人老了，除了“防摔”以外，还要“防噎”、“防呛”。“噎”和“呛”是两个不同的概念：前者是指异物阻挡食道，引起吞咽或呼吸困难；后者是指异物阻塞气管，引起呼吸不畅甚至窒息。被噎了，在短时间内不会出现危险；被呛了，气管堵塞，可出现呼吸急促，引起窒息，带来生命危险。

“民以食为天”，人人都要吃喝。人在吃喝的时候，首先要让吃的、喝的，通过口腔顺利经过食道进入胃里，然后进过消化、吸收，最后把残渣废物排泄体外。对于老年人来说，要让吃的，喝的顺利进入胃里，并非轻而易举，往往会在第一个关口出现事故：或噎在食道；或呛入气管。一旦出现“噎”或“呛”，如果抢救及时，且又抢救得法，或许能转危为安；如果抢救延误，方法又不当，就会缺氧窒息，一命呜呼，比摔倒致死来得更快。从这个意义上说，防噎、防呛比防摔还更重要！为了防摔，老人可以少走动；为了防噎、防呛，老人不可能“因噎废食”，不吃、不喝吧。从这个角度看，被噎、被呛的几率，远远高于被摔倒的几率。这就是为什么社会上继出现“谈癌色变”、“谈摔色变”之后，出现了“谈呛色变”的原因所在。

我在网上看到了许多老年人，尤其那些患有帕金森病、阿尔兹海默症、及一些吞咽有困难的老人，因为不小心，不注意细嚼慢咽，在食用馒头片、粽子、面包，面条，或者吃香肠、青团、水饺、米饭、汤圆等食品的时候，被噎致死的报道；也看到了因为喝牛奶、喝肉汤、喝酸奶、喝果汁、喝开水等饮料的时候，被呛致死的报道。根据有关方面统计，我国每年约有700人因喝不同饮料被呛死（堵塞气管，引起窒息）；每年约有500人因食用不同食品被噎死。有专家说，老人被噎、被呛致死的，远远多于因交通事故而致死的老年人。

医学科普常识告诉我们，人的气管和食管都开口于咽部，大部分时间里，会厌软骨会把食管堵住，只有气管和咽部相通。这就是人的呼吸。当吃喝的时候，会厌软骨又会把气管给堵住，使食物通过食管进入胃里。当吃喝的时候，如果没有及时把气管堵住，食物就会流到气管里去，造成呛咳。老年人随着年龄增加，神经功能调节迟钝，吃喝时，来不及堵住气管，很容易让食物误入气管，出现呛咳。因此，医生们经常呼吁老年人进食时，要细嚼慢咽，一小口一小口吃；喝水时，先低头，再下咽（包括吃药，尤其是服用胶囊药物）。低头吞咽，能使口咽解剖结构变窄，使舌骨与喉之间的距离也减小，从而使呼吸道入口变窄。我多年来喝水、吃药，都采用低头下咽，没有出现过呛咳现象。医生还告诉我们，一旦出现食道被“噎”时，千万别拍打背部，或用手指抠咽部，而应该采用“海姆立克急救法”，即通常所谓的“生命的拥抱”急救。这种急救法是由美国医生海姆立克于1975年发明的。这种急救技术，是利用腹部冲击原理进行急救：急救者拦腰抱起患者，向其上腹部施压，迫使其上腹部下陷，膈肌上升，使患者的胸腔压力骤然增加；在压力作用下，能产生450-500毫升气体冲向气管，从而有可能将异物排出，恢复气道畅通。这种急救法，拯救了无数生灵，成了急救被噎患者的首选方法。

人老了，不要任性，还是遵从人的生命规律，真心服老！在生活中，“慢”字当头，慢慢进食、慢慢喝水，切实记住：“防噎”、“防呛”，另加“防摔”，平平安安颐养天年！