待到买好菜，到家烧菜做饭时，郝刚的母亲才满腹狐疑地问小秀：

 

“刚儿怎么没有和你一起来，他已经三年没有回家了，我挺想他的。”

 

小秀一愣，随即说道：

 

“我到黑河探亲，我也三年没回家了。本来说好他也回来看你的，大概是临时走不开吧，我回去后叫他无论如何今年过年回家看看您，也好让你放心。”

 

“秀，还是你懂得孝顺。刚儿年年说回来看我，年年到年关又说没有空。我知道他赚钱有用处，也就不怪他了。”

 

小秀感觉郝刚母亲挺慈祥可亲的，而且心胸也宽，才理解郝刚说的，他是在父母的熏陶下，从爱家人到爱大众，不由在心里对他母亲充满了敬意。

 

郝刚的哥嫂回家时，带来了他们的女儿，小女孩看到小秀没有任何的陌生感，亲热地拉着她手，阿姨长、阿姨短地说个不停。陪着小女孩，让小秀忐忑不安的心暂时安静了片刻，至少他们家人不会围着她问长问短。吃饭的时候，郝刚的母亲一个劲地往小秀碗里夹菜，并若有所思地问：

 

“秀，算起来，你与刚儿也谈了三年多朋友了，是不是该结婚了？”

 

她的话，一下子让郝刚哥嫂的目光都对准了小秀，让她的脸一下子红到了脖子，心跳咚咚地不知如何回答。

 

“妈！看你问的，叫人家姑娘如何回答。这事得问郝刚才是！”

 

郝刚的嫂子见小秀尴尬，及时地帮她解了围，小秀抬头向郝刚嫂子投以感谢的微笑。小秀在郝刚的家里住了一宿。第二天，便急急地乘飞机往上海赶。郝刚的哥哥把她送到了机场，一再叮嘱她，无论如何今年过年要回家来。

 

当小秀回到上海，心情痛苦地再次出现在郝刚工厂的门口时，一个生硬的声音把低头赶路的她吓了一跳：

 

“你，就是钟小秀？！”

 

她抬头发现，问话的人竟然是上次在厂门口碰到的那个秀丽的女子。

 

“是的，我就是。”

 

小秀用温柔的口气平静地回答对方，这让对方感觉有些不好意思，但说话的语气中仍然带着几分敌意：

 

“那就好！我只是想问问，你与郝刚大哥到底是怎么回事？”

 

小秀见问，突然有所思地看着对方，对方见她不答话，又接着说：

 

“你们的私事，我当然无权过问。但我爸十分想念刚哥，天天念叨着要见他。前几天我听工友说，你一个人出的国，这到底是怎么回事？刚哥现在在哪——里？”

 

小秀一听这话，立即失声地喊叫起来：

 

“你是柳晴月？这到底是怎么回事？郝刚要我成全你和她，说是到云南和你结婚的！”

 

“没有！没有！她到云南后并没有和我结婚，而是和我谈了你们十年的恋爱史，他恳求我成全你们，为了他的幸福，我答应了他。”

 

“他为什么要骗我们？”

 

此事太蹊跷，这其中的原委刘厂长一定知道。今天来，就是找刘厂长来问个明白的。于是，她拉着晴月的手急切地朝刘厂长的办公室奔去——

 

看到钟小秀与柳晴月手牵着手出现在办公室里，刘文军厂长脸上的表情十分愕然。但过了一会儿，却十分坦然地对她们说：

 

“既然谎言已经戳穿，我再怎么隐瞒也没有必要了，我把谜底告诉你们吧。”

 

边说边示意她俩坐下来听他慢慢地说：

 

“三年前，郝刚接到晴月告之她母亲病危的电话后，为了赶时间，生平第一次乘飞机。到了云南，柳母在最后的时刻向他提出了娶晴月为妻的请求。为了安慰她老人家，也为了报答晴阳对他的救命之恩，他怀着愧对你——小秀的感情，心情复杂地答应了下来。

 

但一个星期后，他回到上海，在出租车上忽然昏迷了过去。他身体一向很好，十分的强健，我也认为可能是劳累引起的昏厥。接到医院的电话我赶去后，医生的疑问一下子把我的心提了起来，医生说：‘据病人口述，他近年来时常感到头晕，有时感觉体力不支，胃口下降。特别是十年前受伤的部位——左耳道，时时感到胀痛难忍。我们刚才为他做了血液化验，发现他血液中的癌细胞远远高于正常值，看来要作进一步检查才能最后确诊。’

 

医生要求我在没有最后确诊的情况下，暂时不要把病情告诉他，但要我劝他尽早住院检查。在我的再三劝说下，第二天，郝刚住进医院作了全身检查。为了不让你——小秀担惊受怕，他让我瞒着你，要我骗你他在云南还没有回来。但十多天后，检查结束证实了医生的话，他左耳道受伤部位，由于多年来一直没有得到很好的治疗，已经病变为恶性肿瘤。

 

听了医生的诊断结果，我为他感到十分的难过，作为曾经并肩作战的铁血战友，我所能做的只能尽我所能，给他找最好的医院、最好的医生，医治他的病。他这个人外表虽粗犷，但却是个十分内秀的聪明人，我竭力想把病情隐瞒，但他还是通过种种迹象，知道了自己的病症。在经历了最初心理上的极度煎熬后，他与我进行了一次长谈。

 

他认为，此生对于他来说也没有太多的遗憾，比起那些牺牲在战场上的战友们，他已经很幸运、很幸福了：得到了自己心中想要的幸福爱情、事业也小有成就，唯一感觉遗憾的是不能与相爱的人共度一生。

 

说到这里，刘厂长用歉意的眼光看了一下晴月说：

 

“晴月，请原谅我当着你的面谈论郝刚与小秀的感情。”

 

晴月正低头聆听刘厂长的叙述，看得出来她整个身心都沉浸在郝刚的故事之中，她用摇头回应刘厂长的致歉，但两颗硕大的泪珠从她的眼中掉到了地板上，在异常宁静的办公室里发出了有些沉闷的声响。

 

让刘厂长诧异的是，小秀的反映完全出乎他的预料：外表看上去十分柔弱的她，此时脸部表情非常平静，唯有一双亮得炽热、亮得发光的漆黑瞳仁，泻露着她内心澎湃的心潮。这种外静内动的表现，说明三年国外生活造就了她内心的坚强与从容，显示出她情感升华后，面对风雨的淡定和无畏。这让刘厂长的心里感到一阵欣慰，也知道了小秀下一步对生活的选择。

 

于是，他表情凝重地继续说道：

 

“那天，我们俩用了很长时间讨论，用什么办法说服你们放弃对他的感情，并且做到对你们的伤害减到最低。我们讨论了很久，苦无良策。为此，一向坚强的郝刚，在我的面前第一次用双手抱着头，痛苦地久久说不出话来。看着他善良的秉性，我一下子心里有了谱。提议让他利用你俩的善良，对你俩分别撒一个善良的谎言，以便让他抽身于你俩的感情之外。

 

主意定下后郝刚立即从医院出来，找小秀‘撒谎’、摊牌。那天，小秀你太伤心，反映太强烈，让郝刚产生了动摇，但他最后为了不拖累你，还是连夜忍痛给你写了分手、辞别的信。他因为内心的巨大痛苦，一夜未眠。第二天，由于担心你收到信会情绪失控，跟在你的后面在街上整整走了一天，直到你体力不支累倒在街头，是他呼救把你送往医院。

 

在你的身体和情绪有所好转的情况下，他一个人又悄悄地登上了开往云南的列车，了断与你——晴月的感情。

 

刘厂长看了看她俩的表情,若有所思地继续说:

 

"一个多星期后，当我在医院里再次见到他时，我感觉他一下子老了十岁：眼窝深陷、脸颊瘦削、头发花白。我知道，他这是感情的极度煎熬、精神上的巨大痛苦造成的。他让我瞒着他母亲、瞒着工厂的员工。并要求我买下他在工厂的股份，他要用股份换来的钱，给晴月父亲和其他二位战友的父母作养老的费用，要我每年年底给他们寄钱，并定期给他们写信，但不让我泄露他生病的情况。

 

他还让我把五万元钱寄给青海的一所小学，这是我们的战友——小李家乡的一所县办小学，前几年在他的资助下，已经建起了新的校舍。但学校的教学条件太差，这五万元钱，是让他们购买教学用具的。我直到那时才晓得，他与四位战友的生死之盟，也彻底地理解了他这么多年辛勤打拼的目的。

 

当年，他到上海的服装批发市场考察时，与我不期而遇。二年后，当他提出要和我一起办服装厂时，我还以为，他年近三十还没有结婚，大概是想在上海发家致富，娶妻生子，实现自己对生活的梦想。我是他的战友，与他相比，我感到非常的惭愧，我想，现在唯一能做是帮他度过这生死难关。

 

看到他遭受感情和疾病的双重折磨，我心里也非常的难过，但我根本就帮不上他。什么叫作‘爱莫能助’，我在他的病床前，才真正体会到了这一点。我只能尽量地抽时间陪他，陪他治疗、陪他谈心、甚至陪着他痛苦，以安慰、减轻他内心伤口的痛苦。

 

因生在耳道里的肿瘤旁边密布着神经和血管，动手术的风险实在太大了。在医生的建议下，郝刚采用了化疗。在第一年的治疗时间里，每一次大的化疗后，一般人的表情都会痛苦到绝望，一副生不如死的样子，只有郝刚不管自己身体有多么难受，他总是把憨厚的笑脸，带给所有人。

 

 

他的坚强和乐观，让医院里的护士和医生都为之动容。但只有我知道，他内心的真实感受，他是在为爱他的人们作最后的努力。因此，他必须坚强地面对、乐观地坚持。”

 

说到这里，刘厂长的嗓音开始哽咽了起来，为了调整自己的情绪，刘厂长停顿了他的述说。

 

“刘厂长，你能不能告诉我，他现在在哪里？”

 

小秀语气平静、但却急切地问道。