指南针为何首先诞生于中国？

迄今为止最大规模的导航调研也许能提供部分答案。

2008年10月，诺基亚主导了一项涉及13个国家、12500人参与的调研活动。最终发现：伦敦、巴黎、曼谷、香港和北京是全球公认的五大“迷失都市”，其中北京面积最大、人口最多。生活在北京，迷路似乎是不可避免的。

另一串数据更能说明问题。在全世界，中国人（53%）最可能给迷路的陌生人指错方向；当被问路的时候，43%的中国人会出现“非典型慌张”，这一数据高于世界上其他任何国家；中国人还是全世界对天气最敏感的人群，接近四分之一（24%）的人会将迷路归咎于下雨。

此外，当中国人肚子饿的时候，超过三分之一（34%） 的人曾经迷路；当享受闲暇的时候，中国人在世界上最可能因迷路而耽误与朋友用餐（34%）、看电影（13%） 以及前往度假目的地的飞机、火车或公共汽车旅程（15%）；那些从不迷路的人也不全是因为方向感强，26%的人承认主要受益于谨慎的路线规划。

这也许就是中国人首先发明指南针的文化和心理原因，也足以说明地图何以是中国最赚钱的出版业务之一。不过，你是否留意到身边正在发生的一些细微变化：地铁里售卖地图的小贩生意日益清淡；出租车和私家车上悄悄换上了实时更新数据的导航仪，而非传统的GPS；出门前，你习惯用电子地图查一下最近最经济的路线，而更时尚的“潮人”们，则靠一部手机走遍天下……

在全球范围内，这种变化更为明显。在诺基亚的调查中，超过25%的受访者依靠互联网及移动导航工具寻找周围道路，高达13%的人将手机作为首选的导航工具，而几年前这些数据还是零。全球最有方向感的国家是德国，那里三分之一的人表示从不迷路，毫无意外的是，德国也是最依赖于卫星导航的国家。

此外，已有十分之一的女性承认看不懂传统地图，而这样的男性则为二十分之一。

风起于青萍之末，这些看似无关紧要的细节都在无声的表达着同一个信息：古老的位置服务市场（Location Based Services，下简称LBS）正在迎来千年来最大的一次变革，传统地图和指南针将很快被终结，新的革命将以“润物细无声”的方式改变人们的工作与生活。

“地图、指南针都是LBS最早的雏形，但通常说的LBS主要是指基于现代电子技术、卫星技术、移动通信技术和互联网技术所开发出的服务。”北京图为先科技有限公司副总裁李涛表示：“很多人把位置服务简单理解为GPS导航，其实LBS的范畴远不止导航一项，而且这种全球定位系统也不是只有美国一家，欧洲的“伽利略”、俄罗斯的“格洛纳斯 file:///C:/DOCUME%7E1/wy/LOCALS%7E1/Temp/msohtmlclip1/01/clip_image001.gif ”和中国的北斗卫星导航定位系统都是相似的平台。但在现实社会中，我们大部分的LBS都是基于GPS平台，它是LBS主要的技术实现手段之一。”

早在十年前，现代意义的位置服务就已经登录中国，但直到2008年，这个市场才呈现出蓬勃发展之势，主要源于两大因素：成本的降低和互联网的普及。

过去卖数千乃至上万元的GPS软件如今已降至几十元，一部带导航功能GPS国产手机不足1000元。“联发科提供了一套带GPS芯片的手机解决方案，整个成本才7美元，加上GPS信号本身是免费的，价格已能让普通消费者接受。”李涛说。

价格的大幅下降引爆了旺盛的市场需求，同时加剧了厂商之间的激烈竞争，促使其不得不推出更多、更好的增值服务，这为LBS市场的发展奠定了坚实的基础，互联网的普及则让它如虎添翼。

“互联网的强大并不是因为技术，而是因为它渗透到你生活中的方方面面，而现代意义上的LBS本身是基于互联网发展之上的，当互联网真正成为你生活中不可或缺的部分之时， 就是LBS市场的飞速成长之日。” 在李涛看来，LBS市场当前的火爆仅仅是“小儿科”，中国市场还处在萌芽期，国外市场看起来似乎比较成熟，但“也只是LBS市场第一阶段的成熟而已”。

拿最为公众熟悉的导航为例，传统的GPS导航仪并不能实时更新数据，一般都是半年或一年才升级一次，这其实是种很原始的状态。虽然不可能每天都有新的公路铺设，但你的POI（Point of Interest，兴趣点）却在随时发生变化。换句话说，你能知道那条路到你的目的地最近，但你并不知道那条路上有没有塞车，它是不是你在当前情况下最好最经济的选择，你更不知道最近的麦当劳在哪里，今天他们又有哪些菜品在搞优惠。

“如果说电子地图是对地图行业的革命性颠覆，那么现在它正在迎来以即时信息交互为核心的‘二次革命’，联网将成为未来LBS的基本要求。”李涛认为，LBS本质上是一种基于互联网的服务，手机、PC、导航仪等等不过是体验到服务的终端，它现在很像1997年前后的互联网，刚刚具备走入人们生活的基本条件，只有当基于位置的成本计算成为人们工作、生活中自然而然的习惯时，这个市场才会真正成熟起来。

目前，一些应用雏形已显示出广阔的商用前景。

典型如电子围栏，这是一种很好的安全防范措施。在征得家长和学生同意后，学校可以划定一个范围，如果学生在上课时间超出了这个范围，学生所带的有LBS功能的终端变化发出预警，告诉学校和家长这个学生并不在校园。

车辆监控也是一个很有前途的领域。出租车公司可以借此保障旗下司机的人身安全，银行可以用它实时监控运钞车的路线，制造企业则能利用它实时查看货物的配送情况，合理的安排生产计划。甚至，它还能大幅度减少盗窃案的发生，如果车上装了这种芯片，车在哪里都会被车主发现，没有任何偷车贼会傻到去偷这辆车。

更有前景的是智能交通。“现在都在讲节能减排、绿色出行，其实最简单的办法就是普及智能交通系统、减少堵车。” 北京城有很多大的路牌，显示道路的拥堵情况，但李涛开车上班从不看它，因为他的手机所装软件能反映实时交通，而且信息每五分钟更新一次。“现在实时交通判断还是由我根据软件提示自主判断，未来机器本身就可以自动规划出最经济、方便、快捷的路线。”

坐席导航则能帮你用语音搞定出行的一切问题。过去出行，你需要用笔在导航仪上点来点去，现在你只需告诉导航仪你要去哪里，信息会像通话一样被送往呼叫中心，把 POI的位置查到后再下行到你的导航仪上，自动引导你去想去的地方。而且，你还可以通过这种方式订机票、订酒店甚至买汉堡、订电影票……

商圈管理也大有可为。麦当劳在全国开了884家分店，如何决定下一家分店开在哪？传统上是派人现场勘查，但通过基于电子地图的位置服务，可以迅速了解当地环境、人口密度、消费水平，并快速计算出开店成本和收益。在银行的ATM机应安装在什么位置，火车票代售点应设计在那里等领域，LBS也大有用武之地。同样，它也能提高网点管理的效率，更能根据实际情况来判断销售业绩（比如一家开在市中心、日人流量100万、日销售额100万元的店和一家开在郊区、日人流量20万、日销售额60万元的店谁更好）。

还有产业配套、电子政务、公共设施服务……

总之，一个千亿级的产业正在快速成熟，虽然位置服务本身并不会带来太炫的功能，但只要你愿意，它可以跟你的工作、生活无缝结合，并以‘润物细无声’的方式对其作出深刻的改变。

一大批跨国巨头都在这个领域加紧布局，并且纷纷杀入中国市场。丰田于2009年初开始在中国提供车载信息服务“G-BOOK”；Google通过Google Earth已在地图服务领域凝聚一批忠实用户；微软新推出的搜索引擎“必应”把地图服务作为主要的竞争力；诺基亚则于2008年7月以81亿美元买下数字导航公司Navteq，公开宣称将转型为一个互联网服务商，“诺基亚地图”已成为诺基亚五大核心服务之一，并已在中国销售……

跳入其中的还有大批国内厂商，仅2008年就有上千万部国产手机安装了导航软件，进入LBS领域淘金的各类厂商更是数以千计，图为先则是其中的佼佼者。

虽然已占有在基于互联网的电子地图市场80%的市场份额，在国内导航手机市场占有率也高达50%， 但李涛却从不敢掉以轻心，因为这两个数据都是相对的。“中国有几亿网民，现在真正用到位置服务的只有几千万，绝大多数人根本没意识到它的存在，更不用谈让它进入各种细分行业及领域，而Google是我现在最大的竞争对手。能把目前的市场份额维持下去就非常了不起了。”

在他看来，制约中国本土LBS企业发展的最大隐患并不是技术、市场或资金，3G时代已经到来，带宽和网络成本会迅速降低，这必将推动LBS服务的普及。真正让他忧心的，是政府并没有一些指导性的意见引导产业健康发展。

“电信运营商归工业与信息化部管，但LBS提供商该归谁管？在全球其他国家，地图没有版权，任何人都可以测绘，所以你经常可以看见Google的人开一辆拍摄车到处跑，360度拍摄街景。但在中国地图是有版权问题的，电子地图被认为是一种出版物，国土资源部、国家测绘局、新闻出版署等很多部委都管着它，但却没有一个直接负责的对口部门。”

 “这个产业需要政府出台一些指导性意见，告诉大家什么能做、什么不能做，才能避免无谓的重复性投入和浪费型竞争，让本土企业在这个高速成长的市场上获得更好的成长机会。”李涛说。