■   杨贵福  苏恒

  故事开始的时候大家都在篝火边跳舞，跃动的影子就像风里的长草，摇曳多姿。
  年轻的姑娘都散开她们的长发，小伙子们也舒展他们粗犷的喉咙。
  生命苦短，如同一醉，宜纵情痛饮高歌。
  一位老人坐在角落里，身边围着一群半大孩子，都在全神贯注地听老人讲故事。
  老人的声音略微有些沙哑，岁月的痕迹都留在她的声音里了。
  她说：“这个故事发生在很久以前，久到那时你们还都没有出生，久到我们这个星球还没有被人类开垦，久到就像从来没有发生过一样。但是无论多久，这个故事我都不会忘记的。”
  一个孩子奶声奶气地说：“索菲亚，你的记忆力那么好，能背诵部落所有的经文和颂歌，这从来也没有人做到。你当然不会忘记每个故事啦。”
  她说：“这个故事，略微不同。故事都还记得，可是故事里的人的面容，我却有些想不起来了啊。”
  另一个孩子问：“没有全息照片吗？” 
  “故事发生在太久以前了，那时候没有全息照片，没有很多东西，但是有很多我们现在没有的。”
  “好了，我们还是来讲故事吧。”
  孩子们纷纷搬近了小凳子，仰起头。远处舞蹈的声音缥缈起来。她止了声音，静静地听了一会儿。叹息。
  “当年的小酒馆里，歌者唱着的，就是这首曲子吧。我以为早就被遗忘了呢。
  “那间小酒馆，也是我们部落对外唯一的驿站。那个时候，联盟正要大举开拓这片土地，而外来的工具和思想也正以从未有过的速度改变着年轻一代。我当时，是联盟里的一名刺客。”
  一个孩子大声质疑：“索菲亚，你怎么会是联盟而不是部落的成员呢。你记错了吧。你是我们部落里年龄最老的暗夜精灵啊。”
  更多的孩子制止了他。是部落还是联盟的人，现在已经不那么重要了。虽然当年属于哪一边会在很多时刻决定你的生死。
  她继续她的故事了。 
 
  我那时满怀理想，背着一把长剑，浪迹天涯，要参与统一天下。组织上有命令的时候，就用这把剑摘敌酋的项上人头。
  那天，我在酒馆品尝龙舌兰酒，一个部落的战士在角落里盯着我，他的目光刺得我一痛。
  痛饮之时，不忘警戒。战士目不转睛地凝视我，让我不由得紧了紧背刺。
  虽说酒馆是和平之地，但也不得不防范一二。战士走过来，坐在我面前。
  他说：“Phira，我终于又找到你啦。我以为此生都不能与你相遇。”
  我就说：“你认错人了。”
  他抬手触到我的左腕，我心里一紧，另一只手抓紧了剑，蓄势待发。只要他控住我的腕，我就斩下他的头。
  他只是轻轻触着那上面的疤痕，像是喃喃自语一样，说：“Phira，还疼吗？”
  那当然早就不疼了，是十多年前的伤。当时，可是痛彻心扉。
  我低喝：“你这个傻瓜。第一，我不是Phira；第二，你根本不知道这伤是怎么来的。”
  他低头，然后自顾自地把一杯酒倒进喉咙。他叹气，就像那不是酒而是火，是什么东西在从里面灼烧着他。
  战士的声音就像是在叹息。他说：“几乎每个部落的战士都能在杀敌的时候高歌古老的战歌，而我一直沉默着。因为那些歌我都没有记忆。”
  跟你们不同，每个部落的战士只能生存三年之短，而你们，可以生存一生那么久。
  当我们知道自己要舍弃现在这个躯壳的时候，可以选择最重要的一件保留——最珍贵的武器，姓氏，或者随便什么。我每次都选择关于你的记忆。
  “Phira，是我带给你这伤痕啊。这伤痕的名字是背叛。”
  我问：“那么，你是谁呢？你叫什么名字？”
  战士说：“我的姓氏早已在无数次转生里丢弃了，我早已忘记身边的战友和敌人，也忘记了所有从前的技能和最应手的武器。可是，Phira，我从来没有一刻忘记你。”
  我很惊诧。那时我就已经颇为自负于我的记忆。当身边的人们努力去查手册翻教科书的时候，我早就在心里找到答案。
  只是那时我还不清楚一些我现在才能知道的事，比如，我可以记忆得这么久。但是战士的话让我不得不怀疑自己的记忆了。难道我是他曾经的恋人，让他如此念念不忘？
  我说：“那么，你说说我伤痕的来历吧。”这么说，让我感到好笑，不过战士似乎并无同感。
  我们各自点了一杯酒，他抢着要付酒钱。我拒绝，接受别人的赠予从不是我的习惯，何况我们只是萍水相逢。
  他低声下气地说：“求你，Phira，让我能有哪怕一点点的机会补偿。”
  “好吧。”我坐下来，接过那杯酒。苦的。这酒的名字是生命。
  战士也喝了一口，说：“这又怎么会有生命那么苦涩。”
  这战士和我这伤痕的故事，就在他的叹息里开始。
 
  当我转生的时候，前世的记忆都已不复存在。那一次也是如此。
  我只发现自己有一项极高的技能——学习。我能比别人更快地学习任何技能。这样，在有限的生命里，我就有可能学到更多的知识。这些知识，也许包括更强的学习技能，可以在下一世使用。
  终有一世，我可以在一生里学习所有其他技能，并达到前人未有的高度。也许，这是我某个前世的计划吧。
  并且这似乎被每一世所执行。毕竟，积累到这么强的学习能力，不是十几二十个世代能够得到的。
  学习能力够强，所以我进了你们联盟的学校。
  Phira，你还记得我吗？那时我是一个没有一点点肌肉的年轻战士，后来你也未有机会见过我成熟了的样子。当你第一次唱起巫医的歌，那声音里淡淡的哀愁就在夜空里升起，如同一缕若有若无的柳丝在我的心里面慢慢地舞动。我想，我早就认识你了吧，也许每生每世都认识过你吧，只是这些记忆都被我修习的执着所掩盖了。
  所以当你跟着女伴们笑跳着离开的时候，我走上前，拉住你，“Phira，我们可以做朋友吗？”
  你一点也不惊讶我的无礼，甚至没有抽回手去，只是看着我淡淡地笑笑，“好呀。我们做朋友。”然后看看大家，“我们大家都做很好的朋友，永不相互背叛。”
  很多世代以后，我才成熟起来。那时我才知道你年长我很多，只是看起来像个孩子。所以你的经验财富技能让很多成熟的武者仰慕不已，却不敢走近你。那时我才知道你所说的朋友和我所说的是不同的。
  那时我才知道，永不相互背叛，远比前面所有的话都重要。当时，你是在教导我吗？
  我每天注视着你进出，在远处眺望你杀敌。看你微笑，也看你偶尔落寞地坐在夕阳里，但是我从未见你的眼泪。因为你是一个早就成熟的大人了啊，而我，只是一个十几二十世代的年轻战士。 
  但是你没有轻视我，虽然当时我并不知道那才是理所当然的。我们曾经一起在暴风雪的山洞里相拥着取暖，曾经一起在最低等的小酒馆里痛饮，抱头痛哭。我们分享你漫长的一生的故事和我短暂的生命的企望。
  我们相互熟悉对方每一道伤痕的来历，了解每一个伤心背后的故事。我们有很多共同的暗语，不是为了保密，而是自然而然地就形成了。如果你和另一个人在一起分享了长达三分之一的生命，你们也会有很多秘密的。
  比如，你从我叫你Phira时的发音“飞啦”中知道，我不是来自自己吹嘘的世家；比如，我惊叹你挥剑时气若长虹，但是也知道你动作的那个小缺陷因此可以轻松躲开你的致命一击。
  但是这是秘密。我们彼此承诺，纵使全世界都知道了，我们也不会说出去。是的，永不互相背叛。

  “永不互相背叛”，认识你的所有时间里，唯有说出这句话时，你的眼晴才透露出与你样貌不相称的神色，像冰魄山里那口终年有雾的深潭。
  我曾问过你原因。那个夜晚，我们走在小路上，领地的空气上方到处暗流涌动。
  战士的座骑低声嘶吼，剑气刺穿夜色泛出银色的光，精灵们的法术与滚滚的雷声混在一起，如同晦月之下不安的海涛永无休止地摇撼着潮湿玄黑的铁的崖壁。
  这不是战争，只是即将开始的角斗。联盟的首领准备集结战士们远征。明天，当太阳照耀在古老的竞技场上时，各族的战士将在这里展现出他们毕生习得的所有。最强大的人会被挑选出来，他们将为保卫联盟而战，并将成为他们族人永久的荣耀。他们将为争取战死的权利而比试争斗。
  你一言不发走了一会，然后轻声叹息。
  你说很久很久以前，也有一个相似的夜晚。但那不是演习，而是决战的前夜。暗夜精灵的首领带着他的战士们参加支援盟族的战斗。那些战士是暗夜精灵中的精英，有着最纯正高贵的血统。他们卷过大漠穿过峡谷，千里奔袭与盟族形成合围之势。

  兵临城下，胜利在望，结局似乎已然写好。然而第二天，无数破空而来的霹雳火弹却将暗夜精灵逼至绝境。每一枚都精确定位，每一枚都是绝杀。探路的斥侯挣扎着回报说那些火弹来自于一台黑黝黝的机器，在咒语的催动下吐着黑色的火舌。
  有人背叛了族人，所有的暗夜精灵瞬间都明白了。
  每一个种族拥有一种最优秀天赋的同时，必然也会有致命的弱点，但那是绝密。
  如果不是有人背叛，机器不可能精确地计算出消灭他们的公式。
  故事的结局就是整个暗夜精灵的族人几乎被消灭殆尽，而他们的首领也消失在大漠之中。

  仅剩的暗夜精灵在战场上立碑盟誓。一样的誓言：永不相互背叛；追杀叛徒，生生世世，永无止息。
  原来如此。
  Phira，你也在那场战争之中吗？我问。你也是暗夜精灵啊。
  你愣了一下，然后笑了笑说：“我怎么可能。那时我还年少，甚至比你现在还要年轻。”
  然后你眼神掠过树林投向远方，轻声说：“明天，是联盟集结的日子，也是暗夜精灵准备复仇的日子。”
  我注视着你衣袂飘飘的样子，以至于你最后在说什么我已经忽略掉了，我只注视着你。是的，我时刻都注视着你，你的一颦一笑，你的一衣一带，我都那么熟悉。从拥挤的人群里，我一眼就能找到你；从喧嚣的嘈杂里，我立即就可以听到你最细微的呼吸。
  我那么熟悉你，所以才能在不该发现的时候认出你。
  我永远也不想回忆第二天所发生的一切了。竞技场里浓烟滚滚，人们为英雄们呐喊助威，兵器相交铮铮作响，而我在人群里四下寻找你。一个英俊的暗夜精灵法术强大连胜数场，人们大声赞美着他的名字。我却从甲胄下袍角的花纹中轻易认出了在面具之后的，不是被赞美的那个名字的主人，那不是他——
  那是你，Phira。

  我编造了无数你替他比赛的借口，但是无一能够说服自己。年轻的我根本没来得及想到更多，发晕的头脑已然得出结论，在赛场上的这个人，面具之后的战士，她伤害了你在我心中永远完美无暇的形象。虽然我根本没有考虑过正直之类的美丽词语。血冲上头顶，我想的只是“是不是在你的心中，你们才是同族，而我和你不是”，或者“你会这样帮助我吗？”又或者是……“你爱上了他？”
  所以，我伸直手臂指向你，用尽了全身的力量大喊：“Phira！”
  你似乎花了很久才听到这个声音，慢慢地转回头望向我。我知道，甚至在我的声音还没能被大多数人判别出意义的时候，你就能确定那是我。因为我在远远的地方无数次这样喊过你。
  只是，这感觉太过不同了吧。只是，你的心是不是太过疼痛。
  即使这么多年已经过去，我也不能说我当时不是恶意的。战士的准则是，所有的行为都要付出代价或得到报偿，没有一次伤害不是出于无意。（未完）

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