暑假回到省城，灵婷首先跑到大姐梅婷家。梅婷大学毕业留在省城的化工厂，儿子苗苗都四岁了，很淘气但很可爱。灵婷跟苗苗玩了一阵，心血来潮，要去大姐的化验室看看，说自己将来的研究专业，跟化验是沾边的。

梅婷拗不过，第二天带着小妹去参观了她的瓶瓶罐罐，无非量筒烧杯，这个水水，那个试剂的。灵婷很好奇，到处看，让姐姐教她做点什么。但发现大姐很自卑的样子，老说自己蠢，什么都干不好，教不了她什么。

灵婷就打趣她：“我要有你这么漂亮，什么都不会干也不愁的。”

梅婷还是情绪低落，幽幽地说：“漂亮有什么用呢？上次炒菜手抖得厉害，连锅铲都掉了，你看我还不如隔壁家的保姆。那个保姆虽然长相一般，很能干的。”

灵婷瞪大了眼：“你怎么把自己跟保姆比呢？”

梅婷叹了口气，“我现在觉得自己很无能，悲观得很。我们姐妹四个，还数你最能学，不愧是灵。以前毕业时我也想考研的，但那时家里负担重，我又是老大，还是放弃了。”

灵婷反驳道，“你现在还可以考的嘛，在职研究生，挺好的。”

梅婷只是摇了摇头：“有了家，就不再有可能了。”

后来大姐夫徐达告诉灵婷，梅婷最近神情恍惚，得了抑郁症。灵婷想，大姐一定是经历了年初那次胆囊结石手术后，还没有恢复好。于是跑到梅婷以前的外科医生那儿，去看病历，得知那次病情很重，胆囊结石，淤滞胆管，连肝脏都受到影响，积郁了小的结石。手术挺复杂的，不仅切除了胆囊和部分胆管，还切掉了一段小肠，最后改道缝合在一起。

灵婷觉得姐姐真是受了太多的苦。梅婷从小多病，据说是蛔虫钻胆，经常发作。灵婷还记得她那时生病的情景，疼起来的时候在床上打滚，眉毛紧蹙，额头冒汗，脸色蜡黄。每次都是父亲背着上医院，吊很多瓶液体才能稳住。本来很简单的病，可惜在乡医院，没有得到很好的治疗防护，发过很多次，留下胆囊炎的病根，后来发展成胆囊结石。

灵婷上有三个姐姐，梅婷，洁婷，心婷，下有一个弟弟，辰杰。妈妈其实最疼大姐梅婷，主要是怜惜她遭了那么多病痛。梅婷当年考大学时，妈妈一百个不放心，报考的都是离家近的省城大学。灵婷庆幸自己没有什么让父母太担心的，不然也冲不出这个省了。

梅婷从上高中到后来上大学，一直很注意跑步锻炼身体，还参加过全市的马拉松,看起来很健壮的，但胆囊炎还是犯过多次。梅婷大学毕业后，在众多追求者中挑选了大姐夫，也主要是有一次她生病时，得到他无微不至的照料。

灵婷见了也在省城工作的三姐心婷，得知那次胆囊炎手术前，梅婷病得很厉害，都有些性格异常。以前一直温文尔雅的她，大发脾气，不停指责大姐夫小气，不理解她，舍不得花钱带她去旅行，如何如何，大有秋后算帐的样子。病好了以后，梅婷又变得极其内疚，总说自己不能干，拖了姐夫的后腿。

灵婷一听，连忙回到乡下的家，和妈妈商量对策。妈妈很担忧很无奈的样子，说给姐姐抓了很多中药，也请了省城的西医看过，是抑郁症，西药也吃了，已经稳定了，只是副作用比较大，还需要慢慢减药调养。灵婷觉得学了几年医，还是一无是处，眼看家里人生病也帮不上，惭愧得很，也没有办法，想着以后多开导开导梅婷要紧。

几天后，在U城上了一年大学的弟弟辰杰，回来过暑假，越发显得潇洒而有活力。灵婷的心情也好起来。两人结伴去看在县城工作的二姐洁婷，觉得一家人各据一方，聚起来还真不容易了。

妈妈时常对灵婷旁敲侧击，说她可以开始考虑个人的事了。灵婷总是回答：“看缘分吧，爱情是可遇不可求的。”

妈妈又嘱咐，择偶时，一定要看看父母家庭幸不幸福。

灵婷反问：“哪能管那么多，而且父母家庭幸福不幸福，怎么衡量呢？”

妈妈提醒她：“至少不能是父母离婚的，你们那个高中同学，一上大学就给你写信，寄信到家里来问你地址的那个，你说过他父母不是离婚了吗？要小心。”

看来妈妈还真有点明察秋毫，那个周汉文的心思让她猜对了。灵婷记得周说过，他恨他爸爸打他妈妈。但他自己性格蛮好的，诙谐幽默，好象跟他父母离不离婚没有什么关系，只是自己对他还没有特别的感觉。

灵婷心想，要是有了特别心仪的，才不理会妈妈那一套呢。而且以前姐姐们找对象，还不都是只要带回来了，妈妈都同意？