2003年春SARS病毒的蔓延使我们的社会秩序受到极大破坏，北京不是发源地却因为医疗资源多来看病的人多而不幸躺下中枪。

那几个月使经济受到极大干扰，使人们的心态失衡，使各种谣传到处传播……此刻，让民众知道真实的消息关系着这场艰苦卓绝的抗非典战役能否取胜，甚至关系到国家和民族的前途。

这曾经是一个怎样的时刻啊！“北京封城”的谣言使相当多的人深信不疑，怕出门、不敢与人交谈、听到有人咳嗽就心惊肉跳、到有人群的地方就怀疑被非典病毒感染、有一点脑门发热就赶紧上医院拍片，这种恐慌折磨着许多北京人。

心理上的感觉也许能够医治，而实实在在的困难顷刻间一股脑儿地堆在我们面前：一些产业与领域受到了很大冲击，我国的经济增长受到了干扰。经济学家分析，那一年全年的对外旅游收入将减少50%-60%，我国国内外旅游合计损失1400亿元。这只是一个相当保守的数字，而这仅仅是旅游一项产业。

由于非典疫情不是局部的影响因素，加上它所带来的不确定性因素的影响，无论对政府或企业来说都是一场严峻的考验，据外交部网站报道，自我国发生非典型肺炎以来，仅仅截止2003年4月30日，94个国家对中国往访团组和人员采取了严格的限制措施，有的国家甚至严禁中国人入境。

内忧外患需要媒体为国为民分忧，更需要从容应对重重困难。这时候媒体的责任变得异常重要。2003年04月29日，一家有影响的报纸发表了一篇该报驻美国特约记者发回的报道：《专家称“非典”病毒将越来越弱 直到基本消失》。

报道说，一些美国的基因研究人员发现来自北京的非典病毒样本与来自广东的非典病毒样本存在着显著的差异，表明非典病毒正在迅速突变。非典病毒变异并不是奇怪的事。病毒没有细胞，严格地说不是真正的生命，它们必须寄生在其他细胞，例如人体细胞中才能复制自己，一旦离开人体就会很快死亡。从长远来看，毒性弱的突变型病毒将会逐渐占优势。这个预测是根据进化论中的自然选择原理做出的。由于病毒必须靠宿主才能生存、繁殖，那些毒性强的病毒随着它们所寄生的宿主的死亡而死亡，那些毒性较弱的病毒反而得以存活。换句话说，毒性弱的病毒要比毒性强的病毒有更多的生存机会。这种现象已多次被观察到，其中最典型的例子发生于澳大利亚。在20世纪50年代，为了限制危害畜牧业的兔子的数量，澳大利亚政府决定从美洲引进一种病毒，用于杀死兔子。在病毒刚被引入时，兔子感染10天后就死掉，死亡率高达99.9%。但50年代后，兔子的死亡率下降到40%。这是由于一方面病毒毒性越来越弱，另一方面兔子的免疫力也越来越强。

这篇文章影响很大，尤其是在知识界中。许多人把这篇文章复印下来，分发给自己的朋友与亲戚。科学精神只有通过最广泛的传播手段才能被最大群体的民众所接受。

其实翻开那一段的报章杂志，类似有说服力的报道非常多，电视台也播发了大量的科普性的节目。

这都增强了民众战胜非典的决心。