《荆棘鸟》6到10章梗概

（6）

弗兰克走后，妈妈就垮了，变得神思恍惚，萎靡不振。不久，她生下一对双胞胎儿子，帕西和詹森，但她没什么心思照顾几个小家伙，梅吉不得不休学，回家帮妈妈干活。她哥哥斯图尔特见她走了，也不读书了，回家干活。

一天，神父拉尔夫来到梅吉家，看见梅吉在照顾两个小弟弟，像个小妈妈一样，他知道这对于一个小女孩来说。只是一种家务劳累，不是享受。他带着梅吉与她的双生弟弟去玛丽的大宅子里，把两个小孩子交给那边的女管家女佣人照看，自己带着梅吉去见玛丽。

玛丽见神父抱着梅吉进来，非常不快，立即打发她去跟管家们在一起，并一针见血地指出神父喜欢梅吉。神父不承认，说自己不是男人，而是神父，并说不再有争当主教的野心了。玛丽说会有办法让你露出原形。

梅吉的小弟弟哈尔得了喉炎，而医生住在400多英里之外，赶不来，妈妈用土法给哈尔治病，但哈尔还是死了。拉尔夫神父闻讯赶来，给哈尔做了宗教仪式，但他最想做的，是安慰梅吉。他看着她，觉得她从不抱怨，善于容纳一切，他不知道是哪个宗教教了她这些善良的品德，但他无法遏制地爱她。

基兰博是个很闭塞的地方，所以当地人对读书很感兴趣，因为那是他们接触外界的唯一通道。神父拉尔夫给当地弄来了很多图书，当时正是澳洲本土文学兴起的年代，很多人因为拉尔夫神父的努力接触到了澳洲本土文学。

梅吉十五岁的时候，来了初潮，但她不知道是咋回事，以为是自己得了脏病，或者癌症什么的。她愁得要死，又不敢跟人说，只好憋在心里，人渐渐消瘦。

拉尔夫注意到这一点，他很心疼，但玛丽盯得很紧，他每次去梅吉家都要受到玛丽的盘问，好在他很机灵，终于找到一个机会，把梅吉带到墓地，盘问她到底是咋回事。

梅吉告诉拉尔夫，说自己肯定是得了癌症，因为自己下体每个月流血，已经半年了。拉尔夫告诉她，这不是癌症，只是每个健康女人都会有的月经，终于使她放了心。

(7)

玛丽马上要到72岁了，她准备举办基兰博50年来最盛大的庆祝会。

拉尔夫为梅吉买了骑马装，想教她骑马，他去征求玛丽的同意，说要用她赠给他的那匹马来教梅吉骑马。玛丽同意了，以为梅吉或者家人会拒绝，哪知他们都同意梅吉学骑马。当玛丽看到拉尔夫和穿上骑马装的梅吉时，不仅妒火中烧。

梅吉非常喜欢跟拉尔夫一起骑马，她甚至想象到了跟他接吻拥抱的情景，不过也只到那为止，因为她不知道后面还有什么。

生日宴会那天，梅吉和父母还有两个哥哥都去参加了，梅吉剪短了头发，穿着当地裁缝做的一条玫瑰灰的长裙，前面开口比较低，拉尔夫看见了很不高兴。她年纪还小，不到17岁，父母不让她跳舞。拉尔夫神父神情冷淡，没来找她说话，她呆了几个小时，就跟哥哥们先回家去了。

梅吉走后，拉尔夫才开始跟其他女孩子跳舞，他跳得很好。半夜时分，玛丽说自己累了，要去休息，让大家继续玩，并让拉尔夫送她回房休息。

回到房间，玛丽拿出一个信封交给拉尔夫，并要他许诺等她死后再拆开看。拉尔夫劝玛丽别说死的话，但玛丽说她已经活够了，可以去死了，还说她会实践诺言，看他的笑话，让他自己砸自己的脚。

拉尔夫从玛丽的房间出来，在墓地看见了梅吉，他问她为什么会在那里，她说她不开心，因为他在宴会上对她很冷淡。他解释说那是因为他怕别人说闲话，临别的时候，他弯下腰，吻了吻她。

他回到自己房间睡觉，第二天很早就被人叫醒，说玛丽死了。他急忙来到玛丽房间，发现她已经死了有段时间了，尸体发出难闻的气味，引来很多苍蝇。他感觉很恶心，匆匆念了祷词就离开那里，说要回城里取法衣。

他回到自己房间，看着玛丽给他的那封信，犹豫着要不要拆开。他知道玛丽的为人，知道自己应该烧掉那封信，但好奇心使他忍不住拆开了那封信，发现前两页是玛丽写给他的信，说她的遗产有一千三百多万英镑（比他预计的多多了），还说知道他最初接触她的动机就是为了她的遗产，因为有了钱他就可以脱离这个偏远的地区，甚至当上红衣主教。但自从梅吉出现后，他就改变了初衷，放弃了追求她的计划，所以她要惩罚他和梅吉。

信的后两页是新立的遗嘱，把财产全部留给教会，由拉尔夫管理支配，教会不得交给任何别的人支配，每年必须给拉尔夫一万英镑薪金，帕迪一家世世代代都可以在庄园居住，如果帕蒂夫妻死了，他们的儿子除弗兰克之外，都可以继续住在庄园，儿子死了，孙子可以继续住在庄园。她还给管家等人都留了职位薪金和现金。

拉尔夫看到这份遗嘱，非常矛盾，他知道这笔钱可以让他在事业上飞黄腾达，但同时又觉得愧对帕迪一家，尤其是梅吉。不过最后他还是选择接受这笔遗产。

当他再次遇到梅吉的时候，他告诉她，说他以一千三百万英镑的价格把她卖了，他快要离开此地了。她很留恋，希望他不要走。但他说自己是神父，永远也不可能像一个男人一样爱她，还叫她在考虑嫁人的时候，别把他当作丈夫的候选人。

然后他去了城里，找到玛丽的律师，告诉他玛丽过世的消息。律师说玛丽有遗嘱在他那里，他马上去玛丽的庄园宣读遗嘱。但拉尔夫告诉他，玛丽立了新遗嘱，并把新遗嘱给律师看了。律师很为帕迪打抱不平，劝拉尔夫撕掉新遗嘱，并说帕迪可以向法庭起诉，但拉尔夫不为所动。

在玛丽的庄园里，律师宣读了新遗嘱，问帕迪要不要打官司，帕迪不想打官司，他问了几个儿子的意见，大家都说那是姑妈的钱，姑妈有权决定归谁，反正我们还能在庄园里住就行了，于是帕迪决定不打官司。

拉尔夫很快就离开了当地，去悉尼为大主教当私人秘书，还有两个副秘书帮手，工作很轻松，每天就是研究如何把玛丽的财产用于教会。

（8）

帕迪一家收拾着玛丽住过的大宅子，准备搬进去住。拉尔夫给他们寄来一张5000英镑的支票，是给他们过日子用。帕迪两口子得到这样一大笔钱，都不知道怎么用才好了。梅吉的妈妈叫菲，她嫌屋子的装潢陈旧丑陋，用这笔钱按自己的审美进行了装修。

帕迪一家搬进玛丽的大房子后，有一天，菲从玛丽留下的旧报纸上看到一则消息，说弗兰克因为杀人被判无期徒刑，报道还说弗兰克被捕时只提了一个请求：别告诉我母亲。

报纸是三年前的，说明弗兰克已经坐了三年牢了。帕迪看着被打垮的妻子，提出一起去看弗兰克，但妻子不同意，说弗兰克不想让我知道，我最好是装作不知道。帕迪提出让拉尔夫神父去探望弗兰克，妻子同意了。

拉尔夫去探望了弗兰克，还试图以精神病为由把弗兰克弄出监狱，送到精神病院去疗养，但没办成。他以帕迪的名义在银行开了户头，存进了几千英镑，还给帕迪家每个人都开了年薪，从两千英镑到五千英镑不等，梅吉也得到两千英镑的年薪，这下哪怕遇上最坏的年成，帕迪家也不愁吃穿了。

梅吉为了对得起自己的年薪，也争取到一份工作，管理牧场的牧羊马等，她很喜欢这份工作，干得很开心。她爸想把拉尔夫骑过的那匹栗色母马卖掉，但梅吉不肯，说拉尔夫来的时候可以骑。她爸看出她的心思，告诫她别打拉尔夫的主意，因为他是神父，发誓要一生效忠上帝的。

一个年轻教士因为与某姑娘发生恋情，受到了惩罚，被发配到边远地方去了。拉尔夫见此情景，更认为自己与梅吉分开是对的，但仍然无法忘掉她。

（9）

1930年，德罗海达也品尝到了经济大萧条的滋味，不仅物资匮乏，还有大量游民乞讨闹事，搞得人心惶惶。

1932年，又刮起了干风暴，帕迪在外牧羊的时候，遇上闪电激发的大火，被困在火场无法脱身。虽然很多人参与灭火，但都无济于事，一直到三天之后，下了大雨，牧场大火才被扑灭。

全家人出动去找帕迪，梅吉的哥哥斯图尔特找到了父亲被烧焦的尸体，但遇到了野猪，他开枪击中野猪，却被倒下的野猪压死。

拉尔夫神父接到菲的电报，知道牧场起火了，便赶到牧场来看望梅吉，来了才听说帕迪和斯图尔特的死讯。他立即去安慰梅吉，她倒在他怀里，讲述父亲和哥哥遇难的事。他安慰她，她搂紧他，他退缩了一下，解释说自己背上坐飞机的时候受了一点伤。她撩开他的衣服，看到了背上一条伤，便用嘴去吻那伤处。他很激动，但克制着，叫她别这样。

她去交待下人为他准备晚餐，而他则去给主教打电话，说这里发生火灾，死了人，他得留下主持葬礼。主教批准了，叫他主持完葬礼就赶回去。

拉尔夫主持完葬礼，离开前特地去找梅吉的妈妈菲，问她有什么打算，她说没什么打算，但肯定不会哭了，因为她有牧场要管理，还有几个儿子要照料。拉尔夫提醒她说，你还有个女儿梅吉，你要让她多参加舞会，结识男人，找个好丈夫。菲答应下来。

梅吉跟着拉尔夫来到马厩，她摘了一朵玫瑰送给他，他问她是不是也想让他送她一些什么，她说是，但他说我不会送你的，你尽快把我忘掉吧，因为我是神父，不会离开上帝，我给你的爱不会是丈夫给你的爱，你还是尽快找个丈夫。梅吉问他不准备跟她吻别吗？他没有回答，而是骑上马走了。

拉尔夫回到悉尼，对主教抱歉自己耽搁了这么久。主教关心地问他是对教区所有人都这么关爱，还是特别关注某一个人。他圆滑地回答说，有对所有人的关爱，也有对某一个人的关爱，但他关爱这一个人，是因为她家只关注儿子，不关注女儿，所以他要开导她妈妈。

大主教很满意，觉得拉尔夫品行良好，便对他说，你有可能当上主教，被人称为“阁下”了。拉尔夫毫不掩饰自己的开心。

(10)

梅吉的父亲死后，就由她的哥哥鲍勃管理牧场，她妈妈仍旧管账，而她仍旧管理牧羊马。

她妈妈虽然答应过拉尔夫要关注她的婚事，但实际上却并没有怎么关心。当时附近牧场有好几个青年男子都来追求她，请她去舞会等等，但她对那些人毫无兴趣，所以都拒绝了，而她妈妈也没留意到，更没鼓励她跟人约会。

鲍勃新招了一些工人，其中有一个叫卢克-奥尼尔的，出生贫寒，很小就出去做工，干过各种活路。后来发现自己对女人颇有吸引力，便想找个有钱的女人结婚。他有几次几乎就要成功了，但都功亏一篑。这次听说德罗海达有个未婚女子梅吉，虽然不会继承牧场，但有不少存款，还可能得到一片土地作为嫁妆，便想办法来到这里当剪羊毛工。

有一天，梅吉去上工的时候，在河边遇到了卢克，她被他的长相惊到了，因为他长得那么像拉尔夫，唯一不同的是当她第一次与拉尔夫相遇的时候，就觉得拉尔夫的眼中充满了对她的爱意，而卢克却没有。

卢克对她发起攻势，热烈追求她，虽然她很冷淡，但卢克跟别的追求者不同，不是一碰壁就退缩，而是坚持不懈，最后终于说服了她，同意跟他一起去参加剪羊毛舞会。

她发现卢克在舞会上很出众，很多姑娘想跟他跳舞，但他对那些姑娘不怎么搭理，只一心守着她，使她很开心。送她回家的时候，他吻了她，但她觉得很不舒服，没有拉尔夫的吻那么令她心动。

卢克经常约她去舞会，家里人都习惯了，也很赞成，后来还让卢克跟他们一起吃饭，甚至在大宅子里给他弄了个房间睡觉，方便他与梅吉见面。

在去了十几次舞会之后，卢克向梅吉求婚，她想到拉尔夫永远都不会娶她，还一再鼓励她找个丈夫，而这个卢克很像拉尔夫，以后生的孩子也会像拉尔夫，便答应了卢克的求婚。但当她妈妈说要邀请拉尔夫来参加婚礼时，她大为光火，死也不同意。