清代苏州落魄文人沈复的爱妻陈芸是一个热爱生活，具有高雅审美情操的女子。她和三白成婚以后，经常在一起吟诗读书，品赏书画，制作盆景，整治花卉，同享赵明诚与李清照式的“赌书泼茶”之乐。即便是在家庭遭变，穷居异乡的情况下依然如故。陈芸和丈夫在寄居友人鲁半舫之“萧爽楼”期间，曾制作“莲花茶”待客。《浮生六记》中的《闲情记趣》里有这样的记载：

夏月荷花初开时，晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少许，置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。

早在元代，著名书画家倪瓒（号云林）就制出了莲花茶。陆廷璨《续茶经》卷二转《云林遗事》云：

莲花茶，就池沼中于早饭前，日初出时，择取莲花蕊略绽者，以手指拨开，入茶满其中，以麻丝缚扎定，经一宿。次早，莲花摘之取茶，用纸包晒，如此三次，锡罐盛贮，扎口收藏。

明代著名文人屠隆《考盘余事》卷三也有类似的记载：

莲花茶，于日未出时，将半含白莲花拨开，放细茶一撮，纳满蕊中，以麻皮略系，令其经宿，次早摘花倾出茶叶，用建纸包茶焙干。再如前法，随意以别蕊制之，焙干收用，不胜香美。

显然，陈芸所制莲花茶是因袭前人。她和三白在寄居异乡，厮守清贫的日子里，还乐于仿效古人的茶道，足见她的心性、情趣和处世态度。

沈复《浮生六记》的手稿是由独悟庵居士杨引传得自于吴县甫里镇冷摊，刊刻于光绪三年（1877）。晚清著名作家王韬是杨引传的妻舅，曾为杨刊《浮生六记》作序。在王韬《漫游随录》中，也有关于制作莲花茶的记载：

    余戚串家尝居此（甫里海藏禅院前）。每于日晚，置茶叶于花心，及晨取出，以清泉瀹之，其香沁齿。