七十岁这个年龄段，在古人眼里似乎是一个人生命的终极数字。孔子在《论语. 为政》中说：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑。五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”从十五说到七十，到了七十，戛然而止。民间有一个顺口溜：“十岁不愁、二十不悔、三十而立、四十不感、五十知天命、六十耳顺、七十古来稀”，也没见下文了。在俗语里面，也有不少涉及到七十岁的事。如：七十不留宿，七十不上坟，七十不忌口等等。到了七十，很多事情都不能做了（如不留宿、不上坟）；又似乎什么事情都可以做了（如不忌口）。在现代，也有一些人把七十看作是一个“分水岭”：如果七十以前没有得过心脑血管疾病，或者没有得过糖尿病、或阿尔茨海默病、或呼吸系统疾病、或癌症，都有可能获得长寿。因此，要求人们善待七十岁前的美好岁月。为什么会把七十看作是人的生命中的一个“坎”？这可能如杜甫在一首诗中所说：“人生七十古来稀”有关。但意想不到的是，七十作为人生的一个“坎”，却被外国科学家予以证实。
    据介绍，英国剑桥大学的研究人员，在《自然》期刊上发表过一项研究称，老年人血液成分会在70岁这个时间点发生“灾难性”变化，导致七十岁老人会突然感觉衰老虚弱，即生命中出现的一个“坎”。有报道说， 研究人员抽取10位年龄从新生儿到81岁老年人的骨髓血细胞，分别对3579个血液干细胞进行了全基因组测序，明确里面所有的体细胞突变。结果发现，70岁后体内造血干细胞群体结构、分化模式都发生了巨大改变。当70岁后，这些干细胞往往会累积大量突变，最终占据骨髓的主导地位，让老年人血细胞群体出现不可逆的减少，导致成熟血细胞生成受阻，诱发多种与衰老相关的疾病发生。而消化功能下降，会让老年人出现便秘、营养不良等问题，也对健康较为不利。

剑桥大学科研人员的研究，与我们古人的生活体验，在某些方面得到了共识，即七十岁是生命中的一个“坎”。这值得我们去探讨、去思考。

在我们国家，除了七十是生命中的一个“坎”之外，有的人把本命年看作是犯太岁，是一个“坎”。民谣说： “太岁当头坐，无喜必有祸”。所以有些人会在12、24、36、48、60、72、84、96岁时，系上红腰带，或穿上红内裤。我们家不关心本命年，我从小到现在，没有系过红腰带，也没有穿过红内裤，不也平安无事吗？也有人会把73岁或84岁看做是生命中的“坎”。把 ‌73岁和84岁被认为是人生的两道坎，主要与儒家两位大师‌孔子和‌孟子的去世年龄有关‌。孔子在73岁时去世，而孟子则在84岁时离世，因此这两个年龄被视为人生中的“门槛”。这显然没有科学依据，更多的是一种心理暗示和传统观念的影响。

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吾十有五而志于学、