鲁隐公三年（公元720年）三月庚戌，周平王去世。周平王去世之后要办丧仪，礼仪是一方面，还需要大量财物。也许是周王室力不能及，于是就做出了一件很让人耻笑的事：令武氏子求赙。

武氏子，其实是个周王室的大夫。为什么称他的氏呢？因为这时候周平王去世，平王的儿子桓还在服丧没有正式继位。这种情况《穀梁传》称之为“无君也”。《公羊传》称为“当丧未君”。按照当时礼制，嗣君为先王守丧三年，这三年之内不称王，不发布命令。平王三月份刚驾崩，秋天桓王还在丧中，不能称王发布命令。

对于大夫的称呼，西周的大夫分为上大夫、中大夫、下大夫，称呼也不同。上大夫采称字，采邑及字；中大父采且字；下大夫官氏名且字。上大夫称伯仲，中大夫不称伯仲。“武氏子”只代表是“武氏之子”，还不是大夫。即他的父亲已去世，儿子还没有被策命为大夫。

周代是世大夫，但也需要任命。一般父亲死了之后儿子会被先试一年，然后再由周王策命为大夫，表示不忍心立刻代替父亲。当时情况是桓王和武氏子都是父亲新丧，所以桓王不能任命武氏子，武氏子也不能接受策命。

按照当时的规定，没有被正式任命为大夫的武氏子等于没有爵位，没有爵位不能出使。更离谱的是这位武氏子是到鲁国来替周王室求财的。

办丧事需要助葬之资。送给死者的车马等物品叫作“賵”，送给生者用来治丧的钱财叫作“赙”。武氏子替周王室到鲁国来求赙。但是“礼本为有财者制，有则送之，无则致哀而已，不当求，求则皇皇伤孝子之心。”这东西没有向外求取的，也就是说助丧的财物是否奉送要看吊丧者的意思，丧家不能主动索要，这是非常失礼的。但堂堂周王室就是做了这么非礼的事。

《穀梁传》认为，这个“求”字是莫大的讽刺。​