一个多星期前，为迎接端午节，西安外事学院医学院派出两名教学人员，应位于陕西省体育场西南侧的中信银行邀请，为银行客户免费赠送做香包的针线、药袋以及中草药（包括艾叶、薄荷、桂皮、藿香、白芷、茴香等），并讲授药物性能和制作香包的工序。我夫人接到银行邀请电话后，欣然前往学艺，准备给两个小重外孙做香包。我作为陪伴，也去了现场观看，随手拍摄了几张照片（见附图）。

每年端午节，给小孩佩戴香包，几乎同端午吃粽子一样，成了不可或缺的节日习俗。给小孩带香包，主要目的是为了吉祥祈福，或者说为了驱瘟辟邪。为什么偏要在端午节驱瘟辟邪、吉祥求福呢？这是因为我们的古人发现，进入阴历五月，不管南方北方，随着气温上升，各种细菌、病毒，开始大量繁殖、扩散，贻害人民。因此，古人把阴历五月称之为“毒月”。在医学不发达的中国古代，医学家们本着“不治已病治未病”的精神，给小孩、老人这些易感人群，随身佩戴装有中草药的香包，希望能祛毒除瘟、杀菌消暑、静心安神、健脾和胃（后来，老年人不再佩戴香包）。如今，随着预防科学的发展，佩戴香包的防病意义大幅减弱，但作为一种节日习俗，还在继承，能为节日平添气氛。

佩戴香包开始于什么时候，史无明载，但从屈原《离骚》的“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”的描写中，可以知道在战国时期，已经有佩戴类似后来的香包的东西。引文中的“扈”是披的意思；“江离”、“辟芷”、“秋兰”都是香草；“纫”是连缀的意思。整句话的意思是：把江离、芷草披在肩上，把秋兰结成索挂在身旁。

早期，香包不叫香包，而叫“容臭（音xiu，第四声，同嗅）”。猛然一看，这个词汇让人难以理解。在我所能见到的辞书里，对“容臭”这个词，也没有做出让人满意的解释，只是说：“臭”，与“嗅”同义。现在，根据我的理解，试做如下解释：“容”，容纳的意思；“臭”不能理解为与“香”相对的气味，只作“气味”理解。“容臭”就是装有中草药的、有气味的佩戴物。据说，甘肃庆阳一带人，把香包叫作“绌绌”。时代不同，地区不同，同样一个香包，叫法不同，而且与现在的叫法（香包）大相径庭。这是由于中国的历史久远，地区辽阔。所造成的。

香包不限于挂在胸前，古人还把它放在枕边，据说有助于孩子早早入睡。