苏州老茶馆

苏州五中  张长霖

老舍先生的名剧《茶馆》让人们永远记住了老北京的老茶馆，其实苏州的老茶馆也非常有特色，并在苏州市民生活中占重要位置。

旧苏州是著名的消费城市，老苏州中流传这样一句话，叫做“早晨皮包水，下午水包皮。” 早晨皮包水意思是早晨“孵”茶馆，下午水包皮意思是下午“孵”“混堂”（公共浴室）。这个“孵”字十分传神，把泡在茶馆和公共浴室里消磨时光的神态活脱脱描绘出来了。

旧苏州的茶馆大多是有楼座的，一式八仙桌。有的用茶壶，有的用盖碗。茶叶可以点，有绿茶、红茶、花茶等等。一般茶楼都供应早点，或者可以为茶客代买早点。茶楼里比较有名的早点有灰汤粽子、生煎馒头、“蟹壳黄”（苏州特有的一种芝麻油酥小烧饼）等。考究的茶客还可以点一些茶点，多用苏式蜜饯、瓜子。

旧苏州的茶馆的有自己的礼仪文化，往往平日里给贵客或年节时给熟客送“元宝”茶，也就是在茶碗里加一个青橄榄，以示敬意。

旧苏州的茶馆往往还有其他功能，有时兼有书场的设施，当然书场。也兼茶室。茶馆兼书场的有品芳、易安等，而所有书场都供茶水。

旧苏州的茶馆还有一个特别重要的功能就是行业议事，起到同业公会的作用。当时各行各业都有自己固定的“茶会”——协调同业商业活动，调解同业纠纷等。如果是调解同业纠纷，一般是由理亏一方付茶钱。这种活动又称“吃讲茶”。

解放以后，旧同业公会解体。闲人似乎也没有那么多了，老茶馆逐渐消亡，只在园林茶室和部分书场坚守。几年前，钱塘茶人茶馆悄然崛起，苏州新一代茶馆如雨后春笋般出现。苏州茶馆新的纪元开始了。