什么叫“谐音”？按辞书的解释，就是“利用汉字同音或近音的条件，用同音或近音字来代替本字的修辞方法。”例如：“闻鸡起舞”，用与“鸡”同音的“机”代替原来的“鸡”，组成“闻机起舞”。在生活中，常见在新婚夫妇床上放上红枣、花生、桂圆、莲子。其目的，就是借用红枣的“枣”、花生的“生”、桂圆的“桂”、莲子的“子”的同音字，组成“早生贵子”，既含蓄，又寓意深远。中国文字之妙，足见一斑。

今年是阴历兔年。新年伊始，不少人借用“兔”字代替原来成语中的本体字，组成新成语，辞旧迎新，展望未来。例如：大展鸿“兔（图）”；“兔（突）”飞猛进；“钱兔（前途）”似锦；扬眉“兔（吐）”气；“兔（徒）”步青云；“钱兔（前途）无量”；奋发“兔（图）强”……

这些年，出现了许多由阿拉伯数字组成的“数字谐音”，让不少局外人不知所云。例如：520，表示“我爱你”；5201314，表示“我爱你一生一世”；7456，表示“气死我了”……除了“数字谐音”外，还出现了“字母谐音”。例如：用LG ,代表“老公”；用LP，代表“老婆”；用PF，代表“佩服”；用MM，代表“妹妹”；用JJ，代表“姐姐”……

谐音还常常用于“歇后语”。常见的有“外甥打灯笼”—照舅（旧）；孔夫子搬家—尽是书（尽输）；宋江的军师—吴用（无用）……

妙用谐音，不是现代人的发明，早在古代，就常用谐音写入诗中。我们熟悉的唐朝诗人刘禹锡就写过“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”，用晴天的“晴”，替代情愫的“情”。还有，唐朝诗人李商隐写的“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”，用蚕丝的“丝”替代思念的”思”。

“多情自古伤离别。”重情义的古代先人们，最迟在汉朝，就从“柳”与“留”的谐音中，挖掘了柳树具有“留别、”留情”的意象。据《三辅黄图》介绍：“灞桥在长安东，跨水作桥。汉人送客至此桥，折柳赠别”。长安，曾是西汉都城，送客人大多要送到灞桥。临别时，折柳相赠，饱含依依惜别之情。后来，又从柳絮的“絮”与情绪的“绪”、从柳丝的“丝”与思念的“思”的谐音中，将依依惜别的情绪，全都寄托于娇嫩柔软的柳枝上。“青青河畔草，郁郁园中柳。回首望君柳丝下，挥手别君泪难休。”

“灞桥折柳”，在唐朝达到顶峰。在灞桥专门设有“驿站”，专供迎来送往之用。送客送到灞桥，都要折柳相送，并赋诗道别。“年年柳色，霸陵离别”（李白）；“为尽都们多送别，长条折尽减东风”（白居易）；“纤纤折杨柳，持此寄情人”（张九龄）……唐朝灭亡后，政治中心由长安转向开封，“灞桥折柳”就逐渐消失了。留下的却是灞河两岸每年仲春时节漫天飞扬的柳絮，犹如飘扬的雪花。清朝在评定“关中八景”时，将灞桥飞舞的柳絮，命名为“灞桥风雪”，并列为“关中八景”。