江南水乡，粉立千点，静香十里的荷塘随处可见。但荷塘是荷塘，藕塘却是藕塘。藕是莲花之茎。产藕的藕莲，比如苏州的红藕莲，开花极少，甚至不开花；而赏花的花莲，比如浙江的红花莲，其茎细小且粗糙，无法食用。另外还有专门产莲子的籽莲，比如湘莲、建莲。
我也曾想在园中植栽梨树，想象春日赏花，秋日摘果，却被园艺中人笑话：不切实际。花美的不结好果，果甜的开不出好花。古今美事，哪有这般齐全的。一片荷塘，既要赏花，又要收藕，还可剥莲子的，如此的千种风情，万般好处，基本只存在于文艺青年的幻想中。渔樵耕读，世事皆为学问。
常见的藕有七孔、九孔和十一孔之分。
十一孔藕是田藕，品质不佳。
九孔藕又称白藕，外皮光滑，相貌修长，生食脆嫩香甜，适合炒菜或凉拌，北方较多。糖醋藕丝，甜酸爽口；干炸藕圆，松嫩酥软，皆为盘中佳肴。
七孔藕又称红藕，外皮为褐黄色，粗短粉糯，淀粉含量高，适合做糖藕或煲汤，江浙一带极常见。秋浓时节，胖嘟嘟的鲜藕上市，桂花糖藕最为应季。冬日的藕可炖排骨，丢入砂锅，煨到烂时，汤浓肉香。

做糖藕，要买老藕，粗壮孔大才塞得进糯米。将藕洗净，先不要去皮，这样煮出来的藕比较嫩，样子也好看。切去两头盖，不要丢掉，用流水冲洗内部的管径。将糯米塞入藕洞，用筷子顶实，盖上两边的藕盖，牙签固定。
知堂老人曾写过家乡的糖藕：台太台面是细白好看的糖，用来待客。平时用本间，色黄而鲜甜。台青用来煮糖藕。流质的名泉水，品级低，却另有风味。精炼的上等糖，往往洁白好看而不中吃，好比精盐只有咸味却不如粗盐鲜美。想来那只是一些纯净的化合物。
清朝李调元的《南越笔记》也曾经记载：增城白蔗尤美。冬至而榨，榨至清明而毕.....煮炼成饴，其浊而黑者曰黑片糖，清而黄者曰黄片糖，一清者曰赤沙糖，双清者曰白沙糖，次清而近黑者曰粪尾。最白者以日曝之，细若粉雪，售于东西二洋，曰洋糖。次白者售于天下。其凝结成大块者，坚而莹，黄白相间，曰冰糖，亦曰糖霜。
我不知“台青”为何物，但见老早家里老人熬煮糖藕，用的是粗拉拉的冰片糖，那种香甜可谓沁人心脾。冰片糖也有两种：黄片糖，黄色块状，南方人用来做汤圆，煮红薯糖水的；蔗片糖，赤褐色，用来做糖年糕和红豆沙。太古糖业至今还生产这两种糖，但味道已经相当工业化了。科技越是进步，我们离自然越是遥远。
将藕放入锅中，水过藕，大火烧开后下片糖，小火熬煮4小时。不要用高压锅快煮，否则藕烂了，米还没糯，最后可加入桂花调香。将藕捞出放凉，剥皮，切片，淋上收稠的糖浆。