今天，阴历九月九日，重阳节，也是老年节。重阳节是中国传统八大节日之一（其余七个是：春节、元宵节、清明节、端午节、七夕节、中秋节、冬至节）。在古代，九月九与三月三、五月五、七月七，被称为“重数日”，都有不同的活动内容。三月三，又称为上巳节，临水祓禊（音fu xi 都是第四声，沐浴的意思），消灾祈福；五月五，又称端午节，纪念屈原抱石投江，吃粽子、赛龙舟；七月七，也叫七夕节，祈福许愿，乞求巧艺；九月九，也叫重阳节，佩戴茱萸、饮菊花酒，登高辟邪。今天是重阳节，就谈谈茱萸和菊花吧。

茱萸，属香云科植物，落叶小乔木，秋天结果，色紫红，气味辛香，具有温中、行气、止痛药效。在魏晋时期，据周处编写的《风土记》介绍：“九月九日，折茱萸以插头，避除恶气”。到了隋唐时期，头插茱萸，蔚然成风。因其有辟邪作用，所以把茱萸尊称为“辟邪翁”。王维是唐朝人，所以在《九月九日忆山东兄弟》一诗中，有“遍插茱萸少一人”的诗句。杜甫在《九日寓兰田崔氏庄》里，也写下了“明年此会知谁健，醉把茱萸仔细看”。杜甫也不例外，在九月九日会与茱萸相伴。这里值得一提的是，从宋元开始，由于观念改变，人们不再看重辟邪，而更多的希望长寿。所以辟邪为主的茱萸，逐渐被能让人健康长寿的菊花所取代。

菊花，多年生宿根草本植物，中国十大名花之一，花中四君子（梅兰竹菊）之一，也是世界四大切花（菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲）之一。菊花具有清寒傲霜的品质，具有延年益寿的功效，所以自古以来，有在重阳节赏菊和饮菊花酒的传统习俗。成书于汉代的《神农本草经》、中国最早的药学著作就说：“菊花久服，能轻身延年”。所以把菊花尊称为“延寿客”。

中国人饮菊花酒，开始于汉代。晋朝人周处写的《风土记》说：“汉俗，九日饮菊花酒，以祓除不祥”。后来，因为南朝梁人吴均在他的《续齐谐记》里记录了一则神话故事 ，饮菊花酒逐渐成为一种常态。故事是这样写的：有一天，神仙家费长房对跟随他学习的桓景说：“九月九日，汝家当有灾，宜急去令家人各作绛囊，盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除”。九月九日那一天，桓景按费长房的意见，臂系茱萸，全家登山饮菊花酒。天黑回到家里，只见鸡、狗、牛、羊都暴死了。这个消息传出以后，后人都在九月九日这一天，登山、插茱萸、饮菊花酒，避邪消灾求吉祥。

去除道教神仙方士的怪论，在魏晋时期，九月九日不是灾祸临头的日子，而是一个聚会宴饮、户外娱乐的好日子。我看到过魏文帝曹丕写给当时著名书法家钟繇的一封信。信中说：“九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以宴享高会”。意思是说，九月九日，民间都认为是良辰佳日，摆宴会友，共祝健康长寿。曹丕还“谨奉一束（菊花），以助彭祖之术”。给钟繇送上菊花，祝钟繇像彭祖一样长寿！

而今的重阳节，不再谈论“辟邪翁”、“延寿客”的故事了，从2013年起，成了中国的法定节日“老年节”。九月九日，谐音“久久”，长久长寿。把九月九日定为“老年节”，体现了咱们国家尊老敬老的优良传统！

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