献殿与祭祀

    在晋祠圣母殿正前方有一座专门用于祭祀活动的场馆，叫献殿。史书上说，最早创建于金大定八年，即公元1168年。明万历年间修葺。面阔3间，进深2间，单檐歇山顶，琉璃雕花脊，梁架为彻上露明造，斗栱简洁，出檐深远，前后当心间无装修，其余各间在槛墙之上安直棂栅栏，外观酷似凉亭，但整体结构轻巧稳固。用一句俗语表明中国建筑的特征，那便是墙倒屋不塌，献殿四周无墙支撑也无需支撑，正是突出地体现了中国建筑梁架结构的特点和个性。献殿与圣母殿、鱼沼飞梁合称晋祠三大国宝建筑。

    献殿是一座举行祭祀仪式和祭拜活动的殿堂，它的创建年代比圣母殿晚了一百多年。是不是献殿建造以前，圣母殿前就不举行祭祀活动，显然不是。因为，史书记载国人祭祀习俗形成为原始社会。那时的人们普遍认为人的灵魂可以离开躯体而存在,而祭祀正是在这种灵魂观念支配下产生的。最初的祭祀活动比较简单，也比较野蛮。据称：人们用竹木或泥土塑造神灵偶像，或在石岩上画出日月星辰花鸟野兽等形象，作为崇拜对象的附体。然后，在偶像面前陈列贡献的食物和其它礼物。接着由主持者祈祷，所有祭祀者则对着神灵唱歌、跳舞。当然，他们还以杀死活人祭祀。进入文明社会后，物质的丰裕，使祭祀礼节越来越复杂，祭品也越来越讲究，并有了一定的规范。《礼记·祭统》说：“凡治人之道，莫急于礼；礼有五经，莫重于祭。”。由此可知，古人把祭祀看作诸礼俗中的头等大事。《左传》更明白指出祭祀乃“国之大事，在祀与戎”。并将祭祀与战争摆在同等重要的地位。因此，祭祀作为国之大事、族之大事、家之大事由来已久。

    由此可知，在献殿创建之前，晋祠肯定有祭祀活动，无论官方或是民间都作为头等大事来对待。可以想见，在圣母殿前或围绕其左右的祭祀活动不仅有，很可能较为频繁，场地较为分散，聚众较为杂乱。随着社会的发展、时代的进步，祭祀形成了自己的规律，活动举办者要选择祭祀的活动场地，即祭坛。要按照一定规矩置放祭品或者供品，当时称作“牺牲” 。所谓牺牲，就是说古代祭祀用的牲畜，色纯为“牺”，体全为“牲”。接着举行礼祭祀或祭奠仪式。同时，对神灵或逝者诵读一定格式的掉念文章，即祭文。

    献殿的建设，应该是为了对祭祀活动进行统一规范，同时，也体现出祭祀仪式的极其重要性。在北京，朝廷为了祭天而修天坛，为了祭地而建地坛，还有日坛、月坛、宗庙等等。充分表明这项活动的严肃、崇高和神圣。当然，圣母殿前的祭拜活动，不是朝廷祭天地日月，一方面是其后辈人的家祭活动，另一方面是晋阳故地百姓祈福消灾的活动。所谓祈福，其内容非常的广泛，如农业丰收、久旱逢雨、畜牧旺盛、渔猎多获、战争胜利、生儿育女、健康长寿等。其中很重要的内容自然是祈求来年丰收，古人称为祈年。我们知道，北京天坛主殿即称祈年殿。晋阳故城历来就有祈雨的习俗。古人祭祀时消灾的“灾”指人力无法应对的狂风、暴雨、久旱、山崩地震、瘟疫等自然灾害，还包括战争、盗贼、政变等人事灾害。祭祀还有一项报恩的内容。就是为了报谢神灵的恩赐。不论祈福、弭灾，还是报恩，都表达了百姓群众一丝善良美好的愿望。这美好的愿望偶然得到“老天爷”开眼，人们的虔诚总算没有白费。很多时候无法兑现。即便如此，百姓群众也不会怀疑和责怪祭祀本身，总认为自己有问题，或者没有上好供品，或者心不够诚，或者祭祀活动前没有做好应有的准备。因为，有些地方要求参加祭祀活动的人，祭祀前要沐浴、更衣；要斋戒数日，独居“五思”；要忌食荤腥辛味；还有禁止参加一切娱乐或丧事活动。总之，条条框框很多。参加祭祀的人们常常生怕自己任何不检点对神灵、祖先有所亵渎，以致愿望无法实现。举行过无数次祭祀活动的神圣的庭堂献殿，你曾使多少人充满希望乘兴而来，又最终令多少人在失望中扫兴而归