几年前，我曾经参观过西五台。当我走到山门前，发现与其他寺庙不同：这里不是大门敞开，而是山门紧闭，要从偏门进入。走进寺内，也与走进其他寺庙不同：不见香客，不见尼僧（西五台是一座尼姑寺庙），一片静寂。无意间，我看到一位往大雄宝殿走去的尼僧，我上前打听：这里殿堂为什么大门紧闭，不让参观？尼僧说：平时，中台、后台各殿都不开门，只在初一、十五对外开放。因为尼僧要在里面上课、打坐。我们每天凌晨4点起床，打坐2小时；早饭以后，上课、打坐3小时；晚上，打坐3小时。天天都要上课，天天都要打坐。我们这里的尼僧，都很忙，要上课，要打坐，要修炼，很少出来走动。除了上课、打坐外，初一、十五，我们也要诵经，附近居士也来；不过，我们诵经、打坐，都与居士分开进行。在交谈中，还获悉云居寺尼僧每月还有三次“辟谷”，每次37小时。三次的时间分别是：初一至初三，初七至初九，十六至十八。在“辟谷‘期间，不吃、不喝。这有利于肠胃休息，保护脾胃健康。我问：饿不饿？她说，习惯了就不饿了。

西五台，原有五个台，第一台是观音殿；第二台是五大菩萨殿（台前有大雄宝殿）；第三台是地藏菩萨殿；第四台是弥勒殿；第五台为十二臂观音殿。从东到西，绵延一里多，由低而高，壮观、气派；每台都由尼僧住持。但自清末开始，由于战乱不断，年久失修，到解放前，只留下二、三、五殿，一、四两殿，荡然无存。剩下的二、三、五殿，现在被称为前台、中台和后台。

走进山门，可看到前台的天王殿、灵应台、大雄宝殿和文殊台；紧接着是中台的地藏台、后台的观音台。前台各殿每天开放；中台、后台各殿，只在初一、十五对外开放。这是因为这些地方要用来上课和修炼。

在前台的灵应台后面，有一座珈蓝殿。珈蓝殿供奉的是珈蓝神，伽蓝神是佛教寺院守护神的通称。中国佛教界常以关帝（关羽）为伽蓝神。关羽这位千馀年来极受国人敬重的英雄人物，他在中国三大教（儒教、道教、佛教）都享有极高地位：在儒家文化中，关羽被尊为“关圣帝君”；在道教中，关羽被尊为“北极中天紫薇大帝”和“武财神”：在佛教中，关羽被尊为“伽蓝菩萨”和“护法伽蓝神”，是佛教两大护法之一（另一个是韦驮菩萨）。关羽被尊为“伽蓝菩萨”，据说来自于一个神话故事：关羽被杀后，头颅被送给曹操，而身躯则被葬在当阳。传说智者大师在打坐时，看到了关羽的灵魂在寻找自己的头颅。大师询问他关于生前南征北战、杀戮众多的问题，关羽默然不语。于是，大师向他解释了许多佛法，并劝说他皈依佛门成为护法神。关羽欣然接受，并发愿作为佛教的护法，因而得以尊称为“伽蓝菩萨”。这仅仅是一个传说。 关羽之所以能够成为佛教的护法神，是源于他勇猛忠义的形象，更是因为人们对他忠诚和坚贞不二的精神的崇敬。他被认为是正义的化身和守护神，佛教顺应民意，将其尊崇为“伽蓝菩萨”。（未完待续）