再过几天就是“小年”了，也就是民间传说祭祀灶王爷的节日。据民俗专家介绍，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。过了小年，民间认为“诸神上天，百无禁忌”，离春节也只剩下六七天了，过年的准备更加热烈，扫房子、剪窗花、贴春联、蒸花馍、办年货……一直忙到除夕夜。可见，无论哪天过小年，人们辞旧迎新的愿望都是一致的。

    传说“小年”这一天灶王爷要“上天”，把人们一年里的善恶功德向玉帝汇报汇报，而灶君爷上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天。于是，人们在祭灶时，要摆上丰盛的供品，打点一下灶君，求其高抬贵手。如今，正正规规祭灶神不多见了，过小年的习俗却一直在民间流传，各地的习俗也是五花八门，各不相同。

    在山东一带，吃饺子是最常见的习俗，意为“送行饺子接风面”，让灶王爷临行前吃得高高兴兴，“上天言好事，下界保平安”。与除夕、初一的饺子要有特定的好意头相比，小年饺子比较随意，以好吃为第一要点。

    今天就上一道特别好吃的饺子，提前为“小年”助兴、热身——

     龙井茶香牛肉水饺

    材料：

    主料：牛肉，水饺粉，水

    调料：龙井茶2大勺，花椒1大勺，生姜1小块儿，大葱3根，酱油，盐，鸡精

    做法

    1、龙井茶和花椒一起放进小碗，用滚水冲开，加盖焖到凉，过滤出汁水备用； 

    2、取牛精瘦肉，细细斩成肉馅；

    3、用花椒茶叶水打水馅：少量多次，边加入边顺同一方向搅拌，直到肉馅上劲，即肉馅粘稠，感觉搅拌起来需要吃点儿力为止；不一定全部加上，不够也可以再加点儿水；

    4、生姜切成末；大葱切成末；

    5、肉馅中加入生姜末和葱末，顺打水馅的方向搅拌均匀；

    6、加入适量酱油、香油、盐和鸡精，顺原来的方向，搅拌均匀；

    7、水饺粉和水按2:1的比例和成面团，并饧、揉均匀；下剂，擀皮；

    8、包成自己喜欢的形状，我包了鸡冠形；三点水法煮熟饺子。

    上桌，别管“灶王爷”了，配醋蒜泥或腊八蒜，开搓吧——

    贴士：

    1、要想吃出淡淡的龙井茶香味儿，就不要加太多的香料，否则香料的味道会掩盖了茶的香味儿；

    2、水馅儿要打充分，让饺子“灌汤”，咬上一口，饺子里才会有浓浓的汤汁；

    3、无论是打水馅，还是添加辅料、调料，都要顺同一方向搅拌，“方向错了”馅儿会散，就不能抱团了。

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