是的，这两株树是他的六世祖，隋文帝朝兵部尚书、平昌郡公元岩亲手栽下的，元岩以刚正耿直有度量闻名于当世，难道作为他的子孙，反而倒要做出令家族、先祖蒙羞的事来吗？他重重点着头，他没有错，被他贬斥的七位郎官都是轻佻无状者，留那样的人在朝廷共事才是上对不起君国，下对不起先祖，自己行得正走得端，为什么又要前怕狼后怕虎呢？不，他不怕，不就是会再次遭贬吗？他元稹半生飘零，老了老了还怕他们再折腾吗？他倒要看看，这次李宗闵和裴度还会把他贬斥到什么蛮荒之地！在他们还没有行动之前，他就得继续效法六世祖元岩，为国为君鞠躬尽瘁、死而后已！

泪水模糊了他日渐昏花的双眼。过了年他已经五十二岁了，是真的老了。伸出日趋老态的双手，抚着辛夷树斑驳的树干，往事禁不住一幕幕浮上心头。辛夷花还没有开，可二姐仰娟青春美貌的身影却又映入他的眼帘，那时的二姐是那么开朗活泼，总是牵着他稚嫩的小手，在树下的牡丹花丛中穿梭游戏，发出银铃般的笑声，宛若天女下凡，而今四十多年过去了，二姐是不是早已在天堂之上找到了属于她的幸福？

二姐咯咯笑着走了过去，他又望见韦丛抱着襁褓中的保子从屋里袅袅娜娜地走出来，一直走到辛夷树下，一边轻轻拍着保子的背，一边斜倚在古老的树干上低低唱起甜美的催眠曲，浅浅淡淡的一个回眸，顿时痛了他一生的殇。蕙丛，他大声喊着她的名字，她却早已失其所在，取而代之的却是正襟危坐的二哥元矩，在树下的长几边教导年幼的他读书识字的景象。二哥，还没等他走到二哥身边，母亲郑氏在二嫂崔氏和大姐采薇的搀扶下缓缓走到树下，姑嫂婆媳三人在浓密的树荫下交头接耳，说着些许悄悄话，并不时朝他投来看似不经意的一瞥，却又对他不理不睬，仿佛他是个透明人一般。

“娘！二嫂！大姐！”他望着她们情不自禁地叫了出来。

“是微之回来了！”崔氏望着他嫣然一笑，伸手推了推郑氏的胳膊，“娘，您看谁回来了？”

“是九儿吗？”郑氏满眼含泪地望向他，“九儿，我的九儿，娘可把你给盼回来了啊！快，快来让娘看看！”

他怔怔望着郑氏，可脚底下却像有千斤重担拽着他似的，任他怎么努力，也挪不动半步。

“小九，还愣在那儿干吗？”大姐瞪大眼睛瞟着他，“娘叫你过来呢！”

他憋足劲往前挪动着脚步，可无论如何，还是一步也挪动不得，不禁心生恐慌，张大嘴想叫她们过来帮忙，却是什么话也说不出来。怎么了这是？为什么自己连话也说不出来了？难道是娘怪他这么晚才回来看她，还是六世祖元岩认为他不该为这些事情烦忧，所以要故意责罚于他？他紧蹙着眉头，他们对他的责罚是对的，他本就不该为自己的所作所为感到矛盾，因为那是他应该做也必须做的，可他竟然为了裴淑和襁褓中的道保左右徘徊，拿不定主张，这样的首尾两端，又岂配做以刚正耿直闻名的元氏家族的子孙？

“娘！”他憋足劲，终于把“娘”字重新喊出了口，举目张望，辛夷树下却变得空空荡荡，除了他，哪里还有半个人影？原来一切都是幻觉，他捶胸顿足，就算为了娘，为了大姐二姐，为了蕙丛，他也应该继续执法不阿，才能对得起她们对自己的那份深重的情意啊！

“姑爷！”他正伤感着，亦已花白了头发的胆娘，皱着眉头慌慌张张地跑了过来，见到他未开言，就流下了两行伤心的泪水。

“怎么了，胆娘？”

“姑爷……”胆娘盯了他一眼，又望向刚刚绽出嫩芽的辛夷树，一句话也没说，却呜呜咽咽地哭了起来。

“胆娘……”他踱上前，轻轻拍着胆娘的背，“到底怎么了？是不是夫人她让你受委屈了？”

“夫人……不……姑爷……”胆娘哽咽着，“夫人她，她在前院哭得死去活来，您还是赶紧过去看看她吧！”

“夫人哭什么？”他怔怔盯着胆娘，不解地望着她问。

“刚刚朝内有人捎来了口讯，说牛相公已经还朝，明天一早就会被任命为相，还有，还有……”

“还有什么？”元稹心咯噔了一下，却故作镇定地问，“莫非是我的贬书也要下来了？”

“姑爷……他们说，说是要把姑爷贬到鄂州去当节度使，夫人说这才回来不到一个月，长安的亲戚还有大半都没来得及走动，这下就又要带着道保跟您一起出贬，她心里难受，所以扑倒在地上哭个不停，谁也劝不了她。”

“知道了，我这就过去。”他怔愣了一下，虽然政敌对自己的打压是迟早的事，但发生得如此之快还是令他感到措手不及。不过这样也好，与其和李宗闵、牛僧孺他们同朝为官受他们的气，还不如离得他们远远的好。

想到这，他立即抬脚往前院走了过去。可他到底该拿柔之母子怎么办才好？他并非故意要连累他们，可身为朝廷命官，他有他应尽的本份，元氏族人的身份也让他不得不那么做，看来这回他只能听天由命了。

（节选自吴俣阳《曾经沧海难为水》修订版 第10本《落辉 元稹》第3折《惊梦远地花》）