娥皇、女英的寻夫之路

《烈女传》记：“有虞二妃者，帝尧之二女也。长娥皇，次女英。舜父顽母嚚。父号瞽叟，弟曰象，敖游于嫚，舜能谐柔之，承事瞽叟以孝。母憎舜而爱象，舜犹内治，靡有奸意。四岳荐之于尧，尧乃妻以二女以观厥内。二女承事舜于畎亩之中，不以天子之女故而骄盈怠嫚，犹谦谦恭俭，思尽妇道。瞽叟与象谋杀舜。使涂廪，舜归告二女曰：“父母使我涂廪，我其往。”二女曰：“往哉！”舜既治廪，乃捐阶，瞽叟焚廪，舜往飞出。象复与父母谋，使舜浚井。舜乃告二女，二女曰：“俞，往哉！”舜往浚井，格其出入，从掩，舜潜出。时既不能杀舜，瞽叟又速舜饮酒，醉将杀之，舜告二女，二女乃与舜药浴汪，遂往，舜终日饮酒不醉。舜之女弟系怜之，与二嫂谐。父母欲杀舜，舜犹不怨，怒之不已。舜往于田号泣，日呼旻天，呼父母。惟害若兹，思慕不已。不怨其弟，笃厚不怠。既纳于百揆，宾于四门，选于林木，入于大麓，尧试之百方，每事常谋于二女。舜既嗣位，升为天子，娥皇为后，女英为妃。封象于有庳，事瞽叟犹若初焉。天下称二妃聪明贞仁。舜陟方，死于苍梧，号曰重华。二妃死于江湘之间，俗谓之湘君。君子曰：“二妃德纯而行笃。诗云：“不显惟德，百辟其刑之。”此之谓也。”

《山海经·中山经》载：“洞庭之山，其上多黄金，其下多银铁，其木多柤梨橘柚，其草多葌蘪芜芍药芎。帝之二女居之，是常游于江渊。沣沅之风，交潇湘之渊，是在九江之间，出入必以飘风暴雨。”汪绂云：“帝之二女，谓尧之二女以妻舜者娥皇女英也，相传谓舜南巡狩，崩于苍梧，二妃奔赴哭之，陨于湘江，遂为湘水之神，屈原《九歌》所称‘湘君’、‘湘夫人’是也。”

舜帝携子南巡，娥皇和女英在家等待着舜帝的回归，可是，一年又一年，花开又花落，舜帝依然杳无音信，她们思前想后，久久盼不到音讯，见不到归人，于是，就毅然跋山涉水，到南方去寻找丈夫。

在那个上古的时代，交通的不便是可想而知的：长江与黄河上都没有桥，更无大船以渡；数千里的路途，很难都有旅店以宿；沿途吃饭与休息，就是一个几乎天天遇到，几乎天天都不好解决的事情。更何况，两位年事已高的妇女，在心怀思念与悲苦之中，是如何坚持着翻了一山又一山，过了一河又一河地长途跋涉！

按着史书所传，娥皇和女英还竟一路啼哭一路行地走到了洞庭湖，渡水上了湖中的一个小岛。她们是如何没有继续南行的？是因为难以渡水？是再也没有了南行的气力？还是病魔在折磨人而不得不住下来？这是后来的人们很难知晓的。屈原对此亦同样发出了种种疑问与设想：

君不行兮夷犹，

蹇谁留兮中洲？

美要眇兮宜修，

沛吾乘兮桂舟。

令沅湘兮无波，

使江水兮安流。

望夫君兮未来，

吹参差兮谁思？

虽然经过了千辛万苦的长途跋涉，娥皇和女英终究还是没有寻找到自己的丈夫，没有走到虞舜帝死葬的九疑山。这不能不说是个千古的遗憾！她们，毕竟是年迈的妇女，她们尽心了，尽力了，她们带着无休的遗憾长眠在了洞庭湖间。按《括地志》载：“二妃冢在湘阴县北一百六十里青草山上。盛宏之《荆州记》云：‘青草湖南有青草山，湖因山名焉’。”

娥皇女英的孝敬尊长、顺扶丈夫之德，在中国的历史上是著名的，其南下数千里不畏艰险的长途跋涉而寻夫，是感天动地的。传说，娥皇女英一路寻夫，一路啼哭，眼泪流干了，后来竟眼中流出了血来，她们挥泪于竹子上，竹竿上便呈现出点点泪斑，有紫色的，有雪白的，还有血红血红的，这便是斑竹，民间称其为“湘妃竹”。竹子上有的像印有指纹，传说是二妃在竹子抹眼泪印上的；有的竹子上鲜红鲜红的血斑，便是两位妃子眼中流出来的血泪染成的。后来，人们为了纪念虞舜帝和二妃，就将九疑山中间最高峰命名曰“舜源峰”左右两边的，称作“娥皇峰”和“女英峰”。所以，毛泽东《答友人》诗便说：

九疑山上白云飞，

帝子乘风下翠微。

斑竹一枝千滴泪，

红霞万朵百重衣……