也谈“彼岸花”

    最近几天,我先后在朋友圈里看到介绍西安南郊大兴善寺正在盛开的彼岸花的视频和照片,很漂亮。我因为年事已高，出于安全考虑，今年没有去大兴善寺看花，只是在谭君制作的“美篇”中一睹为快。

彼岸花是多年生草本植物，最早称石蒜花。学者说，石蒜花原产于中国，主要分布在长江流域和西南地区，其它各省市少见。在西安，位于南郊的大兴善寺栽有一大片石蒜花，即彼岸花，引来观者无数。

石蒜花，属石蒜科、石蒜种，多年生草本植物，每年8-9月开花，花色以红色为主，也有其他颜色。如黄色、白色、紫色等（见附图）。园艺专家介绍：石蒜花的花葶（音ting第二声）挺拔，顶端开出伞形花序，有花4-7朵，花瓣翻卷，雄蕊伸出于花被外面，花型如龙爪，姿态优美，具有很高的观赏价值，有中国郁金香的美誉。石蒜花夏天开花，9月花谢，便进入休眠期；花谢、花落后，随而长出叶子。夏末秋初看花，秋冬看叶。石蒜花这种“花开不见叶，叶生不见花”的特异现象，被唐朝人视为“无义草”、“无情无义花”。

有学者推测，大约两千年前，石蒜花传入日本九州。在日本，石蒜花被称为彼岸花，进而又赋予了死人花、幽灵花、地狱之花、死亡之花等等不堪入耳的恶名。这是出乎中国花卉爱好者的意料！据介绍，日本人把石蒜花称为彼岸花，是因为石蒜花开花时间，正是日本“秋分”前后；日本把“秋分”称作“彼岸”，因此就把“秋分”期间开的石蒜花叫做彼岸花。彼岸花有毒，吃了会死人，所以称它为死人花、地狱花、幽灵花、死亡之花等。在日本，称石蒜花为彼岸花，也由于石蒜花本身的特性导致的。石蒜花先开花，花谢后出叶，花叶两不相见。因此有“彼岸花，开彼岸，只见花，不见叶”的说法。

在日本民间有一个传说，说的是彼岸花曾经是自愿投入地狱的花朵，后被众魔遣回，但彼岸花不愿走，仍然徘徊于黄泉路上。众魔不忍心，就同意让它在黄泉路上，给离开人界的灵魂指引与安慰，所以又被称为“接引之花”、“黄泉之花”。

石蒜花（彼岸花）还被受到佛教洗礼的日本人与佛经中的“赤团华（花）”的形象相联系，还与《法华经》中的“曼珠华沙”相联系，称红色彼岸花为“曼珠华沙”（意思是天国的花）。

石蒜花是有毒，但并不像日本人所说的那么严重，以至于说它为“死人花”。中国学者认为，石蒜花有毒，毒在根茎，花、叶没有毒。误吃了石蒜花的根茎，可引起呕吐、痉挛，会损伤中枢神经系统，严重的会导致死亡，不能随意食用。但经过处理，石蒜花的根茎照样可吃。这就有点像河豚鱼一样。河豚鱼有毒，人所共知。但经过有经验的大厨处理后，照吃不误。我在江苏江阴就吃过河豚鱼，平安无事。

石蒜花可入药，有催吐、祛痰、消肿、止痛、解毒等功效。据报道，从石蒜花根茎提取的加兰他敏，可用于治疗小儿麻痹症。

石蒜花好看，观赏性极高；还有药用价值，被人称之为“死人花”、“黄泉花”，实在很不应该。这也属于“名实不副”，或者说“名不副实”的典型例子，让石蒜花（彼岸花）蒙受了一大串让人不可思议的恶名。