宋代的文化7

——宋史札记之三十三

我楚狂人

四、宋代的文学(续3)

（四）宋代话本

“话本”就是“说话人”的“底本”。宋代盛行“说话”这种口头艺术，“说话”也就是讲故事，应该是评书艺术的前身。有研究者认为，“说话”是从唐代的“变文”演化而来的，有一定的道理。但是“变文”是整本押韵，是唱词样式，而“说话”是口语样式，“讲”的；“变文”专讲佛教故事，宣传佛教教义，后世“宣卷”直接继承了这种内容，而“说话”则题材宽泛得多。所相通者，都是口头艺术。

从孟元老的《东京梦华录》、吴自牧的《梦粱录》、周密的《武林旧事》等著作中的记载来看，“说话”是宋代极其流行的艺术形式。据史料载，南宋高宗就是个“说话”发烧友，曾经叫画工龚圣与画了宋江等三十六人画像，并做了“图赞”。各色人等几乎都喜欢听“说话”。

“说话”的题材广泛，灌园耐得翁的《都城纪胜》的“瓦舍众伎”及《梦梁录》的“小说讲经史”都提及话本分四类，但哪四类却没有详细讲述，所以造成学者们各执一词，如鲁迅、王国维、孙楷第等。一般学者对其中三项为“小说”、“讲史”、“讲经”，都没有分歧，但第四项则未有定论。

“小说”又名“银字儿”，其中包括烟粉、灵怪、传奇、公案、(说铁骑儿)。例如《碾玉观音》、《志诚张主管》、《错认屍》等。

“说经”是指演说佛经的话本，这个应该从“变文”中来。

“讲史”是讲说前代书史文传中，兴废争战之事。其中的内容，大都以正史为蓝本，再加上野史和著者的幻想组合而成。如《梁九公谏》、《新篇五代史话》、《宣和遗事》等。这是后世章回小说的祖本。

第四类的说法中，以“合生”或“商谜”较多。“合生”是指捷词辩舌的随兴讲说，多为滑稽讽刺。“商谜”即猜诗谜、字谜等。此外亦有说第四类应为“说铁骑儿”。第四类话本并无作品留传。

总的来说，“小说”是短篇，“讲经”和“讲史”较为长篇。

宋话本大致上有这样一些特点， 首先，因为听话本的人多为平民百姓，为使他们有所共鸣，话本作者大量选择中下层人物的故事。其次，大部份的话本作品主题都趋向悲剧性和娱乐性两种。话本的娱乐性是应听众的喜好而成，通过夸张化、喜剧化的内容，造成滑稽的效果。再次，由于话本是口语化的白话文学，所以所用的语言，大都是当时的口语，而且文字比较粗糙。

今天我们已经看不大见原汁原味的宋代话本了，宋刊话本现只存《大唐三藏取经诗话》，而《新篇五代史话》、《宣和遗事》等话本部份学者认为它们是宋以后的作品，也有学者认为是宋末的。我们现在见到的话本都是从“三言”等本子里混杂在“拟话本”一起的模样，已经经过了多少人的加工润色了，恐怕已经面目全非。但是，宋代话本标志着中国白话小说的逐步成型，同时宋代话本又直接催生了繁荣一时的章回小说，这就是宋代话本的历史价值。