■安德烈·诺顿（美）    

                               ■蔡路平译            

   《太空中航行的斯蒂娜》——这个标题放在《我的星际航行见闻录》里显得实在有些老套，事实上我也清楚这本见闻录里的故事写得已经够多了，而这个斯蒂娜实在不是什么迷人的尤物，长的和月球植物一样黯淡无光——甚至她网在头颅下方的头发也给人一种灰败的气质。我只见过她一次，当时她套着一件松垮无型的灰色太空装。

    斯蒂娜是那种典型的布景式人物，因为她绝大多数的闲暇时间都待在那些不太引人注目的地方——比如小酒吧里臭气熏天的后台角落。这些坐落在星际港口处的小酒吧是那些自由太空旅人的常去之处。如果你真有心想找她，你就肯定找得到她，因为她总是坐在那里倾听着周围的谈话——不仅听而且牢记心中。她不常说话，一旦开口，所有的太空旅人们都知道要屏气聆听。能听到她箴言的人可不多，可是有幸听到的幸运儿是永远不会忘记斯蒂娜的。

    斯蒂娜通常都在各个港口间游荡，作为一个大型计算机操作专家，无论她待在哪里都能找到事做。渐渐地她也变得跟她手中的精密机器一样了——沉稳阴郁，没什么个性。

    但是还多亏了斯蒂娜向鲍布•纳尔逊警告了有关木卫星仪式的事情，他才在六个月后捡回一条小命。还有一次，有一天晚上基恩•克拉克正在桌前传看一块石头，也是斯蒂娜认出来那是一块未经加工的粉砂岩。此话一出，立马引起一阵热潮，先前穷得只剩下一架喷气式飞机的家伙们借着这股热潮纷纷一夜暴富。而更为传奇的是，她竟然侦获了“火星皇后”号。

    她渊博的知识和精确持久的记忆能力令人称奇，那些得此恩惠的男人们原想好好地报答她，可是她却连一杯火星河道水都不愿接受，更别说送她钱财了。鲍布•纳尔逊是唯一一个对她的拒绝置之不理的人，白特就是他送给斯蒂娜的。

    大概是在木卫星事件之后过了一年，一天晚上，鲍布走进“自由降落酒吧”，把白特往她桌子上一扔。白特看着斯蒂娜低声咆哮着，而斯蒂娜只是平静地望着鲍布，朝他点了一下头。从那以后他们——一个瘦瘦的灰暗的女人和一只肥大的灰暗的公猫——便结伴而行了。渐渐地白特知道的星际酒吧要比许多太空旅人一辈子光顾的还要多。它喜欢上了伊春果汁，喜欢干净利落地把它一口喝到底。在家里的时候，斯蒂娜把它放在哪里它就待在哪里。

    我要讲的的确是斯蒂娜、白特、克里夫•莫兰和“火星皇后”号的故事，这个故事已经称得上是太空航行中的一段传奇了。真是一个好故事，而我应该是第一个把它传开的人。

    我当时也在那个酒吧，参宿七皇家酒吧。故事要从那天晚上开始，克里夫•莫兰突然闯进来，看样子心情很沮丧，脸都快耷拉到地面了，而他污秽的模样似乎更甚往日。也不知他前段时间中了什么魔咒，狗屎运连连，一般人早就被逼疯了。克里夫原先在维纳港的后方做事，一路奋勇打拼，小有成就。他对飞船的痴迷人人皆知，失去了飞船之后他便回到了这里，一天天堕落。那天晚上，他有些心烦意乱，挑了张桌子准备借酒消愁。

    没想到第一瓶酒刚一上桌，斯蒂娜就从角落里走了出来。她披着披肩，白特趴在她的肩头，它就喜欢用这种方式四处走动。斯蒂娜不等克里夫开口，就自顾自地往他旁边一坐。这一举动让克里夫有些摸不着头脑，一时间也顾不上生闷气，要知道斯蒂娜独自一人的时候从来没有主动搭讪过谁，所以就算这时木卫三的石人来这里做演说，估计也不会惹得这么多人眼角闪烁。（未完）

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