我的老家武平，是闽西客家船灯的发祥地，相传草创于明清时期的“旱地船灯”。清康熙以后，衍变为水上船灯，即现在流行的船灯。日前，我的小侄女在她所在的中堡镇朱坊村纪念“三八”妇女节文艺表演会上，参与了船灯表演，担任艄公。她给我发来了一个参加表演的视频，我下截了视频中的3张照片（见附图1.2.3）。照片显示：她表演用的船灯，系用竹木做骨架，:约有3米多长，大概有1米宽，装饰得很漂亮，比北方流行的“旱船”好看。据介绍，全船由三人参与表演：一人居中，藏在船舱里，肩扛船体，根据剧情发展需要，合着伴奏音乐节拍，或进或退，或快或慢，或摇或晃，舱内舱外，配合默契，自始至终给人以“船在水中行，人在船中舞” 的韵味；另外两人，分别担任艄公和艄婆：艄公在船头，艄婆在船尾。艄公和艄婆，可以扮成父女关系，或情侣关系，或夫妻关系。表演时，艄公、艄婆，手持船桨，边划、边唱、边说、边舞。舞蹈动作，包括有出水、入水、划船、旋船、会船、拉船、跳船等，模拟船在水中行进、急水转弯、抢滩搁浅等动作。扮演成情侣或夫妻关系的艄公、艄婆，说唱内容，大多是男欢女爱的故事。这与北方的旱船表演形式，截然不同。北方旱船，船内是一个人（艄婆）；船外一个人（艄公），持桨划船（见附图4.5.6）。客家船灯，每支船灯队，都有一支阵容不小的伴奏乐队，演奏“十番音乐”。闽西客家的十番音乐，又称“十班”“客家十欢”“打十班”。称它为“十番音乐”，是因为演奏乐器，包括了二胡、吊规、椰胡、板胡、月琴、三弦、扬琴、琵琶、竹笛、唢呐等管弦乐器及板、堂鼓、堂锣、小钹、碰铃等打击乐器共十余件，所以被称为“十番音乐” 。“十”是泛指，并非一定是十人演奏十件乐器。为打船灯吹奏的“十番音乐”的曲目，据介绍，包括有《拜年歌》、《渔家乐》、《八板头》、《一枝花》、《十月怀胎》、《十劝老人心爱宽》、《捉螃蟹》、《瓜子仁》等；每首乐曲，都配有歌词。而北方的跑旱船，一股使用的伴奏乐器是锣、鼓、钹等，有的地方加上一至两支喷呐伴奏，比南方的音乐伴奏简单得多。

跑旱船，在陕西、山西、甘肃、河北等地广为流行。传说是身居远离江河湖海的平民百姓，为纪念屈原葬身鱼腹而制作的小船，寓意跑向汨罗江，去救援投江的爱国者屈原。后来，演变成了当地百姓喜闻乐见的娱乐形式。民俗学家说，“跑旱船”开始于什么时间、什么地方，已无从考证，但有关“跑旱船”的文字，可在唐代中晚期刻印的文献资料中找到，距今已有1000多年历史了。

有消息说，一些地区的旱船爱好者在原有基础上有所发展，即将现代化的交通工具自行车或摩托车，装饰成“旱船”，由人驾车，结队前进，在前进中跑出各种各样的活动图案，形成各种各样的套路，也十分吸引观众。

不管南方或北方的船灯，都是当地百姓喜闻乐见的艺术表演形式；只要大家喜欢就行了！