小荷花这一病就是好几天不能下床，整个王家宅子上上下下的人都密切关注着她的病情，王夫人交待下来，谁也不能在她面前提一句半句不好的话，要是有人提了让她知道了决不轻饶。这天下晚，小荷花觉得病体渐渐舒展了些，就让小桃在大房院院里放了一张竹榻，半躺在上面纳凉。小荷花在大房院里养了一缸的荷花，平常闲暇时就会默默站在荷花缸边看那缸里的荷花，虽然不比荷塘里长得丰美绚烂，却也有着一种别样的出尘之美。小荷花躲在竹榻上，仔细盯着荷花缸里的荷花瞅着，宛若又看到自己和家仁一起在荷塘边看荷的光景，在他眼里，家仁身上带了一种和荷花一样摄人心魄的内在之美，使人畅怀、悦心，也许这一辈子都无缘和他再执手相伴，和他同看云卷云舒、共赏花开花落，但在她不经意间品读他时却仍如漫嗅荷香般感到温暖、惬意，即使和他相隔天涯，却觉得他还近在心底。或许这就是天注定他们的感情就像赏荷的人与被赏的荷一样，只可远观而不可亵玩，或许只有疏远了的感情才更加天长地久，只要心底还珍藏着那份浓厚的爱，又何必非要共赏一片月亮？

自从病倒下来，陪伴她的便是各种各样温柔的细语，还有小桃每天必换一次的瓶插花，但谁也没有点破她心底那份与众不同的牵挂。她在病榻上沉思了三天，想像着自己病入膏肓的情形，如果真的一病不起了，她心底藏着的那个男人会在第一时间火速赶回来吗？她本已对一切失去了信心，然而因为心底还残存着一份绚丽的梦，她只能鼓足勇气对自己说一定要坚强地撑下去，一定要让自己好起来等着他回来的那一天。

“小桃，去帮我把房里床头柜上放着的钢笔和信笺拿过来，再搬一张方凳出来。”小荷花想着家仁，忽然来了兴致，她想给家仁写信，告诉他最近虎镇发生的一切，并要争取让他同意她去英国留学的机会。

“大少奶奶！”

“进去拿啊。”小荷花挤出一丝微笑，“我要给大少爷写信。”

“可您身子才刚刚好了些……”

“不要紧的。写一封信不会挨事的。”

小桃不好再说什么，遂进屋拿了钢笔和信笺过来递到她手里，又搬了方凳放在她竹榻前边。小荷花随即坐起身来，把信笺摊在方凳上，睨一眼缸里的清荷，迅速拿起钢笔便在信笺上刷刷地写了起来。小桃连忙站在她身边，小心翼翼地替她摇着扇子。整个六月对小荷花来说是一个充满了梦魇的月份，腊梅生了死婴，李桂花说出江如英真正的死因，王奉正坚决不同意她到伦敦留学，马家和唐荣的官事上诉到南京，这一切的不如意都让小荷花感到精疲力竭和惊悸，然而当她提起笔给家仁写信时，心里的失落却渐渐少了，取而代之的是满怀的憧憬和喜悦。已经连续几个月没有收到家仁的来信，她的心已经冷了，但在经过六月的梦魇后，她终于因为无法忍受被冷落的煎熬，给他写了最后一封信。为了把这封信，也是她写给他的最后一封长篇情书写得精彩，她几乎透支了下一段心路的凄美。她在信里撇弃了以往所有的矜持和羞涩，一改从前的风格，把对他的思念和爱慕完全现诸于笔端，描述着她陷身于爱情中的喜悦、灰心、困惑、彷徨，还有对他的不放心。

信很快就发出去了，小荷花又开始变得沉沦了，整日觉得自己人不像人鬼不像鬼。她总会无来由地恐惧着什么，却又说不清到底恐惧的缘由是什么，只是突然觉得有些东西她再也无法挽回，比如放手的沉醉，比如美丽的误会。六月很快过去了，那桃花般梦魇的延续，便是纯粹寂寞的下半年的开端，马家和唐荣的官事最终在南京再次拉开帷幕，尽管马家有着王奉正的鼎力相助，但法院对印章的鉴定却和县里的判定完全保持一致，虽然也没有当庭宣判，但马家人心里都明白，他们又一次落败了，或许等判决书再次发下来时，马家就要彻底败落了。小荷花还是没有收到家仁的回信，在王家大院里她变得更加浮躁不安，心里裹着无尽的失意与落暮，她不舍得换下漂亮的裙子，因为潜意识中她总觉得家仁会在这个夏末突然出现在自己面前，她想让家仁看到她在夏天最后的美丽，然而她的梦想过于奢华，在秋天到来的时候，家仁还是没有任何消息捎到和伦敦隔着千山万水的虎镇。小荷花懵了，每天都一个人悄悄站在荷花缸前发呆，多少次，她真希望自己就是宴殊笔下采莲的越女，划着小舟投入荷的怀抱，溶入荷的世界，愿沉醉其中，沉醉不思归路；多少次，她都希望自己就是宴殊；多少次，她试图用她最喜爱的水墨画法来描绘一幅她心中的清荷之图，可终究没有一幅构图令她满意。书房里的书案上，到处凌乱地放着画损的宣纸和墨迹未干的湖笔，然而那梦中的清荷之图无论如何也无法描绘出来。恍惚中，便以为自己的绘画技法不够纯熟，或是对荷还不够了解，其实都不是，小荷花站在书案前愣愣地发着呆，或许，是因为自己对荷花爱恋的情愫太深，深至心底，只能心领神会，却不能言传图画了。

书房里虚掩着的门忽地被从外往内推开。王家义手里拿着一朵粉色的荷花闯了进来。院子里的小桃看到家义闯进来，连忙嚷着朝书房跑了过来。小荷花听到身后的慌乱声，连忙转过身来，一眼瞥见家义站在自己身后，不禁瞪大双眼正正地盯着她，手里紧紧攥着的湖笔已经不自觉地举到胸前，随时准备出击。

“你这么凶巴巴地瞅着我做什么？”家义盯着她轻蔑地一笑，把手里的荷花往她眼前一送，“我是来给你送荷花的。你看，这花多美，来，我给你插到头上。”

“你给我出去！”小荷花瞪着家义，抬眼看到小桃追了进来，更加理直气壮地举着湖笔对着他，“出去！再不出去，我就对你不客气了！”

“二少爷，我们少奶奶病还没好利索，您就先请回吧。”小桃快步转到小荷花身边，挡在她和家义之间，正色盯着家义说：“一会再把我们少奶奶气出病来，老爷太太知道了，二少爷脸上也不好看的。”

“别拿老爷太太来堵我！”家义睃着小桃，不屑地说：“你只是我们王家买来的丫头，这哪儿有你说话的份？”

“这是在我大房院里，小桃是大房院里的丫环，怎么就没有说话的份了？”小荷花愤懑地盯着家义，“拿着你的花出去，没人稀罕你的脏东西！”

“脏东西？”家义故意低头抚弄着手里的花，“这可是我刚从你们马家院后的荷塘里摘来的，它要是脏东西，你们马家不全都脏到一块去了？”

“你！”

“大嫂，我好心好意来给你送花，你总不能这样怠慢人吧？你就是不稀罕我的花，也给请我小坐一会，泡杯茶给我解解渴吧？”

    “我们大房院尽是脏东西，你不怕脏了你的身子污了你的嘴吗？”

    “大嫂这是下了逐客令吗？”家义漫不经心地笑着，把手里的花插进书案上的净瓶里，“既然大嫂不稀罕我这花，就插这瓶里好了。”

    “我说过，我院里不稀罕你的东西！”小荷花说着，伸手就要去摘净瓶里的荷花，却被家义一把抓住她的手，用一种异样的眼神打量着她，“大嫂怎么就不问问我今天来还有什么话要对你说的吗？”

    “你爱说不说！”小荷花狠狠瞪了家义一眼，迅速抽回手，抓起净瓶就把里面的荷花倒出来，狠狠扔到家义脚跟前。

    “我是来给捎信的”家义皮笑肉不笑地盯着她，忽地从怀里掏出封皱皱巴巴的信来，紧紧捏在手里，睃着小荷花说：“我大哥来的信，你想不想听我给你念一念？”

    “家仁的信？”小荷花不敢相信地盯着他，“你哪来的家仁的信？”

    “我从哪弄来的，你知不知道都一个样。不过，这信里的内容对你才是真正有意义的，大嫂就不想听我念念？”

    “拿来！”小荷花伸手就要去他手里抢信，家义却冷不妨把信举得老高，冷笑着睨着小荷花，阴阳怪气地说：“知道这信里写了些什么吗？离婚！王家仁写信回来要跟你协议离婚！”