《石头记》十八回写元春归省，贾府大开筵宴。只见一太监飞来说：“作完了诗，快拿戏目来！”贾蔷急将锦册呈上。少时，太监出来，只点了四出戏：《豪宴》、《乞巧》、《仙缘》、《离魂》。此四出戏是通部书之大过节、大关键。而《离魂》是关键中的关键！脂砚斋旁批：《牡丹亭》伏黛玉死。

《牡丹亭》写的是杜丽娘因情而生，因情而死的故事。《牡丹亭》中杜丽娘的忧伤：“原来姹紫嫣红开遍，都赋予断井颓垣！”黛玉听了，倒也十分感慨缠绵。便止步侧耳细听，又听唱到：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院？”听了这两句，不觉点头自叹。又侧耳时，只听唱到：“则为你如花美眷，似水流年”。黛玉听了这两句，不觉心动神摇。细嚼“如花美眷，似水流年”八个字的滋味，忽又想起古人诗中有“水流花谢两无情”之句,再又有词中有“流水落花春去也，天上人间”之句，又兼方才所见“花落水流红，闲愁万种”之句，都一时想起了，凑在一处。仔细揣度，不觉心痛神痴，眼中落泪。

因为黛玉在这一瞬间顿悟了自己的命运：和杜丽娘一样，因情而生，因情而死，花落水流红！

之后，《石头记》二十七回，写四月二十六日芒种节，祭饯花神，言芒种一过，便是夏日，众花皆谢，花神退位。（肃杀之气迎面而来了！）黛玉葬花，所哭《葬花词》：“花谢花飞花满天，红消香断有谁怜。......桃李明年能再发，明年闺中知有谁？......明年花发虽可啄，却不道人去梁空巢也倾。......质本洁来还洁去，强于污淖陷沟渠。......而今死去侬收藏，他年葬侬知是谁？试看春残花渐落，便是红颜老死时。一朝春尽红颜老，花落人亡两不知。”（对自己的结局，很清楚了。）印证了这一点。（脂砚斋：埋香冢葬花乃诸艳归源，《葬花吟》又系诸艳一偈也。）

再后是宝玉兜了落花，登山渡水，过树穿花，一直奔了那日同林黛玉葬桃花的去处来。（宝玉终归是要找来的！）将已到花冢，（黛玉死后，宝玉见到的就只是花冢了！）犹未转过山坡，只听山坡那边有呜咽之声，一行数落着，哭的好不伤心。细听正是黛玉，痛哭《葬花词》。宝玉先不过点头感慨，此后听到“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”，“一朝春尽红颜老，花落人亡两不知”等句，不觉痛倒山坡，怀里兜的落花撒了一地。

至此，宝玉也预知了黛玉的命运：花落人亡两不知！

那么与之相联的宝钗、香菱、袭人呢？作者也有预示，书中这样写道：试想林黛玉的花容月貌，将到无可寻觅之时，宁不心碎肠断！既黛玉终归无可寻觅之时，推之他人如宝钗、香菱、袭人等，亦可到无可寻觅之时矣。（预示：金簪雪里埋，袭人出嫁。）宝钗等无可寻觅之时，则自己又安在哉？（预示：宝玉出家。）且自身尚不知身在何处，则斯处、斯园、斯花、斯柳，又不知当属谁姓？（预示：大观园人去园空，易主他人！）因此，一而二，二而三，反复推求了去，真不知此时此际欲为何等蠢物，渺无所知，逃大造，出尘网，便可解释这段悲伤。（所以最后宝玉出家！）

宝玉此刻顿悟了贾府的命运：食尽鸟投林，落一片白茫茫大地真干净！

《牡丹亭》写杜丽娘在一个中秋夜忧伤的死去。《石头记》以《牡丹亭》《离魂》伏黛玉结局，那么黛玉的结局就只能是：在一个个中秋夜，恨匆匆，萍踪浪影，风剪了玉芙蓉！