我们可以从两个角度来体悟无常，其一是思维外器世界而修无常，其二是思维内情众生而修无常。

      首先，思维外器世界而修无常。佛教认为大千世界中所有的一切，都是由众生共同的因缘和合而形成的，比如铁围山、四大洲、须弥山和天界等。外器世界从无到有再到无的时间周期，长达八十中劫，因此很少有人去思维外器世界是怎么产生、存在，最后又会怎么毁灭......很多人甚至一生从未思考过这些问题，只是想当然地认为外器世界非常坚固，是坚不可摧、牢不可破的。

      尽管生住灭的时间周期长远，但并不表示外器世界永不坏灭。万物由因缘而产生，最后也由缘尽而坏灭，它们是有为法，肯定会变化、会毁灭，没有一件事物是恒常不变的。《俱舍论》中详细地描述了世界是如何形成的，最后世界万物又是怎么被劫末的七火一水，摧毁得一干二净的。那时会逐步出现一个太阳、两个太阳……直至七个太阳，在它们把整个世界都焚毁前，这个世界所有的众生都会投生到他方世界，一些有福报的众生就会投生到色界和无色界，没有了众生之后，四大洲、须弥山接着也都被焚毁了，整个世界就变成一片虚空。思维无常的这些内容在《普贤上师言教》和《大圆满前行释修宝典》中也有详细描述。

      总之，可以肯定的是，外器世界都是无常的，高山、平原、大地无一不在变化之中，无一永恒。思维无常，这是首先要明白的道理，然后在自己心中反复思索。例如，现在北冰洋的坚固冰山在不断融化，这是当前全世界都关注的环境恶化问题，据说是由现代工业排放过度而造成的温室效应，使冰山慢慢融化，按目前的速度推测，二十多年之后，北极将不再有冰。随着冰山的融化，许多地区和城市都会渐渐被淹没，极端天气也会频繁在地球上肆虐。仅仅是在我们生活的南赡部洲，就有这么难以抗拒的大事在每时每刻间变迁着，那么其他三大洲等浩瀚宇宙就自不必说了。

      再说我们生活的城市乡村，随着建设发展不断地变更，对于十多年前的生活环境，哪怕我们有无限的依恋与不舍，也只能从旧照片中寻觅逝去的记忆景象。众所周知，再坚固的楼宇其使用寿命也是有限的，最终都会毁灭无存。例如，坚固的长城、宏伟的阿房宫、精密的庞贝城，都已成了断墙残垣，甚至难觅其踪；至于那些雄伟的高山，也会因地质灾难坍塌或者被海洋淹没。所以，外器世界无常是不争的事实，我们要通过思维观修来获得深刻领悟，并在内心生起出离心和菩提心。

      其次，思维内情众生而修无常。所谓内情众生，是指与外器世界相对的具有心识的众生。从地狱一直到无色界，也就是在六道轮回里，从低到高各界，所有的众生都处于不断地生灭中，没有一个能逃脱生死，这是我们要思维的内容。

      三界中的众生不计其数，但能够确定的是，世上任何生命有生就必然有死，没有谁能逃脱生死，上至帝释、君王，下至乞丐、蚂蚁，无一例外，不会因为有大福报就能免死，有再多的精兵良将守护，也无法永生不死，在各自的引业（牵引有情众生投生六道中某一道的业因）完结之后，都要面对死亡。比如，为了不让自己死，即使建一幢用层层钢铁严密防护的楼宇，躲藏在最深处的房间，当死期来临时，也必定会死；想用巨额资产来换自己不死，也是行不通的，该走还是得走。历史上那些“万岁”的帝王们，并没有一个真能够“千古”；皇宫里那么多曼妙的眷属，朝廷上那么多才干威望备具的大臣，也没有一个侥幸存活到现在；曾经的伟人们，其智慧和辉煌功勋我们望尘莫及，但他们也没有一个终能逃脱死亡；更何况我们这些渺小的普通人，又有什么资格期望自己能成为例外呢？

      正如《大游戏经》所说：“三有无常如秋云，众生生死等观戏，众生寿行如空电，犹崖瀑布速疾行。”其中用众多比喻来说明内外一切情器世间的无常变幻。由五蕴构成的身体，本来就是暂时的组合现象，它极不稳固，自然也是无常的。从最初入胎的那一刻起，我们这些世间人就走上了一条没有岔路的旅途，出生就注定迈向死亡，每过一秒钟都更接近死亡一秒钟；过一分钟就更接近死亡一分钟；过一天就更接近死亡一天......只会越来越走近死主阎王的面前。而我们却总是还有很多未尽事宜要处理，希望死亡等一等，等我们把宏伟计划实现了再死。但是，没有这样的可能，死亡是决不会等待你的，该走的时候，不管有多少项目要做，有多少合同等着你签署，都得撇下。《入菩萨行》就这样告诫：“云何犹不知：身陷惑网者，必入生死狱，终至死神口？”如寂天菩萨所言，最初一切的出生，终不出死亡，所以应当修习随念无常。

      死亡随时随地都有可能发生，死亡的因缘也是无处不在、多种多样。每个人都无法回避死亡，生命就在呼吸间，一口气接不上来就已是生死相隔。我认识一个四十多岁的生意人，据说已达上百亿身家，他在人们眼中，可谓年轻有为，整天从早到晚都特别忙，有一天晚上他回到家里，应该是太累了，就坐在客厅的沙发上休息，结果就这么毫无征兆地死去了。他太太在楼上一直等到深夜，打电话也没人接，后来她下到客厅，看到先生竟在沙发上坐着，走过去才发现他早就断气了。这种状况，谁都无法保证不会降临在自己身上。当死亡来临，我们所拥有的财富、亲人统统带不走，唯一伴随的，就是自己的业。如果做过善事，善业会跟随着你；如果做过恶事，恶业也会跟随着你。

      我们已拥有极为难得的暇满人身，必须要好好利用。不能像大多数世人那样整天庸庸碌碌地忙于俗务，甚至已过了三四十岁，还不明确自己的人生应该怎么过，为什么活在世界上。很多人从来不去想这类问题，目光短浅得只懂享受眼前短暂的欢愉，认为只要现在开心快乐就行了，别的一概不用多想。这其实是在逃避，如果就这样耗尽了暇满人身，实在是太可惜了！所以，我们一定要客观深入地思维，好好发愿修持正法，让自己的生命变得更有真实价值。

      思维无常的道理，虽有多种不同的具体方式和角度，但我们可以从三项确定、九个理由去思维，并从三个决定去修习。

      首先是三项确定：第一项确定是必定会死，我们毫无疑问一定会死亡；第二项确定是死期不定，什么时候死谁都无法预知，也许是今天晚上，也许是明天，也许在明天太阳升起之前就和这个世界告别了，这并非危言耸听，确实都有可能；第三项确定是死时除佛法外其他一切都没有助益。

      其次，每项确定分别有三个理由，共有九个理由：

      关于第一项确定“必定会死”——

      理由之一：没有过去未死而长久幸存下来的人物。历史上，在这个世界投生的所有人，不论是君王、富翁、高僧或者是凡夫，到今天都已经死亡了，没有一个还能在世上存活不死。

      理由之二：身乃有为法。诸行无常，构成身体的五蕴有生有灭，因此身体无可避免地肯定会死亡，意识也肯定会离开身体。

      理由之三：生命是在刹那之间生灭变化着的，寿量也经由不断地损减而最终消耗殆尽。

      关于第二项确定“死期不定”——

     理由之一：寿命不定。谁都无法确知寿量，很多人都喜欢去算命，看自己能活多少岁。算命是没有用的，该死的时候就会死。与其去算命，不如自己多做一些供灯、放生之类的功德，这倒是延长寿命相对有效的好办法。地球上有七十多亿人口，若从中挑选出一个人，估算此人的寿命有多长，谁能保证他能活一百岁、五十岁或是三十岁？这是谁也不能准确说清楚的，这即是寿命的不确定。

      理由之二：身无实质。身体这个暂时的组合现象本来就是虚幻不实的，所以死期不定。

      理由之三：死缘众多。导致死亡的因缘实在太多了，有的人早上从家里出门还是好好的，谁知一上路，突发意外人就没有了。类似这样的事比比皆是。

      关于第三项确定“死时除佛法外其他一切都没有助益”——

      理由之一：亲友无益。从生到死之间，那些长期相伴的父母亲人和朋友等，在临终之际，谁也帮不了，不管是多么情投意合的挚友、多么亲密无间的家人都束手无策，最终他们也会舍弃我们，而我们也会舍弃他们，相互间决定会冥阳远隔，各自分道扬镳，死的时候一定是孤身一人，没有任何依靠，独自前往中阴和来世。这时，只有佛法才能救助。

     理由之二：财食无益。平生不顾罪苦等，辛辛苦苦努力积聚财物，但在临终之际，即使我们拥有再多财富受用都于事无补，丝毫也携带不去，财物也不会跟随前往，虽然万般割舍不下，还是会无奈地遗弃下来，心识就像是从酥油中抽出的牛毛般，孑然而去。此时，只有佛法才能帮得了。藏区在这方面有很好的传统，人死后四十九天内，家人都会请高僧大德来修法超度，每隔七天请一位高僧，修文武百尊等各种法门为亡者超度。

      理由之三：自身无益。即便对于与生俱来、骨肉聚合而成犹如旅店的身体，心识这位旅客也不得不弃之不顾，孤独无伴地前往茫然无所知的境地。无论我们生前有多聪明、漂亮，在死亡的时候，这些优势不再有意义，也不会带来任何利益。不管多美丽、多优秀的人，一旦死亡，身体也就成为不再会有任何作为的尸体。思及此情此景，我们现在就要舍弃利微患多的今世尘劳，包括所有护亲灭仇、务农稼穑等一切俗事，生起希求来世之心，趣入正法，这是佛子舍弃今生的修持。

      当深刻反思了三项确定和九个理由之后，现在自己就要做出相应的三个决定。

      第一个决定：决定修行。因为一定会迈向死亡，所以我决定必须修持能在临终时有利益的佛法。

      第二个决定：立即实行。因为死期不定，所以我决定从现在开始立刻修持正法。很多人会想：死是肯定要死的，但是我现在有很多事情要做，等我老了、年龄大一点或者退休的时候再修不迟。这种毫无道理的想法，是源于对寿命的盲目乐观。究竟什么时候会死亡，谁也不知道，所以眼前不管能做多少，哪怕是念一句佛号，只要有机会，当下就应该开始实行。

      第三个决定：坚固不退。死亡来临时，只有佛法能帮到我们，所以我决定，想尽一切办法一心一意、坚定不移、全力以赴地去修持对死亡有益的正法。

      实修思维无常，应该从以上三项确定、九个理由和三个决定等方面多角度地认真思维，直至对死亡无常生起强烈的感受。无常修好的标志，无须向任何人求证，表现为：自己不会把修行拖延到明天，当下就会出于紧迫感而开始修行。