集市（包括北方人称作的“集”和南方人称作的“圩”；下同），是我国古代小农经济社会形成的传统交易方式，是为了发展农村和城市的商品经济而建立起来的贸易交流场所。经济学家喜欢把集市贸易，看作是农村经济生活的晴雨表。国家富裕不富裕，农民富裕不富裕，“年集”最能体现出来。有人回忆说：建国初期，集市规模小，农民手头紧，平时全靠鸡蛋、杂粮、草鞋等“土特产”换几个零花钱，买些油、盐等日用品；即使是“年集”，也办不起多么丰裕的年货。如今，无论是沈阳的蒲河大集，还是我老家的中堡圩，都是购销两旺，超市有的，集市里都有；超市没有的，集市也都有（如竹子编的箩筐、簸箕、扫把等土特产）。那些只有老辈人才熟悉的物品，质量百年不变，都是手手相传的好手艺。

有人说：忘不掉的集市，记得住的乡愁。我信！集市是一个大社会，有形有色，有接地气的生活气息，有久久不能忘怀的乡愁和千丝万缕的留恋。我有一位生在中堡、工作在辽宁工程技术大学的石姓同庚、同学，昨天在看完我写的博文《谈谈“圩”和“集”》之后，因为在“博文”中提到了“中堡圩”，勾引起了他对童年的回忆。他特地通过微信专门跟我说：“我小时候，经常跟大人赴圩。热闹场面，至今记忆犹新。”七八十年过去了，他还“记忆犹新”，没有忘掉集市，没有丢掉乡愁！

腊月，是每个集市一年中最热闹的时间段，尤其临近过年的几个集，方圆几十里的村民，都会来集市办年货。赶集（赴圩），就相当于一个交流平台，说不定就能遇上周围村子的同学、朋友、旧识好友或者亲戚。我有一位在中堡镇经营生活用品的的侄女，通过微信跟我说：2月5日（腊月二十六）是中堡圩兔年最后一个集，从外地打工回来的、从外地上学回来的、当地放寒假的老师学生，叠加一起，赴圩的人特别多，我店里来的顾客也特别多，我大哥、侄子都来帮我看店……

有学者说，在咱们国家，乡村集市不仅是商品交易的场所，更是乡村文化振兴、社会经济发展、多元主体参与、精神文化生活补充、城乡交流桥梁的重要文化载体。不管北方的“集”，或者是南方的“圩”，都扮演着承载历史，承载记忆，承载岁月的角色。

在我国，集市无处不在。据我所知，全国各地的乡镇，都有“集”或“圩”，而且都有固定的周期。有人调侃说：“可以记不住身边的一些事，但绝对记得赶集的日子”。我老家武平县有16个乡镇，就有16个“圩”。其中14个“圩”的周期分别在“一、六”（初一、初六，十一、十六，二十一、二十六。以下同）、“二、七”、“三、八”、“四、九”、“五、十”；有2个镇的“圩”，分别是“二、五、八”和“三、六、九”。我老家毗邻的上杭县，有25个乡镇，就有25个“圩”。在陕西，如西安下辖的长安区、鄠邑区、周至县、蓝田县，各乡镇或各街道，都有集市，只是周期不同而已。

中国的集市，开始于商周时期，距今已有3600多年历史了。历史证明，这种由小农经济社会形成的交易方式，是人与人交流的一种既特殊又亲密的桥梁。试想一下，如果没了这种隔三差五的赶集，那么，人与人之间会失去多少交流的机会？会丧失多少人际关系？有人风趣地说：在网上购物很方便，物流也很快捷，那只是你动动手指的事；而在集市上，当你需要购买一件物品，你可以慢慢去了解它，可以货比三家，可以讨价还价。这是一种有意思的浓浓的乡土韵味、朴素的风土人情！我们要珍惜它、传承它、发展它。有学者认为，赶集（赴圩）文化一旦被减弱、被失传，那将是对整个中华民族文化的一种毁灭！（全文完）（文末9张图片，都摄自我老家的中堡圩。）