β受体阻滞剂的发现和临床应用是20世纪药物治疗学上的重大进展,是继洋地黄药物防治心脏病之后的最大突破之一。随着临床研究的深入和研究成果的积累,β受体阻滞剂的适应症日益广泛。目前,β受体阻滞剂广泛用于治疗高血压、心律失常与心力衰竭,并用于预防猝死,同时用作急性心梗的早期干预和心梗后二级预防。 
    随着β受体阻滞剂的广泛应用,心血管疾病患者麻醉后β受体阻滞剂能否改善其预后自然成为麻醉医师关心的问题。以前麻醉医师对围术期使用β受体阻滞剂持慎重态度,主要担心心脏功能被抑制,尤其是大多数麻醉药物都有抑制心脏功能的作用。但多个多中心、前瞻、随机、双盲、对照临床研究表明,围术期适当使用β受体阻滞剂可以有效降低术后心血管不良事件发生率,改善术后患者2年生存率。
    有研究结果表明,深麻醉对老年患者的预后有不良影响,使远期死亡率增加。为了避免深麻醉和因浅麻醉造成的心血管应激反应,应该对老年患者实施浅麻醉复合β受体阻滞剂的麻醉方案。现有的研究结果表明,对于行高危手术的老年患者、患有高血压、冠心病、糖尿病或脑卒中的患者,如果没有使用β受体阻滞剂的禁忌,应该积极使用β受体阻滞剂,使术前心率维持在50~60次/分,术中<80次/分,一直持续服药到术后30天,这样可以明显改善患者的预后。
    β受体阻滞剂禁用于严重哮喘、严重心衰、窦性心动过缓、传导阻滞及收缩压低于100 mmHg的患者。施行椎管内阻滞时必须慎用β受体阻滞剂。术中决定使用β受体阻滞剂前,必须确保麻醉深度、镇痛效果、液体平衡和通气正常。