怀着满腔惆怅，她拖着沉重的脚步，缓缓踱进王明华的院落，抬首间便又见她神情黯然地枯坐窗下，于灯下娴熟地穿针引线，把那件已经旧得不能再旧的羊皮袍缝了又补、补了又缝。那是畹华的旧皮袍，这么多年了，明华姐仍是舍不得丢弃，每到冬雪纷飞的季节，她都会翻箱倒柜地把这件皮袍找出来，一遍一遍地缝，一遍一遍地补，针针线线，缝进的都是她对畹华不变的爱。

“芝芳来了。”王明华抬头望她一眼，示意她到自己身边坐下，手上的针线活却是片刻也未曾停下。

“明华姐……”她双眼湿润地盯向王明华，“这袍子畹华早就不穿了，为什么……”

“畹华是不穿了，可我还是要补的。”王明华轻轻叹口气，“有些事，你不懂的。”

明华姐的心思她怎能不懂？自打她以兼祧的身份嫁进梅家，便注定自己分走了原本属于明华姐的那份爱，多少个日日夜夜，她把畹华留在了自己屋里，却把无尽的落寞与冷寂，留给了孤苦无依的明华姐，那些漫长的夜，又该叫明华姐如何打发？她知道，名义上，明华姐还是梅宅的大奶奶，但大奶奶这间院落早已成了一座空城，一座无人观望的城，一扇古旧得剥落了漆的门，便将大奶奶和畹华隔了两个世界，又叫大奶奶如何不伤怀不凄然？失去了丈夫的爱，空有大奶奶名分的明华姐，唯有守在那些曾经美好的记忆里，将他，将所有与他相关的事物，一一收藏在梦里，打开，合上，合上，打开，循环往复，乐此不疲。

“是我对不住你。”她终于哭出声来，低下头，呜呜咽咽地说着。

“傻话。”王明华轻轻掉转过头来，盯着她莞尔一笑，“咱们是好姐妹，有什么对得住对不住的？”

“是我从你身边抢走了畹华的心。我……”

王明华仍然一丝不苟地缝补着皮袄：“心长在他肚子里，谁也抢不走的。”

“明华姐……”

“过去是我年纪太轻，不懂事，所以才让你在这个家里吃了那么多苦受了那么多委屈，可我真的不是有心的。我只是太爱畹华了，我不想失去他，我爱他，从第一眼见到他的时候，就无可救药地爱上了，我没有办法，我不知道该怎样才能把他推回到你身边。”

“瞧你，越说越糊涂了。”王明华脸上仍然挂着笑意，“哪个女人不希望把自己的丈夫永远留在自己身边的？畹华爱你并不是你的错，我从来没怪过你的。”

“可是……”她抬起头，伸过手轻轻抚着那件被明华姐缝补了无数次，却仍然温暖厚实的皮袍，“如果不是我，你就不会天天守在这死寂的院落里，没完没了地补这件袍子。我知道，你补的并不只是袍子，而是你和畹华的那段情，如果当初我不嫁到梅家来，你也就不会遭遇今天这样的痛苦了。”

“让你嫁进梅家来，是我心甘情愿的。这么些年了，怎么还说这些傻话？”王明华终于放下手中缝补的皮袍，伸过手轻轻捋着她随风飘拂的长发，“真的，我从没后悔过，也从没怨过你。这都是我的命，人是不能跟老天爷斗的。”

“不，命运是可以被改变的。”她怔怔望着王明华，斩钉截铁地说，“如果可以，我愿意把畹华让给你，哪怕再也不让他进我屋子半步。”

“畹华是个大活人，怎么可以让来让去的？”王明华含着一腔热泪，望着她微微笑着叹口气问，“是因为刘老板的事吗？”

“……”

“你误会畹华了。他跟刘老板是清白的。你也知道，刘老板跟他曾经有过一段情，眼下刘老板又遭遇了那么大的变故，是个朋友都会向她伸出援手的，更何况她现在孤儿寡母的，着实可怜。”

“明华姐……”

“你要相信畹华，他不是那种胡来的人。这些日子，他跟刘老板的确是走近了些，但也仅仅限于朋友间的情谊。听说那个陆绵害死崔承炽后，还是对刘老板死缠不休，甚至多次托人带话给她，向她示爱，要娶她做二房，你想，刘老板那么个冰清玉洁、心气又高的人，怎么能答应了陆绵？当年若不是陆绵在里面起哄帮腔，刘老板也不会险些落入曹锟的魔爪，别说是给他做二房，就算是明媒正娶当陆绵的正房太太，刘老板也是不屑为之的。可现在的陆绵，毕竟大权在握，刘老板孤儿寡母的，又拿什么抵抗？这时候畹华他们若不帮衬着她，倒才是不在情理中的事。”

“畹华当真和刘喜奎没有……”

“他是什么人，你还不清楚？”王明华轻轻摇着头，“咱们都是他的妻子，这时候，应该更理解他更支持他不是？”边说边又重新拣起丢在身边的皮袍，仔仔细细地缝补起来。

她点着头，可仍然紧蹙着眉头：“可我听说，不仅仅只是一个刘喜奎，还有那个什么冬皇的。”

“冬皇？”王明华蓦然一惊，牢牢抓着皮袍的手陡地一抖，那针没插到袍上，倒扎到了自己手上，顿时便有殷红血迹染污了皮袍。但她什么也没说，只是低头吮去鲜血，仍然麻利地飞针走线着，一针一针，缝进去的，都是她对畹华的情深意重。

“明华姐！”

“不就是孟小冬吗？”王明华泰然处之地说，“都是些谣言，当不得真的。”

“可是……”

“畹华这么红，孟小冬的事业也是蒸蒸日上，那些无聊的人，闲着没事就喜欢胡编排，哪里作得了真呢？要不写些花编新闻出来，那些大报小刊的记者，怕早是没饭吃了？”

“明华姐真的不在意那些小报上写的花边新闻？”她不无犹疑地，朝王明华略显憔悴苍白的脸上望去，想把她从里到外看个遍，可仍然难以将她看透。眼前这个女人，不是太过娴淑，就是假装镇定，畹华和孟小冬的绯闻已经传得到处都是，为何明华姐却仍然可以坐得住？难道她就不担心从此后彻底失去畹华吗？

“要不怎么是小报呢？那些小报就喜欢写些吸引人眼球的东西，也不管是真是假，只要能提升发行量，什么乱七八糟的东西也敢往上写。”

“可畹华跟孟小冬一起唱戏，已经不是一回两回了。”

“从前他跟刘老板一起唱戏那么多回，又如何了？他和刘老板虽然彼此有情，可却从未逾越礼制，眼下这个孟小冬你又有什么可担心的？退一万步来说，就算畹华和孟小冬彼此有意，又能如何，他还能把孟小冬也娶进梅家大宅来？”

“……”

“知道我当年为什么要做绝育手术吗？”王明华淡淡地说着，仿佛在诉说着别人的故事，“那年，畹华和刘喜奎走得越来越近，让我感受到了巨大的威胁，那时候，我一心只想着保护自己，保护这个家，只想寸步不离地跟着他，所以才失去理智地做了那样的手术。可我到底还是错了，那么做，不但于事无补，还让我彻底丧失了为人妻应尽的责任，所以，外面的女人并不是我们真正的对手，只有无端的猜疑才是女人最大的敌人，如今的你便是当日的我，这教训你也该铭记于心的。”

王明华出奇的平静让她难以理解。到底，是她心静如水，还是已对他彻底死了心？轻轻，踱出了王明华的小院，回到自己依旧冷清的小屋，守着几缕心伤，几许失落，她又在几案上铺开画纸，悄悄临摹起那张挂在墙上的他画的佛像。他画的佛，形神兼备，传神逼真，却又不失写意的浪漫，她曾经临摹了无数次，也未能画出他的精髓。到底，是自己太过愚笨，还是那心根本从未有过片刻的宁静？

她在怕什么，又在担忧些什么？嫁到梅家五年，虽然他给的幸福，远远大于心伤落寞，可她还是感到一种不确定的威胁，就那样长长久久地笼罩着她，一天都没有离她而去。她害怕，害怕他把从明华姐身上分给自己的爱，重新拿了回去；她害怕，害怕他和刘喜奎旧情复燃，将她忘得彻底；她害怕，害怕那个比他小十四岁、年轻貌美的孟小冬会从她身边抢走他，抢走属于她的所有温暖与明媚。然，她又有什么法子，能够挽回他的心，能够让他再次心甘情愿地，沉醉在自己的温柔里不再醒来？

她只能站在他画的佛像前，一边临摹着佛的神态，一边凄凄然，把心中所有的疑虑，都向那画中的佛默默问起。她问佛，他是否真的可以引渡众生？她问佛，他是否可以告诉她到底该怎么做？她问佛，为什么她的泪水都只为畹华而流？她问佛，为什么总是在她悲伤的时候下雪？她问佛，为什么每次下雪都在不经意的夜晚？她问佛，为什么不给她若刘喜奎、孟小冬那样闭月羞花的容貌？她问佛，为什么这世间会有那么多的遗憾？她问佛，如何才能让她的心不再感到孤单？她问佛，如何能静，如何能常？她问佛，为什么她的情感总是起起落落？她问佛，今生遇到了可以相爱的人，却又不知如何把握该怎么办？她问佛，世间为何多苦恼，她又是为了谁而活？她问佛，如何才能让她如他般睿智，才能不再为情所困，为情所扰？回眸间，却是画无言，佛无语，寂寞相思里，再也点燃不起一盏心灯。

（节选自吴俣阳《梅兰芳华 千千阙歌》修订版 第3季《秋水伊人 福芝芳》第10章《问佛》）