昨天（7月25日），夫人又买回来一些桃，还是“离核”的（见附图1）。所谓“离核”，指的是在吃果肉时，核会顺利分离，核上不会残留果肉；与之相反，核与果肉不会顺利分离，核上还残留果肉的叫“粘核”。在西安，“粘核”的桃先上市，销售3周左右后，“离核”桃才陆续上市。“离核”的桃比“粘核”的桃甜，比较可口，价格也贵一些：“粘核”的，一般10元4斤；“离核”的，一般10元3斤。不管“粘核”或者“离核”的桃，都有公母之分，“公”的好吃，懂行的都会挑选“公”的。一位卖桃的小伙告诉我挑选“公”桃的3种方法：一看尾部有没有突出的“尖”。有“尖”的是“公”的，凹进去的是“母”的。二看表皮有没有毛。有毛的是“公”的，没有毛的，表皮比较光滑的是“母”的。三看颜色。红黄相间的是“公”的；果体颜色比较鲜亮透红的是“母”的。方法简单，不妨试试。6月份刚上市的水蜜桃，比较硬，比较酸，我不喜欢，倒喜欢早于水蜜桃上市的油桃。西安产的蟠桃，水分偏少，吃的人并不多。市面上还有黄桃销售。（图4.5.6分别是蟠桃、黄桃、油桃）

陕西是产桃大省，尤以西安、渭南、咸阳、宝鸡一带。从6月开始，关中特产“水蜜桃”，源源上市，有“无桃不夏天”之说。我生活在西安，整个夏天吃的水果都以桃为主。我吃桃，不仅仅因为它新鲜、美味，主要原因是看重它具有很高的营养价值。据报道，桃含有蛋白、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、胡萝卜素，以及有机酸、糖分和挥发油。按中医说法，桃性温，能补益气血、养阴生津、活血润肠，因而有止咳、活血、通便、缓解水肿、降血压等功效，特别适合于老年人。我每天午饭、饭晚饭后分别吃一个，不敢多吃，怕上火。

桃，原产于中国，经丝绸之路，传入波斯（今伊朗）、罗马，再传欧洲、美洲各国。15世纪后，先后传入印度、东亚、东南亚。中国最早的桃树出现在什么时候？神话“夸父逐日”是这样说的：“夸父与日逐走…未至，道渴而死。弃其杖，化为桃林”。最早的桃树，原来是由夸父的拄杖“变”来的。学者们推测，在史前社会，我们的先人已经见到了野生的桃树。《诗经》中一首《园有桃》 说：“园有桃，其实之肴”，则告诉我们春秋战国以前，人们已经在园子里栽种桃树了，并且已经有人用桃花来比喻女性了：“桃之夭夭，灼灼其华”。

经过几百年的培植，桃的品种，据说已经有3千多种（我国有1千多种）。油桃、蟠桃、寿星桃、碧桃都属于桃的变种：前2种按果树栽培；后2种主要供观赏。

在西安街头，随着南方水果和从境外进口水果的增多，土生土长的桃，似乎有被边缘化的趋势。这也难怪。但我从一些资料里看到，在汉唐时期，桃是被称为“天下第一果”！我还从一些材料看到许多有关桃的传说。我可以这样说，任何水果，都没有像桃那样，包含有如此众多的传说！欲知有哪些传说，那就且看下一篇博文吧。（未完待续）