为了拍摄“空中看大地”主题的作品，阿尔图斯-贝尔特朗从1989年起做了十年的准备和拍摄工作，在十年中，他出巨资租用各国各地的直升飞机，在全球的七十六个国家和地区拍了几千幅照片，精选了几百幅，汇集成《空中看大地》影集，1999年在巴黎出版。由于阿尔图斯-贝尔特朗在八十年代就积累了丰富的航拍经验，什么地图研究、资料积累、气象对策，当然还有什么装备革新、空中指挥，等等。所以，影集中的照片拍的都相当成功。一般情况下，他打算拍摄的景色，早在登上飞机之前，就已经“成竹在胸”了，飞到空中后，关键是选择角度，把握距离，与机组人员做好协调，再就是摄影技术的那一套“家常便饭”了。

    《空中看大地》出版后，媒介上好评如潮，《世界报》、《解放报》都有专栏介绍。在得到了日本富士公司等商家的赞助后，摄影展在巴黎卢森堡宫的参议院大厅中展出。展览组织者本以为这是一个平常的摄影展，谁知人们参观后又是好评如潮，同名的摄影集也卖得红红火火。组织者灵机一动，决定延长展期，参观者依然络绎不绝。组织者再灵机一动，何不把照片挂到卢森堡公园栅栏两面的墙上呢？！于是，几十幅精选而又精选的大照片，把蕴含着大自然之美的图像摆到了巴黎人和旅游者的眼前。

    其实，照片拍下的并不完全是自然景色，这里也有人类留下的痕迹：象牙海岸一个湖边，成百个浣洗工一起洗衣，每人带着几个木桶，桶中是花花绿绿的衣裳，几百人一起搓、洗、捶、拧，水花点点溅开，场面何等壮观！美国某空军基地中，几十架B52轰炸机紧紧拍靠在一起停着，机翼挨着机翼，构成一幅整齐的几何图形。切尔诺贝里附近一个被遗弃了的空城，人去楼留，死寂的房屋凝固在冷冷的冰雪之中。土耳其大地震过后，成片成片的街区成了废墟，一排排东倒西歪的房子如同一条条弯弯曲曲的蚯蚓，而瓦砾堆中的残砖破瓦，则如同一粒粒草籽……

    法国人是别出心裁的，为介绍阿尔图斯-贝尔特朗和他的摄影作品，竟在卢森堡宫正南面的小广场上搭起了一个约有羽毛球场大小的台子，台上是一幅世界地图，图上标出了摄影师在世界七十六个国家中拍摄影片的地点，同时把照片缩小印在地图上。参观者可以脱鞋光脚到“世界地图台”上溜达一圈，到世界各地看一看，看看那些优秀的摄影作品来自世界的哪个角落。

    七十六个国家，就是没有中国。我心中不免有所失落。“空中看大地”，如果缺少了“锦绣中华”，不是有些令人遗憾吗？

    9月10日那天，当扬·阿尔图斯-贝尔特朗来到卢森堡公园，在炎炎的烈日下为读者签名售书时，我排了二十分钟的队，请他为我买的照片和明信片签字。我问他为什么不去中国摄影，他说，一是很难得到直升飞机航拍的许可，二是租直升飞机的费用太贵。不过，他手重有个愿望，要去中国拍摄。签名仪式上时间紧迫，不允许我与阿尔图斯-贝尔特朗交谈得更多。

    后来，我打听到，扬·阿尔图斯-贝尔特朗确实想去中国拍摄，他提出的几个景点是北京的故宫、巍峨的万里长城，还有喜马拉雅山。但是，中国人告诉他，作为北京的中心，故宫不让拍，而要拍长城，则需付一笔“天价”的费用。真不知道，到底是扬·阿尔图斯-贝尔特朗不了解中国的国情，还是我们中国人不了解阿尔图斯-贝尔特朗这样一个西方的摄影家。