平望小九华寺记1

我楚狂人

2008年，我退休的那一年，有朋友告诉我吴江平望有小九华寺，可以供奉先人功德牌。我有意供奉先父母的灵位于此，于是决意一探。

那时家里尚没有汽车，吴江的“城市彩虹”公交也还没有开通，去平望是到汽车南站乘班车，票价12元，到破旧的平望汽车站。出平望汽车站，门口就是一个三岔路口，往西到震泽，往南到盛泽，往北就是我们从苏州的来路。吴江七大镇之一的平望自古就是吴江的水路交通枢纽。但是，平望给我的第一印象并不好，既脏且乱，空气质量也不好。平望的市容在吴江诸大镇中是差的。

三岔路口往南不远处有一座桥，不过桥，桥边沿水边有马路向东，这就是去小九华寺的道路，路口有硕大指示牌，不会走错。

沿着水边汽车道前行，折过两个弯，就见到一片不小的水面，这就是吴江诗人屡屡称道的莺脰湖。莺脰湖成名极早，相传是越大夫范蠡所游的五湖之一，据说以其形似莺的“脰”，即脖子而得名。“莺脰”是怎样的形态？文人雅士的心思搞不清。莺脰湖中有一个小岛，名平波台，据说是明天启六年（1626）道人周妙圆在此筑有平台。旧时拜佛烧香的船只凡途经莺脰湖者多要上此台来进香。因此“平湖秋月”、“莺湖夜月”之美名不胫而走。吴江明清以来诗人辈出，无不有诗描摹莺脰湖的美景和文人雅集之胜。但是如今的莺脰湖水有点浑浊，湖中围网纵横，有点乱。可惜了这历史文化名湖。

小九华寺就在莺脰湖畔，面南而建。在莺脰湖水滨，建有一平台，上有高大的观音汉白玉石像，像前是功德牌坊，像后是莺脰湖潋滟波光，此处景色绝佳。

小九华寺，又名九华禅院，顾名思义就应该是地藏王菩萨的道场，据说就是安徽九华山的下院。但是这里并非开始就是佛寺，这里原是东岳庙，也就是道教的宗教场所。据资料说，小九华寺始建于明万历四十四年（1685年），里人吴国忠偕僧通运募建后殿，奉祀幽冥教主，也就是地藏王菩萨，故俗称地藏殿，并铸炉于庭中。清康熙四十三年（1704年）吴国忠子吴昌运偕僧朗涵募建大士殿。清乾隆四年（1738年）增建关帝殿、刘公祠。乾隆五年（1740年）监院僧蕴山建山门、客堂、斋堂、厨房等。乾隆十年寺院被毁。清光绪四年（1878年）游方僧永缘、莲堂重建山门五间，光绪八年（1882年）僧莲觉莲常建东客堂三间。光绪九年（1883年）建西客三间。光绪十年（1884年）筑东围墙，建方丈室三间，光绪十一年（1885年）建观音殿五间。也就是说，到清光绪年间小九华寺形成了较大规模。史料载，当年小九华寺香火鼎盛，每年农历七月一日至十月一日，远近香客毕集，游人纷至沓来。一时文人墨客游踪不绝，留下甚多吟咏绝句及书画墨宝。