女中豪杰曹皇后

——宋史札记之三十一

我楚狂人

一个文弱的皇帝，却有一个刚强的皇后，曹皇后与宋仁宗可算绝配。

曹皇后做皇后完全是机缘巧合。当时宋仁宗立皇后时有郭张二女选择，仁宗属意故骁骑卫上将军张美曾孙女张氏，而太后刘娥却属意平卢军节度使郭崇孙女郭氏，结果不言而喻，自然是强势的刘娥的意见算数（我不知道婚姻屡屡受波折的刘娥为什么不能设身处地为别人想想）。这就注定了郭氏与仁宗的关系不协。天圣二年（1024年）十一月二十一日，郭氏被立为皇后，十三岁进宫的郭皇后是一个宠坏了的女孩，依仗刘太后的支持，生性泼辣而奇妒，铸成了她悲剧的人生。

刘太后驾崩之后，宋仁宗也不再理会郭皇后，这使她寂寞难耐，醋意大发。后宫尚氏、杨氏貌美可人，深得宋仁宗欢心。郭皇后多次至尚氏、杨氏处，对她们破口大骂。一日，宋仁宗临幸尚氏，恰逢郭皇后赶来，二人争执。郭皇后不胜愤怒，举手扇向尚氏，宋仁宗见状，急忙上前救尚氏。郭皇后收势不住，一掌打在宋仁宗的颈部，宋仁宗顿时大怒，要废郭皇后。而与郭氏有隙的宰相吕夷简乘机献策，以郭皇后无子为名废皇后。明道二年（1033年），宋仁宗下诏：“皇后以无子愿入道观，特封其为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，别居长宁宫以养。”，而惹祸的尚美人亦废入道观洞真宫，杨美人别宅安置，落得个两败俱伤。

后宋仁宗又赐号郭皇后金庭教主、冲静元师。颇念之，遣使存问，赐以乐府，郭皇后和答之，辞甚怆惋。宋仁宗尝密令召入，郭皇后曰：“若再见召者，须百官立班受册方可。”景祐二年十一月，郭后得了小病，仁宗遣阎文应挟医诊视，八日那天，郭皇后竟然暴死，年仅二十四岁。中外疑阎文应进毒，而不得其实。上深悼之，次年正月，追复皇后，而停谥册祔庙之礼。

郭氏被废后，宋仁宗在众臣议决下选宋初名将曹彬的孙女入宫，第二年立为皇后。曹氏(1016－1070)，真定(河北正定县)人。曹氏时年十八岁。所以说，曹氏为皇后纯属意外。曹氏出身将门，却熟读经史，知书识礼，能写一手漂亮的飞白书（这可是唐太宗得意的书法绝艺）。她性慈俭，重稼穑。

就是这位看似文弱的皇后，在关键时刻却能临危不惧，镇定自若，充分显露出将门之后的风范。庆历八年（1048年）闰正月元宵节过后的一天，宋仁宗留宿在曹皇后宫中。半夜，殿外突然传来奇怪的嘈杂声。宋仁宗听见有异，就想逃出寝宫，却被曹皇后阻止，说：“宫寝中有此怪声，必定是内侍谋变，现在天黑难辨别，陛下切勿轻出，请立即传旨，召都知王守忠引兵入卫，才是万全之策。”于是宋仁宗派人去召王守忠。曹皇后又吩咐近侍紧闭门户，将大殿所有入口通通堵死。

此时殿外怪声此起彼伏，还不断有喊杀声和惨叫呼救声。有个宦官猜测道：“会不会是宫中乳媪殴打小宫女，所以有此哭声？”曹皇后大怒，呵斥道：“奸贼就在殿外杀人，你还敢胡说八道！”曹皇后聆听殿外的动静，估计乱兵一时无法撞开殿门，定然会放火焚烧宫门，便命宫人去准备冷水。不久后，乱兵果然放火，宫人早有准备，立即泼水浇灭。这时候，都知王守忠已引兵到来，擒杀了乱兵，平息了这场血腥的兵变。
　　这场兵变是侍从官颜秀等人发起，想乘乱杀死宋仁宗，抢夺宫中财物。全靠曹皇后应变有方，宋仁宗才能化险为夷。然而，事后宋仁宗却未给曹皇后任何奖赏。他因为宠爱张美人，借口张美人在平乱中有功，力排众议，立张美人为贵妃。曹皇后大度，没有计较。

仁宗生三子，均早夭。后因急于生子，以致纵欲过度身体衰弱。早些年，曹皇后将濮安懿王赵允让第十三子赵宗实接进宫中抚养。当时宗实四岁，但始终没有立为太子。公元1O62年八月，三十一岁的宗实为皇太子，赐名曙。次年三月，仁宗驾崩。赵曙进宫即位，是为英宗，尊曹皇后为皇太后。英宗即位不久生病，无法料理朝政。皇太后于内东门小殿垂帘听政。英宗病情好转后，曹大后即撤帘归政。

公元1067年，英宗病逝，其长子赵顼即位，是为神宗，尊曹太后为太皇太后，曹太后再度垂帘听政。神宗成年后曹太后即撤帘归政，亲政后的神宗重用王安石变法，曹太后认为“祖宗法度不宜轻改。”予以反对，但神宗没有采纳，曹太后也没有横加干政。公元1079年，苏东坡以“乌台诗案”下狱，由于曹太后出面求情，苏东坡方才免于一死。同年冬，曹太后病逝，终年六十四岁。谥号为“慈圣光献皇后”，葬永昭陵。

曹太后三次秉政而不恋权，真是一代高人。

曹皇后的弟弟便是传说八仙中的曹国舅，本名曹景休，因是曹皇后之弟，故称曹国舅。当时曹国舅弟曹景植因不法杀人而伏罪，曹国舅耻见于人，因而隐居山岩，葛巾野服，矢志修道，据说他经钟离权与吕洞宾的度化，得还真秘旨而修道成真，并由钟离权和吕洞宾引入仙班。在八仙中，曹国舅的事迹最少，出处也最晚。