宋哲宗赵煦于元祐年间（1086-1094），在安仁坊重建薦（荐）福寺的时候，基本格局与一般寺庙相同，有山门、有大雄宝殿、有钟楼、有鼓楼等等。清朝康熙年间，一口铸造于金代明昌三年（1192）、高3.55米、重约8000公斤（8吨）的大钟，在渭河滩被发现。这口大钟是由坐落在渭河边的武功崇教禅院的主持、委托陕西富县的阳务村铸造的。铸造好的大钟，一直在崇教禅院使用。后因渭河发水，河床改道，寺院被水冲毁，大钟也沉于河滩。被发现的大钟，由渭河滩移入荐福寺。从那以后，小雁塔每天清早敲的钟，就改用从渭河滩移来的大钟。这口大钟，可能由于铸造材料和铸造技术有过人之处，钟声特别悠扬，远传20里之外，引起了周围人们的赞誉。清朝诗人朱集义就在《雁塔晨钟》的诗中写道：“噌吰初破晓来霜，落月迟迟满大荒。枕上一声残梦醒，千秋胜迹总苍茫”。“雁塔晨钟”顺理成章地与“华岳仙掌”、“骊山晚照”、“ 灞柳风雪”、“曲江流饮”、“咸阳古渡”、“草堂烟雾”、“太白积雪”一起，合称为“关中八景”。

小雁塔的钟声能远传20里，除了钟的本身质量外，据史料记载，这口钟的钟口下方有一口井，井口的四周有四个通道口。这些举措，据说有助于让声学性能提升到最佳。我知其然，不知其所以然。我们会看到，现在悬挂在小雁塔旧钟楼北侧的、于1997年重新铸造的大钟钟口下方，仍然沿袭过去做法，在大钟钟口下挖有一口井，井口四个角有出水口（见附图）。

“雁塔晨钟”什么时候敲？敲几下？我过去不了解，经过学习，有了一点眉目。

在生活中所谓的“晨钟暮鼓”，通常都会根据词组顺序理解为，早晨敲钟，傍晚击鼓。其实，这种理解是错误的。我在学习中发现，所谓“晨钟暮鼓”，不是早晨敲钟，傍晚击鼓，而是早晨先敲钟，然后再击鼓；傍晚，先击鼓，然后再敲钟。即早晨敲钟也击鼓；晚上击鼓也敲钟。钟敲几下？鼔击几下？根据规定，都是108下。为什么是108下？有三种说法：一是以应一年12个月、24个节气、72候之数。三者相加，合为108下，象征一念轮回，天长地久；二是寓意驱除108种烦恼；三是108是9的12倍。9是数目中最大的数，有吉祥之意，一年12月，12 x9=108，象征月月吉祥。一般游人，到寺庙敲钟三下，寓意福禄寿（福喜临门，高官厚禄、益寿延年）。

敲钟、击鼓的节奏也有讲究。例如敲钟：先紧敲18下，然后慢敲18下，再不紧不慢18下，共54下；按这个节奏，再敲一遍。两次相加，正好108下。

早晨敲钟，提醒众生，一天的生活，即将开始；傍晚击鼓，则提醒众生，一天的劳作，画上句号。在佛教界，晨钟暮鼓，还是一种修行生活方式，表达心灵的平静。在中国传统文化中，晨钟暮鼓不仅仅是一个时间概念，更体现了中国人对生命和人生的看法，提醒人们要珍惜时间，不要荒度青春年华。有学者说，中国传统的生活方式，已被现代生活方式逐渐淡化了，但晨钟暮鼓的象征意义，仍然深入人心，珍惜时间，好好生活。