一位77岁的乡村老太太，从未出过远门，6年前才客居城市。她一生不曾识字，也没有学过绘画，突然有一天，闲暇时拿起孙女的蜡笔，竟一发不可收拾地创作了上百幅作品。她的画带给人们惊喜，也唤起了所有都市人压抑心中的乡愁……她被称为“梵高奶奶”。

 古稀之年开始涂鸦
常秀峰今年77岁，是河南方城县拐河镇江家村的一个普通老太太。她没有上过学，也不懂绘画。丈夫去世后，2003年元旦，在儿子的极力坚持下，她第一次离开老家来到了陌生的大都市广州。
住惯了乡下的常秀峰，不习惯都市生活的节奏氛围。刚到儿子家，老太太腿脚不方便，下一趟楼要花好几分钟。城市雷同的建筑和道路，让老太太常常产生迷路的惧怕，于是便很少下楼，渐渐接受了闷在“小鸽笼”的生活。
第一次触画笔，其实是一次很偶然的经历。儿子儿媳工作繁忙，唯独有孙女可以聆听她倾诉，于是有机会她就向孙女谈老家里的老房子、庄稼地……老太太讲述的农村里的东西，城里没有。南北生活的差异，在南方生活的儿媳和孙女对母亲的生活无法想象，无法知道高粱地、芝麻花的样子。孙女对农村很多事情都感兴趣，总是有很多问题。常秀峰不识字，她于是想拿起蜡笔画画回答孙女的问题。
“刚开始，我拿着蜡笔，不知道咋用，是孙女告诉我怎么画横线、竖线。”常秀峰说。经过几天对蜡笔的熟悉后，一棵棵植物，一只只动物栩栩如生地展现在大家面前，孙女乐了，老太太也开心极了。
以后的日子，常秀峰讲的故事越来越多，画的东西也越来越多。一个偶然的机会，做美术编辑的儿媳妇看见了这些不讲究透视、没有比例的蜡笔画，立刻震惊了。儿媳妇怎么也不敢相信，从没学过绘画的老人会有这样的天赋，一出手竟然是后印象派式的“大手笔”。
此后，拿孙女的蜡笔和水彩笔画画，成了常秀峰枯燥城市生活中的最大愉悦。儿媳妇发现，老人那些简单而来源于生活的蜡笔画，很容易勾起人们对小时候生活的种种回忆，很容易被画里流露出来的那种真诚、自然、纯朴的情感所感染。老人的画没有专业画匠的点、线、色块、色调、比例，但很逼真。那些花鸟都是与老人相伴多年的山区朋友，那些田埂上的花花草草，别人把它们踩在脚下，她把它们记在心里。而且，老人的画不讲究技法、布局，真实朴拙，随性而为。在老人的笔下，自己曾经居住并抚养5个孩子长大的江家老屋，红彤彤的山楂树，金灿灿的向日葵，以及山里顽皮的野猫、小鸟等家乡的一切都显得分外美丽。
蜡笔和水彩笔成了常秀峰的伙伴。从2003年至今，她一共画了100多幅作品。
“梵高奶奶”网上一夜成名
2006年1月9日，老太太的儿子江先生开始在自己博客上粘贴母亲的画，并写下老人的一系列故事。让江先生意想不到的是，这些画上了网络之后，竟然迅速走红。2006年7月，常秀峰图片故事博客在奥一网开通。同年8月，新浪也为她开通了名为“梵高奶奶常秀峰”的博客。开博不到一个月，点击率超过8万，每幅画作点击率都在2000次以上。一时间，“梵高奶奶”的称号红遍整个网络。
2006年11月，常秀峰第二次受邀走进凤凰卫视《鲁豫有约》。在那里，老人的一幅《向日葵》与梵高的《向日葵》被并排放到了演播大厅。鲁豫询问老人对两幅《向日葵》的看法，没有一点绘画理论的常秀峰说：“这个叫梵高的人一定很不开心，他的向日葵不伸展，画得苦。我的向日葵有阳光温暖她，有土地养着她，有水滋润着她，就像我画她的心情一样，很幸福。”
老太太的儿子江先生说，在老太太的观念里，没有名利的概念，所以在录制现场，她非常活跃，爽朗的个性赢得了现场观众的热烈掌声。老太太对“红”毫无概念，鲁豫问她：“你知道网上现在有多少年轻人在崇拜你吗？”老太太想了想答：“几十个吧。”观众笑场。
 “梵高奶奶”依靠网络走红。对于别人称自己为“梵高奶奶”，老太太更是纳闷。她说：“我不姓高，也不姓梵，村名也不叫这个，方圆几个村也没有叫这个名的，我咋就成了梵高奶奶？”当儿子给老人解释后，老太太方明白过来。当然，作为古稀之年的老人，城乡文化的冲突几乎天天在她身上上演，也由此撞击出很多乐趣和老太太想不明白的困惑。比如，老太太画了一幅画，江先生将它扫描到网上，老太太就问了：“咦，我的画怎么爬到那上面去了？”还有一次，江先生将老太太的一幅画在外面放大，做了一张喷绘回来，拿给老太太看，老太太更觉得神奇了：“这画明明我放在家里，你怎么又变出一幅，还这么大？”
 老家的景致在她心里
虽然在广州生活了3年，但常秀峰很少画身边的景致。老人说：“广州的高楼走不进我的心，我画不出来，老家的景致虽然看不到，但它们在我的心里，想画的时候，那些花鸟树木、房屋老井就一点一点地从心里走出来，画画的时候，满脑子都是家乡的事儿。”
在距常秀峰的家乡方城县拐河镇不足两公里的地方，一条宽阔的大河横卧一侧，河道曲曲弯弯，河水清澈。岸边浅水处，十几棵柳树形态各异。顺着一条羊肠小道，走上了江家村人居住的山坡。院子里积满了发黄的树叶，一棵老榆树树冠擎天，两棵杜仲树才刚有胳膊粗。三间七成新的砖房坐北朝南，一座老土房紧靠其右。老屋虽空无一人，但土墙上满园春光的红对联却尚未褪尽颜色。这里简直与“梵高奶奶”的《江家老屋和古树》一模一样。
听说老太太常秀峰已成为网上红人时，江家村的村民们都吃了一惊。他们说，这么多年来，从没见过常秀峰画画，字都不识几个。不过，村里和她同辈的老太太杨前奉说，在村里，常秀峰的针线功夫那可是一绝，时常被人请去做衣服，年轻时候就心灵手巧。而且，还当过妇女主任呢。