中国古代诸多经典小说中除了男女主角之外，比较惹人注意的就是那些或娇俏可人、或古怪精灵、或蕙口兰心、或助纣为虐……的丫鬟们。这其中，最著名的当然是《红楼梦》中的丫鬟们，她们形象各异、各有千秋，是曹公那“千红一窟”“万艳同悲”不可或缺的主角之一。其次，当然是《西厢记》中的红娘，如今她已成为热心搭鹊桥的媒人的代名词。而作为四大名著之一的《水浒传》，书中自然也少不了对丫鬟的描写。

    当然，《水浒传》不会像《红楼梦》那样花大量笔墨写丫鬟，作者对待女性的态度更是有天壤之别。《水浒》里的丫鬟大多没名没姓，只在必要时充当一下端茶、烧火的道具，有名字、有故事的就只有这么几位：

    第一：梅香。但这个名字也可以说不是名字，只是个代称而已。在当时，“梅香”作为婢女的形象已是人们耳熟能详的，出现在很多时曲小令中。金枪手徐宁家与第一名妓李师师家皆有叫“梅香”的丫鬟。《水浒传》中时迁盗甲一节，谓时迁潜入徐宁家院中后，“伏在厨房外张时，见……两个娅鬟兀自收拾未了。……(夜里徐宁的娘子)分付梅香道：‘官人明日要起五更出去随班，你们四更起来烧汤，安排点心。’……两个梅香一日伏侍到晚，精神困倦，亦皆睡了。……徐宁起来，便唤娅鬟起来烧汤(并安排点心)。……徐宁吃罢……两个梅香点著灯，送徐宁出去”。徐宁家有两个丫鬟，但故事自始至终只出现“梅香”一个名字。徐宁的娘子“分付梅香”时称之为“你们”，即她不是对一个，而是对两个丫鬟作此吩咐；后面又两次出现“两个梅香”，这些说明了“梅香”就是作为丫鬟的代名词来用的。

    第二：潘金莲。《水浒》中的潘金莲本是清河县中张大户家中的丫鬟，因受不了张大户的性骚扰，向女主人举报，被怀恨在心的男主人报复性地嫁给“三寸丁谷树皮”武大郎为妻。这个女人，做丫鬟的时候倒是挺惹人喜爱的，持身守正，颇为难得；不用做丫鬟了，却因为控制不了内心深处的欲望，最终踏上了不归路。与西门庆通奸，毒死武大郎，后被曾经心仪的叔叔武松“劈开胸脯，拽出心肝”。

    以上几位，潘金莲是丫鬟出身，最终因为淫荡不忠而赢得千古骂名，梅香则只是符号象征而已。书中比较特别的丫鬟其实只有这么两位：锦儿和迎儿，算是个异类吧。

    锦儿是林冲娘子张氏的婢女，这个丫鬟着实让人喜爱。长得俊俏伶俐，又很忠心正直。张氏第一次被高衙内调戏时，张氏被高衙内堵在陆谦屋里时，她都眼明脚快，脱逃出来，并在最短时间内找到林冲，先后两次给林冲紧急通风报信。锦儿对主人家忠心耿耿，有着强烈的正义感，她厌恶高衙内这种花花公子，即使知道了其身份，仍称之为“前日在岳庙里罗唣娘子的那后生”。后来张氏自缢、张教头病故，“止剩得女使锦儿，已招赘丈夫在家过活”。锦儿最终难得的获得好归宿，嫁作寻常妇，算是书中女性独一无二的好结局。由此可见，施耐庵先生也颇为喜欢这个丫鬟，居然记得交代她的下落，还给她一个不错的结局，相当难得。

    迎儿是淫妇潘巧云的丫鬟，她的所作所为正好与锦儿背道而驰。她爱慕虚荣，又贪小便宜，帮潘巧云私通奸夫，最终送掉了自家性命。潘巧云不甘寂寞，为了私通方便，就用小恩小惠收买了迎儿，许她“一副钏镯，一套衣裳”。她陪潘巧云到报恩寺还愿，潘巧云“浓妆艳饰”之后，“把丫鬟迎儿也打扮了”，迎儿显然很满意这种待遇，所以潘巧云才很有把握地对裴如海说：“我自买了迎儿，教她每日在后门里伺候。”迎儿其实也很伶俐，很懂“人事”，她可以“巴不到晚，自去安排了香桌儿”迎接裴如海；潘巧云教她对杨雄说石秀把言语调戏一节，她便没那么积极——因为她明白石秀不像杨雄那样好对付。结局可想而知：杨雄生气了，后果很严重。翠屏山上，被一刀两段，身首异处，实为咎由自取。

    这两位丫鬟的名字也特别有意思，与她们的为人恰好吻合，可见得并非随意之笔，乃是施耐庵先生的有心之作：“锦儿”之“锦”正是锦心绣口之意，表现这个丫鬟的忠心正直；“迎儿”之“迎”则有“开门揖盗”之意，正表现这个丫头做的不是正经的勾当，真是名如其人啊！水浒的这些丫鬟，虽谈不上形形色色，但也颇有借鉴意义，个别地方体现的作者的良苦用心和巧妙构思值得关注。

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