书吏“见钱眼开”，勒索的本事可谓无孔不入，封疆大吏也一样不能幸免。何德刚在吏部充司务厅掌印时，亲自参与处理了这样一件有名的案件。当时广西提督冯子材密奏吏部书吏向他写信索贿，皇帝下密旨令堂官拿办。当时已近晚上，尚书徐桐、侍郎许应骙还在衙署未散，二人写了“沈锡晋”三个字，告诉何德刚“这就是廷寄要拿的部吏”。何却认为：“部吏写信索贿，决不用真名，在衙署里肯定抓不到，必须得到他的住址，或许能抓到。”徐尚书于是又写出“炭儿胡同”四个字。何德刚知道书吏的住址，遂与满掌印一同到了北城，找坊官一起捉拿。在一番威逼利诱之下，坊官立即带人前去，部吏正好在家中，藏到内室不敢出来，最后在床下将部吏提了出来。第二天上奏，皇帝龙颜大悦。

　　就在此案发生前不久，户部也发生了类似案件，上面让户部侍郎秘密捉拿。这位侍郎不得要领，到了户部，下车堵在门口，禁止所有人出入，而派人进到衙署里搜捕，但最终没有查到这个书吏的真名，使其得以逃脱。一时间，京城遂有“户部堂官不及吏部司官”之语。