我在昨天（7月7日）写的《太白、太白积雪》的博文中，谈到了“太白积雪”是陕西“关中八景”中的一景。有外地亲友私下问我：“关中”在哪儿？这个问题，对陕西朋友来说，大抵都知道；但对外地朋友来说，却不一定都知道了。我五十年代初来西安时，也不知道什么是“关中”；就是到了现在，对“关中”也还了解得不透彻。

所谓“关中”，顾名意义，是在关隘之中。在哪个关隘？说法就不一样了。我查了一下，有三种说法：

一．唐朝人颜师古说，在函谷关（在今河南灵宝市）以西的这片土地，就是“关中”。春秋时期的老子，就曾经经过函谷关，然后到了现在陕西周至县的楼观台，写下了享誉中外的《道德经》。

二. 汉代有一本叫《三辅旧事》的书（作者不详）认为，“关中”是指东起函谷关，西至大散关这一片的土地。

三. 东晋人徐广，在为《史记》中的一句“山河四塞”作注释时，把“关中”理解为在四关之中，即“东函谷，南武关，西散关，北萧关”。后来随着“潼关”被启用，“四塞”中的“东函谷”，被“东潼关”所取代。唐以后，对“关中”的解释，大多采用东晋人徐广的解释，即“关中”是指潼关、大散关（在宝鸡市）、武关（在丹凤县）、萧关（在宁夏固原）以内的广大地区。

这种解释，显然与当下的行政区划并不吻合。我在学习中看到，史念海（陕西师大历史地理教授）参与编写的《陕西通史》“历史地理卷”第八章关于“关中”的解释比较符合实际。书中写道：“现在一般人所说的关中，是指陕西中部，即秦岭以北，子午岭、黄龙山以南，陇山以东，潼关以西的区域。”这种说法，不再包括萧关（在宁夏）、武关（在陕南）和函谷关（在河南）了。

我们再进一步了解会知道，陕西省的地形，从地图上看是南北长、东西宽。据介绍：南北距离878公里，东西长517公里，有高原、平原、山地三个不同板块：北部（陕北）为黄土高原和毛乌素沙漠，海拔900-1900米，总面积8万多平方公里，占全省土地面积的40%，拥有榆林、延安二市；中部（关中）为八百里秦川、渭河平原，海拔400-850米，总面积近5万平方公里，占全省土地面积24%，拥有西安，渭南、咸阳、宝鸡、铜川 五市和杨凌区；南部（陕南）在秦岭南麓与大巴山之间，除汉中盆地外，都是山地，海拔1000-3000米，总面积7.4万平方公里，占全省土地面积36%，拥有汉中、安康、商洛三市。“关中”在哪儿？一目了然：在陕南、陕北之间（见附图）。

现在，一些陕西老人往往会把“关中”称之为“关中道”。这是源于1925年，民国政府曾经把陕西分成了“三道”，即关中道、汉中道、榆林道。这“三道”，与现在的关中、陕南、陕北的区域吻合。因此，一些人还习惯把“关中”叫做“关中道”。

陕西人还喜欢把“关中”称之为“八百里秦川”。“八百里”是指“关中”从潼关到宝鸡有800里距离（实际只有700余里）；“秦川”的“秦”是指“关中”曾经是秦国故地，“川”是指平原（也作河流解释）。“八百里秦川”这个词组很早以前就有了，用以概括早年秦国文眀得益于“八百里秦川”带来的繁荣景象。如今，陕西人还沿用这个词汇，代替关中平原，并有“八百里秦川尘土飞扬；三千万秦人齐吼秦腔”的民谣。