就有上海的行家找上门来，要求看货，一开口就开价300元大洋。这下子我外祖的心里有底了，一口拒绝。但是上海客人十分执着，盯住不放，最后我外祖一千大洋转手。据说，那上海客人后来以三万大洋转手某显贵。这是人家的本领了。

一千大洋，这在当年就是一笔巨资。这下子，我外祖名气也有了，钱也有了，于是造房子，请客，忙个团团转。敲竹杠的也就上门来了。外祖不胜其扰，出门躲避，到西山去收旧货了。不料航班在太湖遇盗，失掉的财物并不多，却受了惊吓，又受了风寒，回家一病不起，三十几岁就去世了。

我外家老家是在太湖边的西华村（今属高新区的镇湖），是祖传的“车玉”（苏州话，即玉雕）手艺，为做生意进了城。我母亲是长女，下面三个弟弟，外祖视我母亲如掌珍。外祖母是个罕见的女酒鬼，不管家事，母亲很小就是能干的当家女，更得外祖宠爱。这枚胸针就是外祖亲手为爱女制作的，后来就成了母亲的陪嫁物。

外祖得病后就说不出话来，他又不识字，留下的账本都是只有他自己看得懂的图画，所以外祖藏起来的自己制作的珍品就找不到了，不知在新屋的墙壁里，还是地底下，还是什么根本想不到的地方。母亲的胸针是仅存的几件外祖的亲手制作，这是母亲对外祖的念想。