我的童年是在大同度过的，那时不知自己住的古城附近有著名的云冈石窟，离开大同后才知道，特别是周恩来总理陪同法国总统蓬皮杜到云岗石窟参观以后，对云冈石窟的文化艺术价值有了进一步的了解，但是始终没有机会去看看。直到1993年8月5日，我和妻子、女儿才亲眼目睹这一珍贵的石窟艺术宝库。

    那天，堂弟用车送我们去大同城西16公里的武周山南麓，云冈石窟就在这里依山而凿，东西绵延约一公里，共有大小石窟53个，佛雕51000多尊，是我国最大的石窟之一，与敦煌莫高窟、洛阳龙门石窟并称为中国三大石窟艺术宝库。云冈石窟距今已有1,500多年的历史，始建于北魏建都平城（今大同）的时代，由佛教高僧昙曜奉旨开凿，大多数石窟完成于北魏迁都洛阳前。历时40年的开凿，加上其余小窟，先后近50年时间。参加开凿人数，多达4万余人。当时狮子国（今斯里兰卡）的佛教徒，也参与了这一举世闻名的伟大艺术创作。

    这是我们第一次观看石窟，感到十分新奇。只见在东西走向的山壁上，镶嵌着一座座石窟，象蜂窝密布，大、中、小窟疏密有致地嵌贴在云冈半腰。东部的石窟多以造塔为主，故又称塔洞；中部石窟每个都分前后两室，主佛居中，洞壁及洞顶布满浮雕；西部石窟以中小窟和补刻的小龛为最多，修建的时代略晚，大多是北魏迁都洛阳后的作品。整座石窟气魄宏大庄严，雕工细腻，独具风格。

    石窟的佛像大部分是隐藏在石窟中，在所有的佛像中，最高大的是第5窟中的大佛，高达17米，最小的是6窟中的几个小佛，身高只有十几厘米。佛像均慈眉善目，眼睛微闭，无论你从哪个方向看佛，都会觉得佛是在看着你。位于云冈石窟中部西隅的第20窟，窟前立壁在辽代前塌毁，佛像露天。主像为释迦牟尼坐像，高13.7米，胸以上因石质坚硬，保存完好，两肩宽厚，袈裟右袒，面形丰圆，薄唇高鼻，神情肃穆，是云冈石窟中的代表作品。第20窟以后的佛像，风化比较严重，许多佛像脸上模糊，但一个个石窟仍依然矗立。

    游览石窟，我深深感到佛教文化的强风和信徒的虔诚，领略了祖先超常的智慧和精湛的艺术。那一年，大同善化寺大殿的殿顶有一角坍塌，我看见佛教协会的信徒手持证书，在寺内排着长队为修缮大殿捐款。可见，在我国宗教信仰自由的政策下，源远流长的佛教文化和艺术会继续传承下去。后来，我听说，为保护云冈石窟这颗璀璨的佛教文化艺术明珠，减缓腐蚀风化，石窟附近的运煤公路改道绕行。