也说《三字经》1

我楚狂人

一本不起眼的古代蒙童读本《三字经》，不想在今天引起轩然大波，在网上争论不休：褒奖者把它奉为经典，以为是传统文化之血脉；贬抑者斥为“恋尸”，视作祸国殃民之妖孽。其实我看双方都言过其实，而且都没有真正了解过《三字经》，也没有从教育的角度考虑启蒙教育。一句话，瞎吵一通，于事无补。下面分几个问题，就我一个老教育工作者的角度，谈谈对《三字经》有关问题的看法。

一、《三字经》是经典吗？

《三字经》是经典吗？从来不是，它只是一本极普通的古代蒙童读本《三字经》，甚至只是一本识字课本。只不过因为它朗朗上口，清代以来比其他识字课本更为流行罢了。说它是经典，太抬举它了。从来没有把蒙学说成经典的。

何为经典？权威的解释是：经典，复合词。汉语发音为[jīngdiǎn] ，有广义狭义两种含义，从狭义讲，“经”指的是四书五经中的经，而“典” 则是春秋战国以前的公文体制。也就是春秋战国以前的历史典籍。从广义讲，经典是指经久不衰的万世之作，后人尊称之为经典。经典是指具有典范性、权威性的著作。经典就是经过历史选择出来的“最有价值的书”。古今中外，各个知识领域中那些典范性、权威性的著作，就是经典。尤其是那些重大原创性、奠基性的著作，更被单称为“经”，如老子、论语、圣经、金刚经。有些甚至被称为经中之经，位居群经之首，比如中国的《易经》，佛家的《心经》等，就有此殊荣。注意“典范性”、“权威性”、“原创性”、“奠基性”这几个关键词。“典范性”是讲有示范作用，这一点《三字经》勉强算有；“权威性”就不见得，《三字经》不是科举的依据，也不是典籍的权威解释，只是识字课本；“原创性”谈不上，它显然就是一种各种典故、俗语的汇编和通俗解读；“奠基性”更不是，在中国古代的蒙童读本中，它是后起者。《千字文》是南北朝的，《兔园册》唐末五代的，《百家姓》是宋代初年的，《千家诗》是宋代始创，明代定本的，《幼学琼林》是明末的。而《三字经》是清代定本的，也是在清代才走红的，说它是蒙学读本的“后起之秀”则可，与“奠基”是毫不相干的。所以，《三字经》虽说也冒着一个“经”字，与经典二字是毫不相干的。

今天有“经典贬值”的坏风气，动不动就把某些东西炒作为“经典”，这是世风浮躁的标志。其实读不读《三字经》都不是了不得的大事，读不读天都不会塌下来。没有《三字经》也不会“世风日下，人心不古”；有《三字经》也不见得就会泥古成癖，食古不化。其实当年塾师并不讲解《三字经》，只是把它当做识字课本。至于内容嘛，“读书百遍其义自见”，自己领会多少算多少。炒作《三字经》实在是很无聊的事情。

每个时代都应该有属于自己的蒙学，我们今天也应该有自己的蒙学。对《三字经》采取拿来主义，是懒汉的做法。把《三字经》奉为经典，更是为偷懒找借口。老老实实寻找我们今天与时代适应的蒙学，这比瞎吵一气要紧得多。