在西安，“清明”前后，正是樱花盛开时。樱花鲜艳、绚丽，被看作是美丽、纯洁的象征；樱花花期短暂，却给人以旺盛生命力，激发人们对美好事物的珍惜和对生命价值的深刻思考。这就是古今中外，人们都对樱花情有独钟的原因所在。每年从3月底开始，引种樱花时间最早、品种较多的西安青龙寺和西安交大校园，都会迎来无数看花人。

我是五十年代末从北京分配来西安工作的。在我印象里，八十年代以前，我没有听到过人们谈论看樱花的事；那个时候，绝大多数人还不知道樱花是个什么样。据介绍，西安最早栽种樱花的是西安交通大学。交通大学西迁到西安后（1955-1959），时任校长的彭康决心要把西安交大建成像上海交大一样美丽，便从上海移植来了包括樱花树在内的一些名贵花树。经过多年培育，到八十年代后期，交大的樱花树，才逐渐为人所知。

在西安，真正兴起看樱花热潮的是青龙寺。青龙寺始建于隋朝，已经1400多年，原来叫灵感寺，后来叫观音寺，公元711年改为青龙寺，是当今中国十大赏樱胜地之一（其他九个欣赏樱花胜地，分别在北京、上海、武汉、南京、杭州、江苏无锡、福建漳平、贵州安顺、大连旅顺等城市所在地的公园、景区）。青龙寺在明代时被毁，地面建筑荡然无存，在之后的几百年，这里成为民居。1973年，发掘青龙寺的塔基及殿堂2处，1982年修建惠果纪念堂、空海纪念碑和一些仿古建筑。1985年，日方在日本国搜集全国名品樱花树11个品种1千余棵，赠与青龙寺，在遗址景区进行栽植。这些樱花树每年的“清明”前后都会开花，姹紫嫣红，非常艳丽，引来许多周围百姓前来观赏。从九十年代开始，到西安交大、到青龙寺看樱花，成了西安人游春踏青的首选地。也就是从九十代以后开始，西安的各大公园也先后种植樱花树。据媒体报道，如今，在西安，可供游人观赏樱花的地方，最少有十几处，包括青龙寺、西安交大、高新二路、小雁塔、大明宫遗址公园、曲江池、大雁塔、环城公园、兴庆公园、幸福林带樱花园、西安植物园、大唐芙蓉园、莲湖公园、西安世博园、浐灞湿地公园、雁南公园、大兴善寺、雁长安樱花广场、香积寺、楼观台生态文化旅游景区。过去，当樱花盛开时节，我会去其中的一些景点看花。但从2021年左膝关节置换手术以后，并考虑到年事已高，我再不敢舍近求远、走出家门去远处赏花了，只在就近的小雁塔园区、我所在学校体育学院的校园，以及我小区对面的太古里广场，看看樱花。虽然品种单调，但每株樱花也开得艳丽似锦，让人赏心悦目（见附图）。

看樱花，不舍近求远，这让我想起了白居易写过的一首诗《酬韩侍郎、张博士雨后游曲江见寄》：小园新种红樱树，闲绕花枝便当游。何必更随鞍马队，冲泥蹋雨曲江头。标题说的韩侍郎就是韩愈，张博士就是张籍；“酬”是古代文人之间以诗作答的意思。据史书介绍，韩愈曾约请张籍、白居易到曲江赏花，张籍去了，白居易没去。韩愈不高兴，写了一首责问白居易为啥失约没去的诗。白居易便写了这首诗回答韩愈的责问。白居易说：我栽种的红樱树开花了，我就绕着它走走，权当游玩了。天气不好，何必冒着雨，踩着泥水游玩曲江呢？白居易的意思是，在家里赏樱挺好，何必舍近求远踏着泥水去曲江看花？白居易不去曲江，在自己家里赏樱，应该说是不错的选择；遭到韩愈责问，也是情理中的事。